中原人之所以能長踞群雄爭霸的至尊地位，不落蒙兀的赤膊拼殺、明刀明槍的那一套，原來，眼前這種與生俱來的算計與偽詐才是致勝的根本。
這本性深藏到了骨子裡，隨心所欲變幻出一把把殺傷無形的利刃，冷不防將不知就裡的人肆意魚肉，甚至了結。
想到此處，阿茹娜不由倒吸了一口涼氣，有些頹敗地撇過頭去，不願與他對峙，心中再有不甘與冤屈，又能為之奈何呢......
過得良久，她才輕嘆一氣，無奈道：“您知道實情不是這個樣子，可您偏要這樣說，又有什麼法子。這裡是中原，是你們漢人的地方，我說不過您，您更是中原的皇帝，天下之主，更不容我辯駁。”
皇帝聞言，頗有些意外地輕笑起來：“聽你這樣說，到底是想通了，曉得自己是朕的妃子了？”
皇帝正要靠近，卻被阿茹娜眼角的餘光所瞥見，她剎那間嚇得花容變色，又一連退了數步，急道：“我雖是無知女子，亦知道君上至尊。臣敬君而君不悔臣，請求陛下體察小女子之志，不要將‘愛妃’‘妃子’掛在口頭，使小女子得存僅有的一點清白，若是如此，小女子仍敬重陛下，願意終身老死後宮而不作多言。”
這話聲音不大，但嚦嚦分明，透著不容反駁的決心，皇帝聽了不由慍怒中生，不悅道：“這話倒教人聽了糊塗，言下之意，你是既要派頭，又要名節？你封妃的御書就好好的鎖在偏殿，後宮的女子，名正言順的內命婦，朕去親近，倒成了強奪婦志的昏君，欺辱臣屬的庸主？照你的說法，合該給你塑碑立廟，成全你的貞潔大義。”
聽他如此羞辱，阿茹娜一口銀牙快將咬碎，委屈得幾乎要滴出淚來。
窘迫間，她心思蘧然一轉，目光凜然起來，昂首與之對視，正色問道：“敢問陛下，小妹其木格與世子當真情誼甚篤麼？他們夫妻之間如此和睦，應當十分有助於皇室與蒙兀的結誼吧？我只是區區擁彗之婦，卑如草芥，不值君王顧慮，萬望俱實以告。”
皇帝見她神色如此，微一怔住，眸光輕轉，淡淡道：“不錯，你應當清楚，匹配宗室乃先皇對爾等一族歸降的嘉獎。追尊乃族祖輩，將你姊妹納為御命婦與宗室正妻，授孟和汗中原王爵，使他入朝為臣，對外為王，皇寵殊異，已經令其大大有別於其他原野部落首領。貴太妃與朕甚至特意隆重其事，厚賜豐賞。聖恩之下，你的父親、裴潁與令妹可比你識時務、懂大體得多。”
皇帝瞧她默不作聲，似有所思，尋思她大約能聽得進去，又放軟了些口氣，繼而道：“朕也是知道的，世間女子大多顧惜名分，但凡能作正室，便是嫁與村夫亦不作諸侯妾，可你細想想，諸侯統領一方不過是一朝人臣，諸侯之妾當然只作枕蓆生育之功。帝王妾妃之職卻是不同，天下至高莫若天家，後庭御婦同比前朝公卿，你居妃位，列比九卿，可面君諫君輔君，令妹雖貴為世子妃，卻屬外命婦，如有陳述，只得透過其夫家進言，如何能及你直面朕躬。就連會面之時，令妹乃至連王都要向你行禮，敬稱你一聲娘娘。”
皇帝微微一笑：“況且，朕貫向憐香惜玉，愛卿月貌鶯音，令人觀之不足，百聽不厭，無論乃父及族人日後有何種冒犯，何種過錯，但凡愛卿進言，朕自當多加斟酌，不會令卿為難。朕把話說到這份上，孰輕孰重，你如此聰慧，應當明白。”
他一壁滔滔不絕，阿茹娜心中一壁暗自思量，正當皇帝以為她要服軟之際，卻不料她一舉拔下鬢邊的金簪對向自己咽喉，道：“既然宗室裡有舍妹維繫，她與世子情投意合，姻緣美滿，父汗又忠心為國，請陛下恕小女子一人不識抬舉，無福承受聖恩。宮裡多的是碧鬟紅袖，妍姿豔質，我雖不知陛下在作何謀算，但你我心知肚明，我本不該在這宮裡，可既如今我既在這裡，陛下也沒有要放我的意思，我只懇求陛下，高抬貴手，大發慈悲，當我是這宮中一個擺設，一抹衰草也罷，任我在這宮裡自生自滅了卻餘生。陛下胸懷天下，明見萬里，是曠古少有的聖主，請不要因為我的不識抬舉而遷怒蒙兀，還望陛下一如既往看重父汗，愛惜蒙兀子民。”
這舉動令皇帝頗有些始料未及，眸中現出一絲微瀾，但不過轉眼功夫，他臉色一沉，忽如罩了一層寒霜。
他舉手“啪啪”兩下拍掌，唇間牽出一絲譏笑，道：“精彩，精彩！可真是難得一見吶，從謾罵到稱頌都從你一張嘴裡出來，怎麼，朕不是君奪臣妻的昏君麼？現在又成了你口中的明君了？承你貴言，朕當之無愧！只可惜了，任朕如何清明也改不了後宮的規矩，看來你並不曉得妃嬪自裁是重罪，一簪子下去，你是解脫了，你的母族可是要受牽連的。”
阿茹娜一瞬不瞬盯住皇帝，一刻不敢鬆懈，就連簪子刺破了肌膚滲出血滴，她都絲毫未覺。
她道：“我是知道的，也並未打算以此自盡，這小小的簪子雖不能助我解脫塵世，卻可以助我解脫眼前的困擾，只消將它輕輕劃破我的臉，陛下就曉得我的意志，將來也不願再瞧我的無鹽之貌了。”
阿茹娜嘴上說得如此決絕，可看向皇帝峻冽如冰的眼神時，還是無法剋制打從心底裡生出的顫慄。
她有些慌亂地將眼睛一閉，將那帶血的簪子從脖頸移近吹彈可破的臉頰，不過，當那簪尖抵近肌膚，頰邊傳來一點冰涼與漸重的刺痛，她的心底還是禁不住一抖。
不過很快，她用力吸了口氣，下了很大的決心，正要發狠將簪子劃入肌膚，卻聽得皇帝忽然獰笑起來，那笑聲響亮貫耳，十分駭人。
阿茹娜陡然一驚，倏忽睜開眼來。
只見皇帝漆目微眯，眸光幽冷，邊張狂笑著，邊用一種十分古怪的神色狠狠盯住她，彷彿她做了什麼天大的蠢事一般可笑至極。
這一切分明不是她的錯，那目光卻瞧得她心底直髮怵，甚至讓她無端生出幾分莫名的卑怯。
這一晃神，那簪子也沒抓穩，從她顫抖的手中滑脫，“叮咚”落地。
見她一副被嚇得不輕的模樣，他止了笑，眸轉蔑然，道：“嘖嘖嘖，虧朕先前還看重你有幾分膽識與辯才，這樣看來，你也不過是庸昧貪生之輩。”
阿茹娜似被這話扇了一個巴掌，臉上火辣辣的，愣在原地，腦中一片空白。
皇帝鳳目輕轉，似笑非笑道：“言明在先，你捨得你的花容月貌便只管下手，但凡你有一息尚存，朕依舊會來找你，直到你心甘情願做朕的妃子，只可惜，到時候你再也沒有對峙的本錢了。”
他邊說著邊打量輕輕發顫的阿茹娜，眼裡盡是嘲弄之色：“怕不是……要再卸一條胳膊，還是削去半個鼻子吧？何苦髒了簪子，利器鋒刃朕多的是，寶庫裡隨便挑，保管夠用。”
說罷此話，皇帝冷哼一聲，轉身拂袖而去。
皇帝的言語舉止令人費解，阿茹娜在憂戚不安中艱難度過了四五日，沒有一刻不惶恐觳觫。
後來，皇帝始終未再度現身，這才逐漸穩下心來。
她又料想，既然皇帝不來，怕已將她棄如敝履，於是命宮婢將惠福宮用作接駕的御用之物都收拾出來交回尚宮局，她想以後都是用不著的。
再有，她不允許宮婢們再叫她萱妃娘娘，叫她姑娘，公主或主子都是可以的，就是不能喊她娘娘，若再有一個人將她當做妃子，她就節了朝食，再叫一次，更節哺食。
起初眾僕不以為意，過了四日，她開始滴水不沾，這樣又生生多熬了三四日，宮婢們才曉得她是較真的，都不敢擅作主張，立馬向皇帝身邊的內官秦聰呈報。
彼時皇帝正在批閱奏章，聞言，不過微抬眼角，稍作沉吟，便淡淡道：“奴才不懂伺候主子，統統杖責二十，罰俸半年，掌事宮女、太監罰俸加倍。”
“……萱妃久病不愈，食慾不振，主治的醫官和御廚照料失當，也罰俸半年，杖責二十。萱妃身子疲弱，不服中原水土，賜蒙兀膳食一席，再賜浴海棠湯，以茲調養。”
說罷，他低眉讀了幾行文書，彷彿想起什麼，又道：“是哪幾個不長心眼的糊塗東西敢擅自交還接駕物品的，腦子不好使，留著手有何用，都給好好拶了。”
這話說得很輕，秦聰在一旁卻聽得仔細，不禁渾身一顫。
他素知這皇帝喜怒無常，機警如他更不敢多加唇舌，領了旨便往外退，卻在轉身的當系，聽得皇帝在身後低聲輕笑，用幾乎低不可聞的聲音自顧自說：“牙尖嘴利的小老虎，看朕如何將你的小牙一隻一隻拔光。”
