懷恩輕點下頭，“皇上，這些只是老奴的淺見。”
“不，關心則亂，是朕蒙了眼，險些誤了大事！”
“皇上，您國事繁忙，家事勞心，加之……這陣子，實在太忙了，老奴相信娘娘會理解皇上的一片苦心。皇上可要去看看娘娘？”
“哎，”朱佑樘嘆了口氣，“不去了，等她氣消了朕再去，而且，眼下有更重要的事。”
“老奴明白。”懷恩默契的領旨。
說不惦記是假的，朱佑樘無心朝政，在文華殿裡踱來踱去，卻是怎麼也安不下心來。有點大男子主義作祟，又礙於帝王的尊嚴和那個赤裸裸暴露在空氣中的敗筆，更使他下不了決心立刻去看皇後。忍了再忍，終於忍不住了，轉身剛要去坤寧宮，太皇太後讓太後帶來了封妃的懿旨。太監們深知情況不妙，哆哆嗦嗦收拾好滿地的奏章退了出去。
“皇上。”太後看著淩亂的文華殿，微微嘆息，皇上的秉性她是清楚的，生性溫和，寬以待人。即使是萬氏咄咄相逼，即使親見母妃被人毒害，也沒見他發過這麼大的火氣。
“皇上，其實皇後……”
見太後欲言又止，朱佑樘忙道：“母後，您不必說了，朕已知大概。現只求上蒼保佑，皇祖母身體康健。”
“那這道懿旨呢？”太後心裡堵得慌，自己怎麼得了這麼個差使？皇室血統固然重要，可難得伉儷鴛鴦，真心相愛，在人情淡漠的宮廷中，彷佛是春天的氣息，汩汩暖心。哎，若非太皇太後以死相逼，身為太後，更擔待著皇家的體統，她一定不會讓事情發展到這般不堪。
低下頭，無奈地說：“若是不遂了太皇太後的心願，哀家怕……”
“煩請母後轉達，待欽天監遴選出黃道吉日，朕會下旨冊立張氏為妃。”
太後一愣，不知是緩兵之計，微微頷首，明明得到了最完美的答案，心裡怎會更覺蒼涼？她抬起頭，無意間看到皇帝眼中一閃而過的精光，再次低下，“如此甚好。”
“母後，皇祖母那兒您多費心了。朕尚有國事處理，不能日日守在身側，以盡孝道。”
太後點點頭，步伐沉重的步出了文華殿。望向如同宮廷般死氣沉沉的天空，黯然落淚，她這輩子，為了家族的榮譽，頂著虛榮的後位，什麼委屈都受了，混混沌沌的挺過去了。如今，成了太後，也算修成正果，還有什麼不能忍的？也許，她早該告訴皇後，凡事，能忍則忍，這才是後宮真正的生存法則！
朱佑樘強迫自己坐回龍椅上，對著奏章，卻無法集中精力。晚膳也沒有傳，一個人關在文華殿裡。步到窗前，看著不知何時又開始紛飛的鵝毛大雪，心思不由飄到了坤寧宮——
嫣兒畏寒，炭火加旺了沒有？嬋娟有沒有幫她多加件衣服？會不會賭氣沒吃晚膳？現在在做什麼？她那性子，不會是獨自貓在沒人的地方哭成小花臉吧……
思來想去，終耐不住了。算了，這次本是自己落入了算計，有錯在前，什麼面子不面子的，嫣兒要是哭壞了身子，他這輩子也完了。況且在她面前，哎，早就沒臉了。還是趕緊去看看吧，還沒走出迴廊，巧不巧撞到張韻婷梨花帶雨的跑來。
這大冷天的，她還有身子，朱佑樘心一軟，帶她回了乾清宮。不管這麼說，她該是無辜的吧，太皇太後的旨意，她一介女流如何違背？便好生勸慰了幾句。
可眼前的女人哭得也太兇了，朱佑樘第一次發現，自己如斯討厭吵鬧，討厭眼淚。還是嫣兒好，喜歡傻笑，即使再累再苦，也會笑著面對。憐惜，讓他環住了牢牢貼在身上的女人，輕拍著撫慰，任她在自己身上磨蹭。閉上眼，深深吸著曼妙的香氣，毫無慾望——還是嫣兒身上自然的女兒香好，清爽迷人。
等等，毫無慾望？眸光暗湧，諱莫如深，或者，該查的不止是仁壽宮……
他真笨，竟被女色和自責的塵埃蒙了眼，怎麼才想起這個？微微一笑，含情脈脈的推開了懷裡悽悽慘慘慼慼的女人，軟語溫柔的簡單幾句，把她哄回了家。轉身，眸深似海。暗中傳來王嘯雲，交付密旨——“朕準你特權，必要時，可撅墳驗屍，先斬後奏！”
王嘯雲手一抖，好淩厲的霸氣。
這一番周折，天已黑透，朱佑樘若有所思的望向窗外，是時候雪止天清了。轉身進了乾清宮暖閣，心心念念是她的身影。往日這個時辰她該是嫌冷，抱著暖爐鑽到被窩裡去了，幸福的笑著，習慣的伸手去拿她每日為自己煲好的凝神湯。才發現身邊空無一人。
一抹哀傷滑過眼簾，天啊，他到底做了什麼？
倒上龍床，翻來覆去，輾轉難眠，原來身邊缺了一個人，便是整個世界都蕭索寂寥。本想不顧一起，即刻起身回坤寧宮，卻擔心吵到她的清夢，影響她的休息。嫣兒覺淺，他是知道的。躑躅過後，決定明日早朝後回去，好好向她道歉，希望，不，懇求她的諒解。他承認自己在猶豫，不願他的骨肉像他一樣在冷宮裡長大，受盡白眼；但既成事實，無法挽回，他更害怕他們中間存在的這顆不定時炸彈？累，太累了，原來不是所有錯誤都能彌補的。
昏昏欲睡，下意識把手環向身側，冰冷的龍床讓他猛一激靈，頓時睡意全消……
艱難的熬到了清晨，朱佑樘長噓一口氣坐起了身，自有小太監上前打點。
“去坤寧宮看看皇後……呃，起了沒。”其實，他是想說，看看皇後的氣消了幾分。此刻，他是潦倒落魄的，他可以氣勢磅礴的去教訓莫測高深的滿朝文武，卻無顏面對自己的愛妻。
小太監領命，顛顛去了。在宮裡的伺候的人，怎能看不出這點眉眼高低，皇上的心思，不用說，鐵定在皇後身上啊！
鬼鬼祟祟的摸進坤寧宮，雖疑惑一路上怎麼沒碰上半個當值的，但有皇上口諭，地獄也得去呀，只好咬緊牙關溜到寢殿門口。正踮起腳跟朝裡張望，豈料殿門虛掩，一個不小心，他直直跌了進去。
“娘娘饒命，娘娘饒命！奴才，奴才是乾清宮當差的，是皇上吩咐奴才來看看娘娘起了沒有！”第一時間爬起身，搗蒜般磕著頭。
可屋內除了他的迴音，再無一點生息，他哆哆嗦嗦的抬起頭，不敢相信眼前的空無一物。殿外寒風一吹，一身的冷汗似乎凍成了冰。
