趙明臻推開了趙景昂的手臂，無聲地掉了一會兒眼淚，似乎也想起了什麼。
良久，她才終於開口，問道：“疼嗎？”
趙景昂慌忙回過神來，胡亂答道：“不疼，我……”
見趙明臻抬眼看他——看他頰側那道掌痕，他垂下眼，輕聲道：“疼的。阿姐，我做錯了。”
聽他喊疼，趙明臻別開了視線，道：“你是皇帝，你怎麼會有錯。也是我沖動，一會兒，你讓戴奇給你找些冰塊敷一敷。”
她不是手無縛雞之力的人，這記耳光落得嚴嚴實實，這會兒已經有些腫起了。
趙景昂的臉上像被火燒了一樣，卻不只是因為那一巴掌。他抿了抿唇，道：“是我錯了，該吃這打。”
“民為貴，社稷次之，君為輕。這些年讀的書、受的教，若非阿姐打醒我，我竟渾都忘了。”
他這麼快就低了頭，趙明臻反倒不適應了起來。
她抿了抿唇，眼淚已經止住了：“你高估我了，我沒想這麼多。我只是覺得，水能載舟亦能覆舟，若不把百姓放在眼裡，翻覆也是早晚的事。難道真只憑朝堂上這些所謂的大人物，就能撐起整個大梁嗎？”
趙景昂深吸一口氣，道：“我知道了，阿姐。”
他深深地看了趙明臻一眼，隨即一字一頓地道：“以後，阿姐莫再說什麼要殺要剮的話了，聽著實在叫人難過。”
“不論發生了什麼，我都不可能會對你動手的。”
他大概不想等她回答這句，話音未落，便轉身走回了禦案前。
“開弓沒有回頭箭，打，那就要打勝仗。”趙景昂提起筆，道：“阿姐，這封旨意，便由你帶給燕將軍吧。”
——
一夜未眠，燕渠的臉上，卻看不出多少睏倦的痕跡。
連他胯.下的這匹雜色馬也是。
物似主人型，明明它也一宿沒好歇，先後被兩個人騎來騎去，這會兒竟然還有點亢奮。
燕渠察覺到了，輕笑一聲，拍了拍馬脖子。
天色已然破曉，微茫的日光漸從遠山後升起，城北大營的圍帳就要映入眼簾，燕渠很快正色斂容，神情肅然地下了馬。
他手持虎符和聖旨，當即便入營與城北軍的頭領相商，隨即便開始清點人數，在校場動員部署。
燕渠行事一貫雷厲風行，更不必提前線軍情已是十萬火急。還未至傍晚，三千人的大軍便已整飭完備，亟待出發。
就在這時，親兵來報，言道皇帝竟已出京，這會兒已經抵達了城北大營，說是來勞軍送徵。
皇帝親自來送，重視程度可見一斑。盡管燕渠深感意外，還是很快起身，率部親迎。
日光正盛，彷彿昨夜的陰霾從來不曾存在過。趙景昂正騎在一匹紅棕色的高頭大馬上，橙黃的陽光流溢在他袍服間，顯得格外華貴。
在他身後，還有其他幾位文武大臣，以及……
察覺到燕渠的視線投來，趙明臻輕輕哼了一聲，昂起了下巴。
“參見陛下——”
見眾武將下馬行禮，趙景昂眉眼平和地叫住了他們，隨即朝所有士卒朗聲道：“不必多禮。軍情如火，朕沒有閑篇要講，只一句，保家衛國，論功行賞，萬望諸位，早日歸營。”
皇帝金口玉言說的“論功行賞”，那自然是十分振奮人心。
他似乎還有話想對燕渠講，稍加思索了片刻後，還是調轉馬頭，朝趙明臻那邊側了過去，低聲道：“此去不知多久，也許是兩年又兩年，阿姐現在有什麼想囑咐的，還來得及。”
趙景昂沒強調是和誰有話說，趙明臻卻抿了抿唇，道：“和他沒什麼好說的……”
雖這麼說著，她還是下了馬，朝燕渠走了過去。
