宛遙被他這麼一問，根本不知道要怎麼解釋，頃刻漲得整張臉通紅，“誰、誰讓你剛剛……”
項桓憋屈得不行，“這又不關我的事，男人的正常反應好不好，又不是我能控制的……”
對面的女孩子卻更加說不出話來，面頰燙得像是被燒熟了一般，最後一埋頭，慌不擇路地往外跑。
“宛遙！”
他正準備追上去，驀然想起藥箱還在原地擱著，只得飛快折返，先把箱子背在肩頭。
怎麼又生氣了。
項桓在後面叫她：“宛遙，你能不能講點道理啊。”
鹹安三年的正月。
一道八百裡加急的軍情連夜沖入帝都，風馳電掣地駛進大明宮，很快，皇城內外宮女太監皆紛紛議論起來。
床榻上的皇帝隔簾聽完羽林衛的稟報，細長的雙眸竟少見地睜大些許，“你說袁傅病逝了？”
“訊息可靠嗎？”
跪在外的侍衛頷首說是，“燕王親自弔唁，輟朝三日以示哀思，錯不了的。”
沈煜聞言好似如夢初醒，意味不明地輕笑了聲，掌心拍在膝蓋上，緩然頷首：“好。”
他重複，“好啊。”
“朕知道了，你下去吧。”
羽林衛遂領命告退。
門扉“咿呀”合攏，寢殿內隨之沉澱下來，宮燈的光透過紗簾顯得朦朧模糊，那張掛在牆邊的太後畫像如籠於輕夢之中。
沈煜獨自坐了一陣，他像是把這個訊息含在嘴裡，仔仔細細的品味許久，然後才開始笑。起初是幾聲輕笑，漸漸地放肆癲狂，近乎用盡平生力氣。
沈煜撩開紗帳，大步走向那幅端莊清冷的畫像前，他伸手過去，卻在將要碰到之際又緩緩收回，只帶著些許苦盡甘來的笑容，沖著並無生氣的畫紙殷殷道：“娘，兒子替你報仇了。”
“您在天上看見了嗎？”
“兒子替你報仇了……”
滿殿的宮人鴉雀無聲，習以為常地低眉順眼，視而不見。
唯有老宮女掖手站在門邊，遠遠地望著那幅畫像，好似隔了數十年的光陰與舊主相見，連她這樣與世無爭的人，竟也生出一絲欣慰與感慨來。
年輕的帝王坐在案幾前絮叨且親切地說著話，好像那不是幅丹青圖而是真實存在的，大魏國敬德皇太後。
寢宮的門讓人從外叩了兩下，伺候的內侍把耳朵貼上去，靜聽半晌才恭敬地出聲打擾。
“陛下。”
“楊將軍求見。”
沈煜那張臉轉換得極快，從一個乖巧聽話的孝子形象瞬間變作了不茍言笑的一國之君。
他冷冷地回身，拋下話來：“讓他候著。”
“朕要更衣。”
“是。”
隨侍的太監與老宮女一左一右捧著龍袍上前來替他穿戴，沈煜將兩手攤開，任由他們披衣系帶，嗓音冷而緩慢：“季長川在龍城待了快有大半月了吧？”
伺候的侍從警惕地應了一聲。
“想必他此時已經在缺糧的邊緣徘徊數日了。”沈煜慢條斯理地勾起笑，“看著自己親手養大的虎豹騎一點一點減少，是件很煎熬的事吧。
“朕還真想親眼瞧瞧他現在的表情。”
帝王的神色陰鷙而冷毒，老宮女本想說些什麼，然而卻欲言又止，終究沉默下來。
南方的春天來得早，剛至正月中旬，氣候已逐漸回暖，山花浪漫成錦繡，成群的野味也開始在林中活動，天降甘露，萬物蘇醒。
然而這樣的季節來臨，對於病患來說卻並不是什麼好事。
溫暖加重了傷口的潰爛，而到如今，藥草缺斤少兩，宛遙他們甚至連止痛的湯藥也調配不出來了。
