老狐貍不愧是老狐貍，寇凜倒也算不上特別吃驚。
他走進去行禮：“國公爺，夏先生，袁首輔。”
屋內陳設不多，正中擺著張特製的長約一丈的木桌，那捲有著瑕疵的《山河萬裡圖》贗本，半卷半鋪在桌面上，而畫中所繪萬裡錦繡山河，只堪堪露出它神秘的一角。
今日以滿七十卻依舊精神矍鑠的定國公宋錫，正與須發皆白的夏準品茶下棋，周圍地面上散落著一些黑色棋子。
瞧著兩人執棋的顏色，方才扔棋子給宋亦楓示警之人，是夏準。
袁首輔一襲青衫，正屈膝彎腰撿著地上的棋子，仰頭對寇凜點頭示意：“寇指揮使。”爾後又對楚修寧笑道，“老師的雅興，全被你給掃了。”
楚修寧連忙躬身：“學生也不曾想到，罪過罪過。”
夏準笑了笑，他無官職，起身朝寇凜行了個禮：“寇大人。”
寇凜對這些書生酸儒之流沒什麼好印象，但夏準這把年紀，他尚有幾分尊老之心：“夏先生無需多禮。”
“好一個從未枉法獨斷，不貪血汗錢，不發國難財。”夏準贊許著捋著長須，對楚修寧道，“你先前與我說，稍後或同這位指揮使結親，我還數落你竟為權勢折腰至此，倒是我偏聽了。”
“老師言重了。”楚修寧陪著笑道，“老師看得上就好。”
夏準點頭：“倒不辱沒你楚家門楣。”
楚修寧謝道：“得老師此言，學生便放心了。”
寇凜一句也不搭理，心頭蹭蹭冒火，楚修寧這是認為他太不入流，請大儒名士來給他抬一抬聲望？
他後悔的腸子打結，金票退就退吧，嘴賤說什麼逞英雄的狂話？
現在怎麼辦？
就憑夏準這張嘴給他宣揚出去，他寇凜多年經營來的惡賊形象豈不是要毀於一旦了？
“啪！”隱忍許久的宋錫伸出手在棋盤上猛地一拍，起身怒瞪著楚修寧道：“楚尚書，你算計老夫？”
楚修寧故作惶恐道：“不敢，只是不想國公爺被蒙在鼓裡，壞了您一世英名。”
不等宋錫開口，夏準嘆息：“人道多子多福，可這子孫太多，有時候也是禍啊。”
“夏賢弟，抱歉今夜惹你聽了一場笑話。”宋錫按住脾氣，拱手道。
“我這年紀大了，耳背的厲害。”夏準笑道，“沒聽見什麼。”
“那我先走一步，回府中去處理家務事，你我兄弟改日再聚。”宋錫正欲離開，途徑寇凜時又道，“寇指揮使不必彈劾，老夫自會依照律法給個交代。”
寇凜躬身：“是。”頓了頓，“國公爺，給律法個交代是一回事，下官受的這些委屈，又該如何交代？”
宋錫濃眉一皺：“你想怎樣交代？”
“消除對我的各項指控是其一，這其二，您該懂。”
“你不是不收我宋家的錢？”
“下官只是不收宋都督的錢，不是國公爺的。”寇凜抱拳笑道，“何況剛才是為了配合楚尚書才不收，不然他不肯將女兒嫁給下官，下官這心啊，正滴血呢……”
楚修寧臉一黑，這是在說自己提前與他透過氣兒，他方才只是配合著演戲。
寇凜無視楚修寧“你這賤人真是爛泥扶不上牆”的眼神，繼續道：“十萬金不敢收，您看著給點就行。”
“呵。”宋錫拂袖而去。
隨後楚修寧和袁首輔將夏準送去廂房休息，楚修寧再送袁首輔離開，邊走邊道謝：“師兄膽識過人，也不妨我有詐，單刀赴宴不說，還幫我避開宋家耳目。”
袁首輔負手笑道：“因我瞭解你此番想要對付的不是我，是宋家。這京城從來都是咱們這些拿筆杆子的在鬥，有他們那些武將什麼事兒。”
楚修寧微微笑了笑。
