“閉嘴，你這個賤婢。”龐琳上前一巴掌扇在她臉上，打斷了她的話，“你不但欺騙皇後娘娘，還誣陷貴妃娘娘，罪無可恕。”
趙太後和徐蛜在一旁看著龐琳演戲，唇邊都帶著淡淡的嘲諷的冷笑。趙太後見龐琳左一巴掌右一巴掌，將那小宮女打得臉都腫，話都說不出來了，這才開口道：“行了，這小宮女，哀家就帶回壽安宮去審問，皇後回啟元宮吧，別在這裡打擾貴妃了。”
“母後，這事還是交給兒臣查辦吧。”楊靈芝不願把小宮女交給趙太後。
“皇後，你已被她欺騙過一次了，哀家怕你會再被她欺騙一次。”趙太後似笑非笑地道。
楊靈芝對上趙太後那洞悉一切的目光，不敢再多言，帶著人灰溜溜地走了。趙太後的人押著那小宮女也離開了，徐蛜看著那幾個坑，冷笑了一聲，並沒讓婢女收拾，而是返回了殿內。
“去皇子和公主帶過來，我們接著烤芋頭和花生吃。”徐蛜心態很好地道。
三皇子五皇子和二公主被宮女們重新帶回了殿內，先前的一切彷彿沒有發生，吃完東西，三皇子要回皇子所，出來看到地上的坑，眼中幽光一閃。
皇上迎冬回來，得知此事後，去了壽安宮，趙太後沒有將他拒之門外，讓宮女把他迎了進來；看著穿著明黃色袞服的皇上，趙太後有那麼一瞬的恍惚。
“母後，為何要這麼做？”皇上不解，徐蛜既然已猜到他母子失和，是絕對不會投靠趙太後，趙太後今日之舉，令人費解。
“楊氏太蠢，你遲早會廢掉她，哀家為了日子好過，提前賣個好給徐氏，只是沒想到徐氏很聰明，就算哀家不出面，她也能順利脫身。”趙太後直言不諱地道。
“不用拐彎抹角，說出你的目的，把那小宮女交出來。”皇上淡然道。
“栶兒年紀不小了，該給她指定駙馬了。”趙太後先前是捨不得女兒嫁，如今卻不得不嫁女兒了，再留下去，大長公主要成老姑娘了。
“母後看上誰了？”皇上問道。
“工部左侍郎徐奔的次子徐脭。”趙太後答道。
皇上笑，“母後的眼光真不錯，不過他似乎比大皇妹小。”
趙太後咳喘了一陣，道：“小兩三歲沒關系，民間不是常說，女大三抱金磚。哀家就剩這麼一個親生骨肉了，哀家不求其他，只想她平安活著。”展開捂嘴的帕子，上面一片猩紅，“哀家知道你不會讓哀家活太久的。”
皇上目光微閃，趙太後苦笑，皇上已掌權，又心狠心辣，她沒了孃家的支援，已無法再插手前朝的事，現在也只能向他低頭了，總不能把最後一點骨血都葬送。
“朕會宣召他進宮，讓大皇妹相看，若大皇妹看中了，朕會下旨賜婚。”皇上鬆了口道。
“好。”趙太後放下一半的心，讓皇上帶著了那個小宮女。
過了幾日，皇上就宣召徐脭進宮了，讓大長公主隔著屏風相看了一次，徐家的男兒長得都不錯，雖不及徐朗那般的妖孽，卻也是相貌堂堂，儀表不凡。
大長公主相中了，皇上下旨賜婚，命工部為大長公主修建公主府，並問過趙太後的意見後，給大長公主的封號是：福源。
公主的婚事由禮部準備，徐家大二房不需要準備聘禮，也不需要準備新房。尚主就像入贅，哪怕公主婚後為遷就駙馬住進夫家，但婚禮一定的在公主府裡舉行。六禮的事，徐家也沒有插手的餘地。因為公主府還未建好，徐家大長房還沒出孝，公主下降的日子定在明年的四月二十九日。
過了臘月就是年，正月初一，徐家給老太爺徐奎舉行了除服禮。徐家幾房人，在徐朗兄弟四人的帶領下，去徐奎的墳前進行祭祀，請了相國寺的和尚來做水陸道場，再撤了莊子裡的靈堂白幔，徐奎的除服禮算完成了。
正月初十，為沈妧妧舉行了除服禮後，徐家三年的孝期結束了，孝服一除，沈丹遐立刻翻箱倒櫃找布料，準備給自己和徐朗裁製新衣；她偏愛鮮豔的顏色，可守孝三年穿了三年的素服，現在可以好了打扮一下了。
徐家出了孝，宮中元宵節的晚宴，沈丹遐這位睿國公夫人就必須參加了，頂著重達十斤左右的服飾，沈丹遐忍不住抱怨道：“當大官真是累人，大冷的天，還得進宮去應酬一些不想應酬的人。”雖說這一年多兩年，楊靈芝沒找她麻煩，但楊靈芝和徐蛜的爭鬥，時有耳聞，今天這個晚宴，只怕是宴無好宴。
“辛苦夫人了。”徐朗穿著絳紅的國公服，戴著國公冠，顯得大氣威嚴。
徐朗和沈丹遐沒帶五個兒子，夫妻倆坐著馬車進了宮；到了宮門口，下了馬車，換上軟轎。莫失機靈的給內侍塞了荷包，徐朗和沈丹遐分開了，徐朗去了龍翔殿，沈丹遐去了鳳儀殿。
鳳儀殿裡已聚集了許多的外命婦，三五成群的聚在一起閑聊；依照慣例，皇後在開席之前，是不會來前殿接見外命婦的，但是可以將一些親近的外命婦宣召到後殿。比如剛剛被宣召進去的裴國公夫人，比如戶部尚書夫人、兵部尚書夫人，還有仁義伯世子夫人。
能被皇後宣召，這是一種殊榮，表明家中有人，在朝堂上掌權，得皇上看重；沈丹遐無所謂，她並不想見楊靈芝，找到袁清音和嚴素馨，跟她們聊天。金氏受寒生病，已告假；陶氏沒來，是皇上特許的，初一朝拜，皇上也特許她可以不用進宮。皇上對陶氏的厚待，不僅讓楊靈芝氣憤不已，也讓趙太後百思不得其解。
酉時正，晚宴開始，楊靈芝領著兩位貴妃、曹賢妃、兩位貴嬪，還有福源長公主以及兩位公主到了前殿，眾外命婦和貴女們下跪行禮，“皇後娘娘，千歲千歲千千歲，懿貴妃娘娘萬福，昭貴妃娘娘萬福……”
楊靈芝抬了下手，宮女大聲道：“免禮。”
環佩叮當過後，眾外命婦和貴女們站了起來。楊靈芝手微動了一下，宮女大聲道：“賜座。”
“謝皇後娘娘。”眾人道了謝，在位置上坐下。
宮女們提著食盒開始上菜，“哎呀！”一個宮女驚呼一聲，然後跪下，“夫人恕罪，奴婢不是有心的。”
沈丹遐低頭看著，絳紅色繡仙鶴紋的長裙上，沾染上一大片湯漬，柳眉微蹙，“你叫什麼名？”
宮女磕頭道：“奴婢叫初蓮，是在玉芙宮做打掃的，今日缺人手，總管才把奴婢調過來的，求夫人恕罪。”
“你起來吧。”沈丹遐在誥命服裡還穿著一件鱗絲緞做的襯裙，這湯水沒浸進去，再者就是浸進去了，人家是無心之失，也不該計較。
“謝夫人，謝夫人。”初蓮欣喜地從地上爬起來，準備退出去，這時一個中年宮女走了過來。
