楚謠道：“上次太子不是告訴您，他有關於《山河萬裡圖》的線索麼。太子說，在東宮失竊案發生前兩天，他在太子妃房間裡看過一張東宮佈防圖，禁軍十二衛每隔七天變化一次佈防，畫圖只能用七天，太子妃是定國公府的人，太子懷疑失竊案與定國公府有關。 ”
這麼重要的線索，寇凜想問她早怎麼不說，卻也明白信不過他時，她說出口會給太子惹來麻煩。
“我知道了。”
……
電閃雷鳴，卻一直不見暴雨落下，尚書府內戒備森嚴，夜行衣外，寇凜套上老嬤嬤的衣裳，戴著膠質面具離開楚謠的小院，順著迴廊朝後花園方向走。
楚謠住的偏，幾乎和後花園挨著，而尚書府後花園又和隔壁人家的後花園挨著。為節省時間，寇凜決定從隔壁人家的房這空置數年的宅子突然有人搬進來後，寇凜立刻派人查了查，搬進來的是洛陽首富賀蘭家的大公子賀蘭忻，上京來處理家族生意的，身份不存在任何疑點，他才放心。
皇宮，梁成帝寢宮。
“寇卿的意思是，虞清會私自入京，是這個名叫‘影’的神秘組織的陰謀，而你也是因為多管閑事插手了楚簫和虞清的案子，擋了他們的路，才會被設計陷害？”
“啟稟聖上，這只是微臣的推測。但微臣之所以插手此事，並非多管閑事，而是因為微臣發現東宮失竊，或與這個組織有關。”
和太子一樣，再沒有確鑿證據之前，寇凜也不能將定國公府搬上臺面。
聖上有些忌憚宋家不假，但他多疑不定，連親生兒子都忌憚。相比較下，他對自己的親舅舅、定國公宋錫是極為信任的。
寇凜懷疑的是宋錫的兩個兒子，纏綿病榻二十幾年的世子宋亦瀾，還有宋嫣涼和宋世鈞的父親中軍都督宋亦楓。
他沒懷疑過宋錫，這位已經六十好幾的國公爺戎馬半生，只愛練兵，一輩子都沒怎麼理過朝政。
還是世子時就放著京官不做，跑去西北荒漠之地戍邊，一去十幾年。
直到他父親死了才回來承襲爵位——據說是不滿他父親將妹妹、也就是當今太後嫁給沉迷修道煉丹的先帝守活寡。
先帝駕崩時，宋錫為保聖上登基，手腕淩厲的誅殺淮王，滅了鎮國公滿門。
聖上年輕時最容易拿捏的那會兒，宋錫都不插手政事，不幹涉聖上任何決定。
更何況現在二十四年過去，亂局已平，朝政穩定。
只要宋錫活著一日，還掌握著宋家大權，任何憑空質疑宋家的言論，只會令聖上覺得有人圖謀不軌，妄圖奪取軍權。
如同這個節骨眼上彈劾寇凜的奏摺，只會引聖上的反感和猜疑一樣。
梁成帝在心腹內侍的伺候下淨著手面，道：“寇卿，這個‘影’究竟是何來頭，如此神通廣大，拿得到錦衣暗衛不外傳的畫像，還能買通宮內各局司的老宮人，連寧賢妃的乳母都能收買。”
寇凜心道這不是‘影’的力量，這是宋家的本事。他微微垂首：“回聖上，據微臣所知，‘影’起初只是江湖中一些能人異士組成的一個小組織，做主之人被稱為影主，其下有左右護法，四個堂主，專收錢為人處理難題。二十多年前，也就是聖上您繼位以後不久，這組織應是換了新的影主，開始逐漸滲透朝堂，手越伸越長……”
十年前楚簫、虞清、宋世非三個小孩子在定國公府禁地裡，應該是被誤會看到了什麼秘密，所以才遭來殺身之禍。
倘若《山河萬裡圖》也是他們合謀竊取的，那麼宋家與“影”合作，絕不僅僅是為世子求藥。宋亦楓宋大都督為了醫治自家大哥的病，竟捨得殺害自己的庶子宋世非，奉上自己的女兒宋嫣涼，是在對影主表決心，其中必有更大的圖謀。
梁成帝壓低聲音：“寇卿認為，與淮王或者閹黨可有關系？”
“微臣不敢確定。”寇凜抬起頭，故意將自己凝重的神色讓梁成帝看個一清二楚，“但微臣認為，即使與東宮失竊案無關，也不能再任由這個組織做大。可又恐怕這京中受過他們恩惠、或受他們牽制的勳貴與權臣太多，追查下去，容易觸犯眾怒……”
梁成帝冷冷打斷他：“觸犯眾怒？寇卿當年以雷霆之勢肅清閹黨的氣魄哪裡去了？莫不是這些年被榮華富貴消磨光了？”
“微臣惶恐！”寇凜連忙躬身，“微臣只是怕會引起朝堂震蕩……”
“查！一幅莫須有的畫像都能編排出一個戲本子，在朕的大朝會上演的風生水起，這群奸邪都快跳到朕的頭上來了！”梁成帝怒不可遏，“朕準允你全力徹查，權宜形勢，先斬後奏！即使牽連到皇親國戚也給朕有一個殺一個，務必將此組織給朕一網打盡！”
寇凜等的就是這句話：“微臣領命！”
梁成帝又道：“可寇卿執意藏在暗處，如今手下無人可用，孤身一人如何是好？”
寇凜擲地有聲：“形勢固然嚴峻，微臣亦有自信，一人足矣。”
