墨歆帶來的小丫頭見狀，立馬跟上來推搡酌蘭，質問道：“眼下乾明宮裡頭，只我們姑姑一位掌事。酌蘭姑娘莫不是覺得，墨歆姑姑沒資格進去？”
酌蘭雙拳難敵四手，很快被扭著手腕拉開。
見墨歆湊去爐子前鼓搗，酌蘭心裡著急，忙揚聲朝茶房裡喊道：“玉芙姑姑特地交代了，今晚進給萬歲爺的茶水，要用蓮子心和淡竹葉滾過的雪水來沏，你們可別胡來！”
“我們姑姑在宮裡當差七八年了，用你個小丫頭片子來教？”寶蝶不滿哼聲，拉拽著酌蘭，將她從茶房門口攆走。
酉時初刻，禦書房地龍燒得正旺。
白釉三獸足燈旁，晏緒禮伏案批閱奏摺，愈發覺喉間幹得冒煙兒。
眼角瞥見茶盞遞到跟前，晏緒禮將狼毫落去筆山，掀起茶蓋便悶了三口。茶水滾過舌根，甜得發膩，倒似吞了塊蜜蠟，糊得人喘不過氣。
“今晚沏的什麼茶？”
晏緒禮不由皺眉，抬眼瞧向奉茶宮女。
這宮女他倒認得，彷彿是李嬤嬤的侄女，平日低眉順眼的，今兒個倒敢直勾勾盯著主子瞧。
墨歆抿嘴一笑，眼波比茶湯還軟：“回萬歲爺的話，這是雪梅枸杞蜜露呀。奴婢聽姑母說，萬歲爺兒時最愛這個。以枸杞、臘梅、蜂蜜煮茶，冬日裡最能暖身……”
陌生又黏膩的嗓音湧入耳朵，晏緒禮已覺身上流竄起一團無名火，燒得太陽xue突突直跳。
枸杞與鹿肉同食，跟往火盆裡潑油梭子有何兩樣？
“出去。”
晏緒禮力道不輕地撂下茶盞，拳頭攥得咯咯響。
墨歆卻往前挪了半步，香囊穗子掃過案沿：“萬歲爺可是嫌燙？奴婢替您……”
一股子甜香味撲面而來，燻得人頭昏腦漲，晏緒禮燥火上沖，立馬拍案暴喝：
“滾出去！”
馬車軲轆碾著積雪，吱嘎吱嘎地朝前奔去。
尚盈盈倚靠著廂壁，倒似坐在浪頭上，心中渾渾噩噩的，連帶喉嚨裡也直往上反酸水。
杏書正挨著尚盈盈坐，見她小臉兒發白，忙將銅手爐塞去她掌心裡，輕聲問道：
“妹妹是犯惡心麼？”
往年去避暑行宮，或是北上巡獵時，總會有人受不住馬車顛簸，嘔逆眩暈。
杏書見得多了，一手替尚盈盈拍後背，一手摸出裹著糖漬薑片的素帕：
“許是蕩著心了，快含片姜壓一壓。”
尚盈盈將薑片含去舌下，掀起帷簾透透氣兒。見巍峨宮門已近在眼前，她忽覺心頭一刺，指尖無意識地絞緊帕子。
“停……停一下。”
尚盈盈忽然扶住車門邊立軨，聲氣兒顫得不成調，將自己都嚇了一跳。
趕車的太監聞聲，連忙“籲”地勒住馬，車軲轆在雪地裡蹭出兩道深痕。
尚盈盈深吸一口氣，回身看向杏書和劉喜，歉疚說：“杏書姐姐、喜公公，乾明宮中近來本就缺人手，我怕小丫頭們伺候不好萬歲爺。你們繼續去嘉毅王府吧，我還是想回禦前，也勞煩你們代我同顧嬪主子告個罪。”
匆匆說完後，尚盈盈不願再猶豫下去，咬牙撥開車前簾子。
冷風呼地一聲灌進來，將欲張口的杏書掀得微微後仰。
劉喜坐在對面，卻只顧半眯著眼養神，嘴角噙著意味深長的笑，活像只偷了油的老貓。
不顧腳下積雪沒踝，尚盈盈徑自跳下馬車，新換的繡履陷進雪裡，發出咯吱一聲。
“玉芙妹妹，我陪你回……”
