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永寧侯和永寧侯夫人臉色變得異常難看，若知有今日這等禍事上門，他們絕不會讓女兒開那個什麼義莊的。嚴素馨呆若木雞地坐在位置，一顆心如浸在冰水裡。
皇上皺了下眉，看著永寧侯，道：“永寧侯，你的意思如何？”
永寧侯夫人不等永寧侯答話，起身走了出去，在殿中跪下道：“萬歲爺，小女已許了人家。”
皇上目光微閃，問道：“許了人家，許得是哪戶人家？”
永寧侯痛苦的閉上了眼睛，這灘渾水，誰家也不會願意趟的。永寧侯夫人雖為嚴素馨的親事相看過，可一直覺得這也不合適，那也不合適，就沒真正的定下來，現在不過是她急中生智，隨口找的理由，只盼能將這和親一事推脫掉，皇上這一問，她不知道要如何回答，她到是可以說一戶交好的人家，可萬一人家不跟她配合，說兩家沒有議親，欺君之罪，她跑不了。
就在永寧侯夫人猶豫之時，陶氏走了出來，在她身邊跪下，道：“萬歲爺，嚴家姑娘許的是臣婦家的嫡次子。”這姑娘可是她家小子心上的人，怎麼能讓她去和親？
永寧侯夫人強忍著沒去看是誰救她於水深火熱之中，永寧侯驚愕地睜開了雙眼，看向陶氏，這是哪家的夫人？沈穆軻瞠目，沈柏寓何時與永寧侯府的姑娘議親了？他怎麼不知道？陶侃眉頭微皺，難不成在妹妹的夢裡這嚴家姑娘是她小兒媳？
陶氏是第一次參加宮宴，皇上不認識她，問道：“你是？”
“外子是吏部右侍郎沈穆軻。”陶氏表明身份。
沈穆軻，原是太子府的屬官，皇上未登基前，就已經十分倚重了，也知道沈穆軻的嫡妻是幫他撈錢的仁義伯陶侃的親妹妹，皇上樂了，陶家人給力，不用他想法子，這事情就解決了。永寧侯府是保皇黨，皇上用著也順手，暫時沒想過換人，他的女兒絕對不能嫁給異族人的。皇上臉上露出一絲笑容，語氣和緩地問道：“你們兩家是何時議的親？”
“回皇上話，是一個月前，請的是冰人館的徐媒婆說的親。”陶氏編謊話，可比永寧侯夫人周全的多。
“等兩人成親，朕讓皇後賞一對如意給他們。”皇上信了，並且還要主動給兩家一些體面。
永寧侯夫人呆怔住了，女兒不用和親當然好，可沈家的門第是不是也太低了點？永寧侯大喜，搶身而出，跪下道：“謝皇上成全。”
沈穆軻稍慢了一步，但也出來向皇上磕頭謝恩，不管怎麼樣，這門親事是沈家高攀了。嚴素馨眼中含淚，心神安定，她不用和親了，她可以如願嫁給她想嫁的男人。
皇上扭頭對圖瓦國二王子，面帶遺憾地道：“二王子，我國風俗，議了親許了人家，就是已婚，這婦人是不二嫁的。”
圖瓦國二王子沒想到事到臨頭了，還有波折，可就算知道永寧侯府是在撒謊，可人家有幫手，幫著把這謊給圓了，皇上的態度也很明確了，他想搶，不但搶不過人家，還有可能觸怒皇上，這對他沒有任何好處。圖瓦國看了眼坐在諸王之首的高鋆，高鋆端著酒杯在喝酒，沒往他這邊看。
這時一直沒開口的趙後，道：“開義莊的可不止嚴姑娘。”
高榳震驚地看向趙後，眼含憤怒；趙後沒注意到高榳的眼神，她盯著陶氏，目光微冷，這女人還是那麼愛多管閑事，到要看看她有什麼法子救自己的女兒？趙後一門心思的想整治陶氏，卻忘了，開義莊的可不僅是嚴素馨和沈丹遐，還有李雲茜和張鶓兒。
定邊侯夫人不在，可定國侯夫人在呀，一聽這話，頓時就冷了臉。昌寧伯夫人的臉色也難看起來，暗下決定，過了今天晚上，她就給她閨女找婆家。陶氏在心裡暗罵，這個壞女人，這是害完她，想害她女兒了。不過陶氏並不著急，畢竟趙後又沒點名點姓，反正還有定邊侯府和昌寧伯府在前面頂著呢。
趙後的想法註定是不成功的，因為圖瓦國二王子也不配合，他為娶嚴素馨說得那番話，不過是個藉口，他看上是永寧侯府的勢力。圖瓦國二王子很清楚，大豐國的貴女不可能任由他挑選，是以聰明的沒有提出第二個人選，而是謙卑地請皇上為他指一名姑娘做正妃。高鋆舉了舉杯子，圖瓦國二王子知道他這步走對了。
皇上滿意地笑了，道：“朕一定為二王子挑一個才貌兼備的好姑娘。”
“謝皇上。”圖瓦國二王子行禮道。
和親一事暫告一段落，繼續欣賞歌舞，享用美味佳餚。回到位置上，沈穆軻沉聲問道：“與永寧侯府聯姻一事是真的？”
“我可不敢犯欺君之罪。”陶氏冷冷地道。
沈穆軻想想也是，陶氏的膽子還沒那麼大。
晚宴結束，眾人離開皇宮，各自歸家，心神不定的永寧侯夫人緊緊拽著嚴素馨的手。陶氏走了過去，“不知明日李夫人可有空，我想過府拜訪。”
永寧侯夫人李氏眼神複雜地看著她，道：“明日恭候大駕。”
出宮回家，沈丹遐還在若水院看書等著陶氏，見陶氏進屋，將書一丟，撲上前去，“娘，你回來了，怎麼樣？沒什麼事吧？”
“有事，娘還能回來啊？傻丫頭。”陶氏笑，“你小哥的親事定了。”
