朝中兩黨爭鬥半年，角逐之下，最終以袁首輔辭官、葉次輔升任首輔為結局。
隨後，楚修寧成功入內閣，論資排輩，位列第五。兩年裡，葉首輔和另外三位閣老相繼告老還鄉，楚修寧名正言順成為首輔。
在將袁首輔拉下馬這事兒上，虞康安功不可沒，故而虞清方才尾隨袁少謹，卻猶豫著沒有現身。
袁少謹知她顧慮，笑道：“朝爭本就如此，我父親退下來之後，也沒有為此而惱恨上楚首輔，何況就我本身而言，也覺得少了兩黨無休止的爭鬥，朝中風氣比從前好了太多。而我也不用再頂著首輔公子的名號，不必擔心自己做出點兒成績，卻總被扣在我父親的權勢頭上。”
虞清不好意思的笑了笑，知道自己小人之心了。
寇凜栽培袁少謹，有許多目的。一是向聖上表明自己並非楚黨，二是日後太子登基，錦衣衛親軍指揮使必須與首輔權臣沒有利益相關，袁少謹是個很好的人選。
但這一切，都建立在寇凜相信袁少謹的品行之上。
虞清岔開話題：“你從京城千裡迢迢跑來廣西，是楚大喊你來的？”
“那可不是，他寫信回京，請我來的，不然我哪裡知道他的落腳之地？”袁少謹聳聳肩。
先前在福建，楚簫沒有隨著他們回京，執意外出遊學，去追尋自己的道路，除了楚修寧之外，所有人都以為他只是一時興起，沒多久便會回京去。
但出乎眾人的預料，楚簫一路從東南走到了西南，又從西南去往漠北，八個月之後剛好回到京城，等楚謠誕下麟兒楚辭之後，他這個做舅舅的陪伴到外甥滿月，喝罷滿月酒之後，再一次離京。
每到除夕才會回來。
起初因有錦衣暗衛尾隨，他的動向寇凜瞭若指掌，但在外第三年時，楚簫已經可以時不時甩開暗衛。
第四年時，暗衛遍尋不到，寇凜便撤回所有暗衛。
楚謠擔心哥哥的安危，而寇凜只說了一句話：“連暗衛都能甩掉的人，還需要誰來操心？”
的確不用操心。
第五年時，楚簫的訊息便時不時的從民間傳出。
一，塞北馬賊猖獗，有位容貌出眾的俊俏公子，被一個馬賊頭子擄進了匪窩，逼迫他做自己的女婿。結果親沒結成，整個寨子被這俊俏公子“教育”的洗心革面痛改前非，改行做起正當買賣。
有些馬賊甚至懷著滿腔熱血的去從了軍。
二，山東泰山書院大儒論道會上，有位博學廣識的青年遊學者，指出了院長在講學上的幾項錯誤，提出教書育人與行軍打仗類似，不經思考和實踐驗證，只憑借流傳下來的四書五經和前輩經驗，無異於紙上談兵。
戰場上，會害人性命。
書院裡，會誤人子弟。
他更是提出了不少有悖於四書五經、祖宗禮法的新理論，卻被數十位大儒名師群起而攻之，認為他的理論完全是離經叛道。
這場辯論，青年遊學者勢單力薄，雖未能獲勝，但卻在學界颳起了一陣颶風。他的理論，被學界稱為新派學。接連幾個月，泰山書院以及其他書院有不少學子退了學，想要追尋那位遊學者的足跡，奉他為新派學的創始導師。
“楚大喊你來破案的？”有馬隊通行官道，虞清驅馬靠邊，繞去袁少謹另一側。
“我是恰好路過，他在信中沒有提案子的事兒，只讓我去找夫人，讓夫人找大人借些錢財。”袁少謹伸手在胸口上按了下。穿著趕路的緊身衣，並沒有袖袋，金票銀票都藏著這裡，“哪裡用找大人說，大人的錢都在夫人那裡。”
“巧了，我也是來送錢的。”虞清皺了皺眉頭，“我五年沒見他，上個月收到他的信，讓我幫他找金爺借錢，還點兒名讓我送過來。”
袁少謹茫然不解：“同時找兩個大財主借錢，還點名讓咱們兩個親自送，他要做什麼？”
虞清搖頭，攤了攤手，“走吧，去了就知道了。”
“恩。”袁少謹虛讓下，“虞指揮使請。”
“咱們是去見同窗老友，哪那麼多客套。”虞清爽朗一笑，揚臂一甩馬鞭。
袁少謹策馬跟上，與她並駕齊驅。
