梁成帝沉默片刻，話題忽然一轉：“對了，最近戶部右侍郎致仕，楚尚書和袁首輔分別舉薦了兩位戶部郎中，分別是何興遠和陳蒙，寇卿認為應該選誰？
寇凜眼眸微暗，知道他與楚謠的事情傳到了聖前，聖上是在試探他。
梁成帝笑道：“朕就知道問你也是白問，你從來也不理會這些。”
寇凜略一沉吟：“回聖上，微臣認為何郎中比較適合。”
梁成帝淡淡道：“為何？莫非何郎中較有才幹？”
寇凜搖搖頭：“他有沒有才幹微臣不清楚，但他是楚尚書舉薦的，微臣近來正在追求楚家小姐，自然得拿去討好她。”
梁成帝毫無訝色，微笑的看著他：“楚小姐？可是那位有腿疾的？記得小時候是個粉雕玉琢的孩子，又聰明伶俐，朕還曾說給衡兒討來當媳婦，可惜……”
寇凜垂首：“倒是便宜了微臣。”
梁成帝笑道：“朕記得比衡兒還大了一兩歲，至今沒嫁出去？”
“正是，可就這樣一個嫁不出去的老姑娘，楚尚書竟當成寶似的想來拿捏微臣。”寇凜顯出幾分不滿，忽又陰險一笑，“然而聖上可知微臣是從哪裡進宮來的？”
“恩？”
“微臣是從楚小姐香閨裡來的。”寇凜連忙從袖中取出那枚玉簪，露出一抹意味不明的笑容，“等她這肚子大起來，聖上且看是微臣求著楚尚書，還是楚尚書求著微臣……”
“你這壞胚子，也不怕楚尚書拋下臉面來彈劾你，朕是不會保你的。”梁成帝口中罵著，臉上卻笑起來，吩咐內侍取來一枚寫著“地”字的令牌，扔給寇凜，“你一人孤身犯險朕不放心，拿著這個。”
……
暴雨過後，小雨淅淅瀝瀝。段小江披著蓑衣蹲在密道不遠處，這條密道是錦衣暗衛出入宮城專用的，見寇凜從密道裡走出來，他連忙迎上前，將手裡拿著的另一套鬥笠蓑衣遞過去：“大人，怎麼樣？”
寇凜將聖上賜的令牌取出來，亮給他看。
段小江目露欣喜。錦衣衛分明衛和暗衛，其中暗衛有天地人三支，指揮使掌管的只有明衛和人字暗衛，天地兩支暗衛都是由聖上親自掌管的，如今他們家大人連‘地’字也拿到手了。
“最強的‘天’字，不知在誰手裡，那才是真正以一當百的精銳之師。”膠質面具戴久了臉疼，寇凜披蓑戴笠，邊走邊問，“小江，你確定遊湖那日，你將麻繩綁在船頭了？”
“確定！”段小江抱拳篤定道，“您和楚小姐乘坐的那艘烏篷船，屬下仔仔細細檢查了十幾遍。”
這就是寇凜遊湖那日為何會麻痺大意落水的原因，通常停泊用的麻繩都是栓好的，而小江一貫仔細，一定會事先檢查，所以他才沒想到去看一眼繩子綁沒綁好，拴腰上就下了水。
故而那晚的東瀛刺客並非想擄走楚謠，從頭至尾，目標都是算計著要他的命。
即使他僥幸不死，也會因此惱上定國公府，和宋家開戰。
寇凜的腳步微微停頓了下。這算計他的人對他了解甚深，絕不是他多管閑事擋了他們的路，臨時起意下手對付他那麼簡單。、至少得在暗中密切琢磨了他好幾年，才能對他了解到這種程度。
這組織裡有個想殺他的人不奇怪，畢竟朝野上下他遍地仇家。只是不清楚與愛慕楚謠的男人是不是同一個人。若是同一個人，也不會是因為嫉妒，此人已經籌謀多年，幾年前他與楚謠又不認識，那人不可能未蔔先知。
楚謠的介入，是突然的一道催化劑，令韜光養晦打算與他來日方長的那人有些亂了些方寸。
清晨時分，天色卻異常黑沉陰暗，背朝皇宮，寇凜壓低鬥笠帽簷，快步離去：“如今本官雖然險勝一籌，但你們莫要掉以輕心，對付本官的人，不是這個組織的掌權人，卻是他們的‘腦子’……”
楚謠五更天才睡，一直睡到晌午才起床。
聽著從鄰居處傳來的斷斷續續的笛音，春桃為她梳好發髻，才發現玉簪不見了：“小姐，您的簪子呢？”
“換支釵吧。”楚謠拉開妝盒抽屜，挑了挑，取出一隻蝴蝶金釵遞給她。
“小姐，那老嬤嬤人呢，怎麼一上午都沒瞧見？”春桃嘀咕著，“不是貼身保護您的嗎？”
楚謠默了默，道：“小舅舅派的人，我哪裡知道。”
她話音剛落，就聽見外頭有人請安：“小姐，舅老爺來了，請您去一趟偏廳。”
楚謠眉頭緊緊一皺，自從上次將秘密給謝從琰洩了底，他再沒出現過。這麼些天過去，也不知道他作何感想。
