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韓宣將去洛杉磯的時間，從下午推遲到了夜裡。
雪山牧場發生了剛剛的那些事情，他無論如何也走不開。
當看到以前史密斯牧場的邊緣處，突然出現了個直徑約十米，縮小版的達瓦劄燃燒坑，他就明白為什麼會發生爆炸了。
這裡的地下深處，一定有座天然氣田！
蒙大拿州能被稱為“財富之州”不是沒有理由的，這片土地埋藏著大大小小無數的礦産資源。
假如雪山牧場的地底埋著天然氣，那麼一些就都說得通了。
為什麼氣泡湖裡有那麼多甲烷氣泡、為什麼掉進蛇窟裡的那人會突然暈倒、為什麼站在坑邊會覺得頭暈、為什麼在蛇窟點火，卻在一公裡外發生了大爆炸，等等事情的原因，都得到了解釋。
天然氣儲藏在多孔隙巖層中，深埋在地下。
很可能出現的那個火坑就是出氣口，天然氣平時透過地下巖層中的夾縫，洩漏到氣泡湖和蛇窟等地。
由於天然氣比空氣要輕，一旦洩漏就會向上漂浮，而且無色無味，只要不遇到火就不會産生危險，所以這麼多年來沒被人發現它。
蛇和貂熊的個子矮，趴在洞xue底部，能呼吸到下沉的氧氣，而那個掉進去的倒黴蛋長得高，於是就吸入了漂浮在山洞上方的那些稀薄天然氣。
天然氣的主要成分是甲烷，沒有毒性，只是空氣稀薄缺氧了才導致昏迷，被救出來不久就會清醒。
家用的天然氣燃料，都是為了讓人能發現洩漏，才新增硫醇等化學物質，讓它變得有味道。
不然人們察覺不到自己坐在充滿天然氣的房間裡，拿打火機點了根煙……
嘭！
天然氣出氣口被點著後，接下來就沒什麼危險了。
用廣播告訴遊客們這件事情，那些人只感覺到陣爆炸，除了年紀實在是太大的德國老頭尼爾曼，暈倒了昏迷不醒，別的遊客連個輕傷的都沒有，最多有些刮擦。
所以他們並不是太在意，繼續享受在雪山牧場度假的樂趣。
位於土庫曼境內的卡拉庫姆沙漠中部，有座寬約七十米，名叫達瓦劄的巨坑。
在當地，達瓦劄巨坑又被稱為“地獄之門”，從1971年被前蘇聯科學家點燃開始，地下的天然氣和石油源源不斷為那個火坑提供燃料，已經持續燃燒了二十幾年時間，似乎永遠不會熄滅。
韓宣能肯定，雪山牧場的地底就有塊天然氣田。
但不知道它究竟是單純的天然氣田，還是因為蘊藏著石油或者煤礦，才産生出天然氣。
另外，不知道蘊藏量規模大小，也不知道能否開採，這些都需要請考察隊來探索完，才能得到想要的答案。
韓宣已經打過電話，給布朗大學的校長格雷戈裡安先生，說了詳細的經過。
這種能上新聞的怪異事情，自然要讓母校的人沾沾光，順便在老校長這裡混個眼熟，以後容易請到假……
此時此刻，處理完各種事情後，已經是下午三點半左右。
海倫娜市的一家醫院裡，韓宣翹著二郎腿，坐在病床邊抖啊抖的。
老尼爾曼正躺在床上，戴著副輸氧的面罩，心電圖隔幾秒就跳動一次，他從中午暈倒後，到現在還沒清醒過來。
醫生說幫老尼爾曼檢查時候，發現尼爾曼得了肺結核，已經是晚期，無藥可救，再加上他的年紀，沒幾個月時間可活了。
老尼爾曼應該知道這件事情，因為韓宣剛剛讓人調查過他，發現從去年八月中旬開始，他就在陸續出售名下的資産，現在只留下那座牧場，和幾十萬美元的治療費用。
賣掉公司總共得到兩千三百多萬美元現金，其中一半捐給了國際紅十字委員會，一半捐給了救世軍組織，幾乎身無分文。
