然她仿若不覺，依舊鎮定自若地在陣前指揮。
扈東等人急得要命，恨不得把她拖回來，卻也知道不能這樣做。
來軍中鍍金的天潢貴胄不在少數，如此率先垂範的，卻當真是屈指可數。
士氣是一種玄而又玄的東西，長公主的出現，士卒們看在眼中，有些話雖然沒有宣之於口，心裡卻不可能沒有感觸。
對他們中的大多數人而言，這輩子見過的最大的官兒，也無非就是軍中的什長和校尉，至於官衙裡的縣太爺，那都是垂拱在上，尋常人無緣得見的。
結果現在，他們居然在這樣危險的地方，看到了這位原本高高在上，連鞋底都難染塵埃的長公主。
開拔前動員時她說的話，似乎並不作偽。
她說：“這一次，我同你們共進退。”
即使不說這些玄的虛的，願意上戰場、搏軍功的人，此刻也會希望，自己奮勇作戰的表現，落在長公主的眼裡，得到她的賞識。
……
這夜的攻城聲一直未有止息，響到了天明。
發梢上的血已經凝固，緞子一般的烏發變得虯結、幹涸。
趙明臻把發尾抓到肩前，神色看起來有些難過。
她身邊的人都知她喜潔。越喬見狀，道：“我去弄些水來，殿下稍等。”
趙明臻攔下她，道：“不必。行軍在外，食水寶貴。拿你的刀借我一用。”
她的刀在前夜格擋時捲了刃。
越喬不解，但還是依言照做，直到趙明臻橫過橫刀，把發尾繞在了刀刃上，才恍然明白她是要做什麼。
趙明臻的胸膛微微起伏著，似乎是深吸了一口氣，拿刀的手隨即往下一沉——
她割斷了這截二尺長的頭發。
——
四天五夜的鏖戰過後，東路軍拿下了烏爾霄的第五座大城。
戰前明明定下，不論是否攻下高坪，都轉道去攻附郭的縣城，解決糧草、再行安置，但等真的取下勝果之後，軍中又漸有不捨離開的聲音了。
“原定就是要打到高坪，與西路呈合圍之勢，再聯縱逼烏爾霄出面和談，如今我們既已拿下，何不在此結陣固守？”
趙明臻卻是堅定的，並不戀戰：“西路軍依舊杳無音訊，孤掌難鳴。高坪是大城，烏爾霄不想我們明天就打進王宮的話，總要派兵回防，留在這裡，遲早會被包了餃子。”
問題還是出在了西路軍上。
眾人扼腕。
行伍中人，本來說話就沒什麼講究的，這會兒更是罵得葷素不忌，若不是顧及長公主還在這裡，恐怕罵得還能再上一個臺階。
趙明臻隱隱約約覺得更不對了。
她先後派了幾路人馬，探查所得的結果，都與之前越錚帶回來的訊息沒什麼區別。
現在的情形，不像是姓聶的那邊沒有如期攻克、完成部署，倒更像是他們已經溜之大吉。
趙明臻的眉心越皺越深，一面安排人手繼續往西探查，一面派人加急趕回大梁，傳遞前線的情況。
……
高坪一戰，北境軍雖有損傷，但是周遭的其他小城卻也被嚇破了膽，見這些大梁軍隊調轉方向開了過來，幾乎全都棄城逃跑了。
雖然跑得快，堅壁清野卻也是記得做的。而北境軍遠離本土作戰，糧草方面本就有些吃虧——帶多了影響行軍速度，帶少了卻又難以補給。
隨著時間的推移，局勢漸漸變得微妙了起來。
東路軍遲遲沒能收到西面的回應，而更壞的是，派去探查的人，也都沒能回來。
與此同時，是斥候帶來的新線報。
“西面的烏爾霄守軍，如今似已集結，正朝我們反包而來。”
