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第一章
在寒風如刀割的凜冽冬日，彷彿連空氣都被凍結，這嚴寒似乎也在悄聲訴說著顧瑾寒內心那如冰般的冰冷與決絕。此刻，他獨自一人，靜靜地坐在書房之中，面前的桌上，擺放著那道聖旨。這道聖旨，本應是榮耀與權力的象徵，可於他而言，卻宛如一副沉重的枷鎖，緊緊地束縛著他的身心。書房內，四周一片寂靜，這份寂靜不僅沒有帶來寧靜，反而愈發襯托出他的孤獨，更讓他陷入了深深的沉思。
他的目光，恰似冬日裡那雖有卻無太多暖意的陽光，透過窗欞，斑駁地灑落在聖旨之上。聖旨上金色的文字，在陽光的映照下，閃爍著刺目的光芒，然而，這光芒卻如同一把把冰冷的刀刃，直直地刺痛著他的心。“一人之下，萬人之上？”他低聲自語，聲音裡滿是諷刺與不屑。在他看來，權位不過是世俗加之於身的桎梏，他所真正渴望的，是那不受拘束的自由，以及內心深處的寧靜祥和。
時間，彷彿在這一刻靜止了一般。書房內，唯有一炷香的青煙，嫋嫋升起，緩緩繚繞在顧瑾寒的周身，恰似他此刻那糾結複雜的心緒，剪不斷，理還亂。終於，在長久的思索之後，他做出了決定。這一決斷，猶如冬日裡辛辣的烈酒，雖入口辛辣，卻能讓人瞬間清醒。只見他緩緩站起身來，眼神中透著堅定，毫不猶豫地將那道聖旨投入火盆之中。看著聖旨漸漸在火光中化為灰燼，那跳躍的火焰，彷彿正在吞噬著他所有的束縛與枷鎖。
恰在此時，小蘇的出現打破了書房的寂靜。他手中捧著冒著熱氣的藥碗，那藥香與呼嘯的寒風交織在一起，在這個寒冷的冬日裡，竟莫名地營造出了一絲溫暖的氛圍。小蘇的眼神中滿是關切，話語裡帶著懇求，無不透露出他對顧瑾寒深深的憂慮。然而，顧瑾寒向來不習慣這般關心，甚至在心底泛起了些許反感。但當他不經意間瞥見小蘇那張快要哭出來的臉時，心中不禁微微一軟。他默默地伸出手，接過藥碗，強忍著那苦澀的味道，將藥一飲而盡。
藥水順著喉嚨流下，苦澀瞬間在口中蔓延開來，顧瑾寒緊皺的眉頭，清晰地透露出他此刻的痛苦。小蘇看著他這般模樣，心中湧起一陣心疼，卻也深知此時多說無益，只能默默地退到一旁，靜靜地守著。
京城的氣候依舊寒冷刺骨，彷彿要將世間萬物都冰封起來。顧瑾寒坐在炭火爐旁，雙手下意識地伸向那散發著熱氣的爐火。炭火的熱度，逐漸驅散了他身上的絲絲寒氣，然而，他心中的冰霜卻並未因此而完全融化。他的心，恰似冬日裡平靜的冰湖，表面波瀾不驚，可湖底卻深藏著不為人知的暗湧。
書房內，僕人們輕手輕腳地忙碌著，無聲地換下已經熄滅的炭火，又小心地點燃新的香料。空氣中，彌漫著淡淡的香氣，可這香氣卻無法掩蓋齊信那番沉重話語所帶來的壓抑氛圍。太後的陰謀，政治聯姻的威脅，如同陰霾一般，沉甸甸地壓在顧瑾寒的心頭，讓他的心情愈發沉重。他的目光，緊緊地盯著炭火爐中那微弱的火焰，看著它在銅絲網上艱難地掙紮著，發出“簇”的一聲輕響，隨後便化為點點火星，消散在空氣中。這點點火星，恰似他心中那雖微弱卻始終堅定存在的希望。
“謝淮序什麼時候回京的？”顧瑾寒的聲音聽起來十分平靜，然而，其中蘊含著的焦慮卻難以掩飾。他一邊等待著答案，一邊在心中迅速思考著應對之策。
小蘇的回答，讓顧瑾寒意識到，曾經的少年謝淮序已然成長，如今已成為能夠挑起家族重擔的將軍。而他自己，也不得不直面太後的陰謀，以及這場突如其來的政治聯姻。
“滑天下之大稽！將軍府那邊就這樣接受了？”顧瑾寒的話語中，帶著一絲無奈與憤怒。他原本滿心以為，將軍府會堅決反對這一荒謬的政治聯姻，可萬萬沒想到，他們竟如此迅速地接受了。
小蘇輕聲提醒道：“大人，謝小將軍在邊關之時就已過了冠禮，如今算來，也已經二十來歲了。”他的聲音中，同樣帶著一絲無奈，顯然，他也對這突如其來的變故感到困惑不已。顧瑾寒陷入了沉默，他的心中，各種複雜的情緒交織在一起。他清楚地知道，這場政治聯姻，不僅僅是太後的陰謀，更是對他個人意志的嚴峻考驗。他必須做出抉擇，究竟是要屈服於權勢，還是堅守自己心中的信念。
書房內，炭火爐中的火焰依舊在不停地跳動著。
