“啟稟皇後娘娘，奴婢等人已仔細查驗過福華殿中佛燈。在殘存燈油之中，確實驗得摻入旁物。”
李宮正將燈盞微微傾斜，顯露出其中燈油，朗聲解釋：“此物名喚紫蘇油，與青錫石屑相混，便可使燈火於暴雨之中不滅。”
兩相怪事皆真相大白，果真並非什麼天降異象，而是有人暗中作祟！
眾人心中懸著的石頭算是落地，可隨即又升起新的疑竇。一道道目光不由自主地在殿內流轉，互相打量起來，心思各異。
究竟是誰，會特意取用此物，又使出這等陰損招數？
傅瑤面容含威，當即沉聲問道：“李宮正，近日都有何人支取過紫蘇？”
宮正司女史早有準備，聞言立馬捧著一本內造監的支用簿冊上前。李宮正接過後徑直翻看，目光卻忽地一滯，往貴妃身上瞟去。
這一眼雖快，卻足以讓殿內眾人皆捕捉到。
柳濯月登時拍案，聲音陡然拔高，帶著些被冒犯的惱怒：
“都瞧著本宮作甚！”
“是，本宮前些日子的確叫人取用紫蘇。可那是因著天熱，本宮想著做些紫蘇飲子解暑！難道這也有錯兒不成？”
顧令漪聞言，頓時哂笑：“貴妃娘娘所言極是，嬪妾宮中亦曾取過紫蘇做飲子。只是您忽然急什麼？誰又沒說是您幹的。”
眼瞅著二人又要起爭執，傅瑤只覺頭痛欲裂，難得厲聲喝止：
“行了！都少說兩句。”
文蘅抬手輕撫心口，忽而低低咳嗽兩聲，這才柔聲細語地開口，試圖打個圓場：
“皇後娘娘息怒，貴妃與顧嬪妹妹也莫要傷了和氣。”
“其實這紫蘇，本也不是什麼稀罕物什兒。”
文蘅語調溫婉，徐徐說道：
“甭說各處小廚房裡或許都備著些，便是行宮南邊那片芳草圃裡，也長著老大一片呢。”
“若是有人存心想用，隨手就能採擷到，只怕……還真不好憑著這支用簿子，就定下是誰興風作浪。”
紫蘇委實常見，想要栽贓或是避嫌，都容易得很。
慧嬪凝神細聽，微微頷首道：“文妃娘娘所言甚是。不過，倒也並非全然無跡可尋。”
慧嬪頓了頓，目光沉靜地望向傅瑤：“娘娘，咱們可以將此番負責福華殿佛燈供奉、以及經手過那些燈油的宮人，無論內侍宮女，逐一拉去宮正司細細審問。”
“只是這般盤查，怕是牽涉甚廣，非一時半刻便能有結果。”虞姿抿茶潤喉，慢悠悠地接了一句。
昨夜擔驚受怕，今日又折騰大半宿，眾人早已是身心俱疲。傅瑤揉了揉額角，臉上倦意明顯。
總不能為著審奴才的事兒，將滿宮嬪妃都扣在這裡徹夜不眠。
忖度過後，傅瑤抬眼命道：“今日之事，便暫且到此。”
“審問宮人之事，便交由宮正司去辦。務必仔細盤查，一有線索，即刻回報。”
“至於諸位妹妹，”傅瑤目光掃過眾人，“如今也都乏了，且先回住處歇息吧。日後若是查明真相，本宮再召你們前來。”
眾嬪妃聽了半晌話兒，已是困得眼皮子打架，聞言頓時如蒙大赦，紛紛起身朝皇後屈膝跪安：
“是，臣妾嬪妾告退。”
案子既已移交宮正司，尚盈盈縱使有心，也插不上手。更何況，她壓根兒也沒那閑情逸緻去打聽。滿腦子盤算的，皆是萬歲爺何時迴鑾？
這掰著指頭一數，聖駕離宮，不過區區四日光景，倒像是熬了半輩子似的難捱。
尚盈盈描過皇帝的字帖，泡過快雪時晴齋的龍鳳團茶，又把那會吐珠子的高足盤撥弄個遍，竟愈漸無聊起來。
晚膳後，尚盈盈忽起興致，便喚巧菱取來前幾日剩下的荷花清酒。自斟自飲間，不覺醺然欲醉，終於歪在軟榻上沉沉睡去。
翌日天光微亮，尚盈盈便已習慣性地轉醒，腦子還有些宿醉的懵懂，骨頭縫兒裡都泛著一股子懶怠。
