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項桓拉著宛遙趕到偏廳時, 宛延正把那位媒人送出門，她大概四十上下的年紀, 興許是在這亂世當頭的節骨眼上能接到活兒是件頗為意外的喜事, 笑得兩眼成縫。
“老爺請放心，我是自小在嵩州城長大的, 這城中有多少青年才俊，我心裡一本譜, 比誰都清楚。姑娘又生得這般好相貌, 不出十日，必然能覓得良婿。”
宛延是看見他們兩人走近的, 倒一副沒事人的樣子, 略略抬手一送：“如此那就有勞了, 請。”
“您客氣。”
媒人喜滋滋地下了臺階, 迎面就撞上一雙凝如純墨的眼，少年毫無溫度的星眸死死地盯著她，後者被盯出一身莫名的冷汗來, 只能稀裡糊塗的加快腳步。
宛延掖手站在門邊，輕描淡寫地瞥了他一眼，轉而朝自家閨女道：“宛遙，跟爹進來。”
畢竟是親爹, 宛遙本能地就要上前, 可手卻還在項桓掌心裡，剛走出一步，便發現他還用力拽著。
少年的目光略顯陰冷, 面無表情地望著不遠處的宛老先生，顯然是不打算善罷甘休。
“宛大人，你什麼意思。”
他頰邊的肌肉微不可見地動了動，“你明知道宛遙是想跟我在一起，非得要一而再再而三地刻意為難嗎？”
“我是之前未徵求同意將你綁到了嵩州，但也已經道過歉了，這是情勢所逼又不是我任性妄為，你不至於氣量就這麼點兒大吧？”
這番話說得全然不客氣，宛遙生怕他們倆能當場吵起來，正欲出來打個圓場，項桓卻不由分說地將她拉到了自己身後。
宛延站在那裡負手冷哼，“項桓，你也不必用言語來激我，既然講到這個份上，好，那咱們今日就把話說清楚。”
正是飯後消食的時間，此處的動靜漸漸將周圍過路的人都吸引了過來。
“你要娶我女兒？行啊，你拿什麼娶她？”他義正詞嚴地轉身，直視著項桓的雙眼，“別怪我講話難聽，你跟著季將軍如今雖是佔了嵩州城，軍中也有你一席之地，但是四面受敵，朝不保夕。你連自己的生死都無法左右，又如何保她平安周全？
“你想怎樣踏平天下，有怎樣的雄鷹志向，老夫我管不著，也不想管。可我宛家這一脈只這麼一個閨女，不可能讓她跟著你東奔西跑，擔驚受怕，這是為人父母的考量！
“我現在把女兒託付給你，你跑去打仗，三天兩頭不見人，改明兒死在外面，讓她怎麼辦？”
項桓聽得一怔，竟被他說得語塞。他在心中輾轉琢磨，總認為宛延講得並不對，可一時間又拿不出有力的證據反駁。
無形的憋屈感好似巨石壓胸，沖得人喘不過氣。
宛延看他這副模樣，語氣也稍作緩和，“太遠的事且先不提，你想提親，有安穩的住所麼？有妥當的將來給她麼？就算是禮金，恐怕也只能讓季大將軍替你想辦法。”
宛遙只覺得握住自己的那隻手正緊緊地收攏，陡然加大的力道捏得五指發疼。
“用不著別人幫忙！我自己能籌好聘禮！”
少年目光灼灼地看著他，一字一頓，“我會把長安打下來，送給她。”
宛遙愣了一下，驀地抬起頭。
或許是項桓從前自不量力的話說得太多，這一席豪言壯語卻未曾掀起波瀾。宛延不以為意地冷笑：“漂亮話動動嘴皮子誰都能說，你還是先顧好你自己吧。”
“我不是信口開河。”他認真道，“三年之內，我一定會把長安打下來。”
但宛延卻已經側過身，置若罔聞地喚道：“宛遙，你還不走？”
一瞬間，四面八方地視線陡然落上來，她不知所措地左右為難：“爹……”
