晏緒禮頭也未抬，命道：“就在此處剪，不必端出去。”
眼看那瓶清供有半人來高，她能搬得動嗎？到時再失手摔了碰了的，平添麻煩。
修花枝總要用剪刀，可禦前不許摸開刃的東西。尚盈盈眨了眨眼，只好蹲身請示：
“奴婢需請剪子一用，還望主子爺恩準。”
晏緒禮輕“嗯”一聲，算是應允。
劉喜得令，立馬去紫檀多寶槅後頭，取來把銀鎏金鏨花剪子，雙手奉給尚盈盈。
尚盈盈心中暗自嘆息，惟覺皇帝是在為難自己。等會兒若嫌棄動靜大，是不是又該呲噠她？
掌心輕柔地扶住瓶身，尚盈盈踮起腳尖，盡量無聲無息地抽出一枝荷花。她從袖子裡摸出棉花團，堵住荷花下的折口，再用細絲纏好。
如此一來，可使每朵菡萏都鮮妍綻放，旬日不凋。
待荷花打理得差不多了，尚盈盈將剪子原樣兒還回，心思卻有些飄忽。
昨晚回屋之後，酌蘭好奇地纏著尚盈盈，打聽萬歲爺究竟是什麼模樣兒？尚盈盈皆淡定地答兌回去，可事實上，她自殿中來去兩回，都沒敢抬頭看皇帝。
這話若照實說出去，未免有損姑姑威嚴。
尚盈盈心中微動，盤算著悄悄瞥一眼。左右這又不是什麼大事兒，等瞧清楚了，回頭也好交代。
藉著荷葉掩映，尚盈盈側眸望去，只見年輕帝王端靠在禦座上，握著玉筆的指骨修長有力，手背上青筋微微凸起，蜿蜒伸入石青色闊袖下。
正當她慢慢抬眼往上瞧時，晏緒禮卻倏地轉眸，目光清淩如冰，將偷看之人逮個正著。
尚盈盈渾身一顫，慌不擇路地垂下眼瞼，臉蛋兒簡直快和身前的粉荷一般顏色。
忐忑之餘，她猛然意識到，皇帝竟生得一雙桃花眼。墨眸明亮微挑，本該旖旎多情。卻因那高挺的鼻樑與薄唇，沖淡了溫柔，反倒透出淩厲的意味。
捉住玉芙的小辮子，就好似自完美無缺的美人瓶上，陡然摸出道貓抓痕。晏緒禮揚了揚眉鋒，興複不淺，嘴裡卻刻薄道：
“進門也不謝恩，又躲在後頭窺探聖顏，你這規矩是誰教的？”
尚盈盈低著頭，嫣唇緊抿，恨不能尋個地縫鑽進去。心中頗有些難為情，畏懼卻是不多。
皇帝雖城府深密，總想將她勘得一清二楚，可尚盈盈也不是蠢木頭。幾番下來，她也摸索出了禦前伺候的門道。
譬如，只要攥緊“忠心”這道保命符，皇帝就不會真拿她如何。大不了挨兩句貶損，又不會掉塊肉。
尚盈盈夾著尾巴近前，先低聲謝過皇帝賜鏡的恩典，這才辯解道：
“萬歲爺恕罪，奴婢方才只是想認清主子，免得日後失禮。”
晏緒禮聞言嗤笑一聲，半點兒不饒人地拆穿她：
“你不認得龍袍？”
這句不是問話，只是單純罵她而已。尚盈盈垂首不語，扮出副逆來順受的模樣兒，心中祈禱皇帝快些消氣。
正當尚盈盈窘迫之際，來壽躬身進來通稟，恰巧替她解了圍：
“啟稟萬歲爺，貴太妃差了姜太監過來，眼下正在門外候著。”
聽到“姜太監”三字，尚盈盈眸中一亮，暗自驚喜道：是幹爹來了？
