傅瑤本就因這變故心緒不寧，此刻更是覺得聒噪無比。
“夠了！”
傅瑤沉下臉，回身掃過眾人透白的臉：
“大殿之內，祭禮當前，豈容爾等在此喧嘩議論，成何體統！再有胡言亂語者，休怪本宮不講情面，皆按宮規處置。”
眾人被皇後這聲厲喝震懾，紛紛垂首跪正。可那窗外的哭嚎非但沒停，反越發悽厲駭人，穿透風雨往人耳朵裡鑽，聽得人脊背發涼。
那動靜，怎麼聽都不像是活人能發出來的，倒像是……
一個“鬼”字在每人心裡打轉，卻誰也不敢說出口。
幾個奉命查探的太監，這會兒腿肚子直轉筋，臉白得跟糊窗戶紙似的。
為首的田福還算有幾分膽色，強撐著招呼七八個小太監：“都給咱家打起精神來！分兩撥兒，抄家夥，跟咱家走！”
幾人互相壯著膽，撐起油紙傘，提著八角宮燈，哆哆嗦嗦繞到南窗外頭。
燈籠裡透出昏黃光暈，在風雨中直打晃，勉強照亮後殿院裡那一小片地界兒。
雨水嘩啦啦地往下砸，風聲嗚嗚颳得緊，樹枝子跟鬼影兒似的亂晃。可除了這些，哪有半個人影兒？
田福一顆心高高懸起，都快從嗓子眼兒裡蹦出來。
分不清臉上是雨水還是冷汗，田福拿袖子胡亂抹了把臉，趕緊領著小太監，連滾帶爬退回殿裡。“撲通”一聲跪在皇後跟前，田福不由自主地打顫：
“回、回稟娘娘，奴才們方才在外頭瞧……瞧仔細了，南窗外頭沒人，連個腳印子都沒見著！”
這話一出，殿裡頓時死一般寂靜。外頭那哭聲可還響著呢，後頭沒人？這聲兒又是打哪兒來的？！
幾個膽小的嬪妃再也撐不住，眼皮一翻，昏倒在貼身宮女懷裡。就連一向穩重的慧嬪，臉色也發了白，不自覺地往尚盈盈這邊捱了挨。
這下子，傅瑤的臉色徹底難看。這小祥祭禮是她一手操辦的，如今鬧出這等蹊蹺事兒，不僅攪了祭祀，更顯得她治下無方。
傅瑤深吸一口氣，知曉不能再讓眾人幹聽著這瘮人動靜，便勉強說道：
“這動靜著實擾人，興許是哪個貓崽子躲在縫兒裡叫喚，下著雨瞧不見罷了。今夜暫且如此，明日再仔細去院裡探查。”
傅瑤強壓著心驚，愈說愈覺得有理，聲音便也平穩下來：
“傳本宮懿旨，先把殿門開啟。諸位姐妹隨本宮移步東面蘭閣歇腳，上些熱茶點心，大家壓壓驚，定定神兒再說。”
聽得皇後吩咐，候在兩側的宮人忙貓腰上前，拉開沉重的朱漆殿門。
伴著令人牙酸的吱呀聲，殿門徐徐敞開。忽然間，一股裹著水氣的急風灌進來，吹得殿裡燭火亂晃。
眾人下意識眯眼，迎風往外一瞧，只見眼前景象，比那哭聲還要詭譎瘮人！
殿外暴雨如注，噼裡啪啦砸得青石板都直冒煙兒。可那空地正中設好的供桌上，九九八十一盞供燈，竟一盞都沒被澆滅。
幽幽暗夜裡，火苗子在風雨中頑強跳動，透著一股子說不出的邪性。
這下別說嬪妃們，就連皇後自個兒也神情驚惶，忍不住向後去搭彤珠的手。
火光映在眾人眼裡，彷彿不是燃在燈盞裡，而是直接燒在心尖兒上。
人群中，不知是誰再也按捺不住心頭恐懼，聲音都哭顫得變了調子：
“老天爺啊……該不會是、是祖宗顯靈了吧？！”
