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駱雲在蘋果花紛飛的五月走進久違的西羌都城。沿途，他賣掉了十車的布料，在五個城市以千寶齋的名號佈下了五個店面，鏢線和飛鴿聯絡點，四個在西禹，一個在西羌境內。也幫顧展拉到不少布料生意，現在陸家莊的布料，透過珍寶齋和千寶齋的鏢線，每個月要送二十車的貨到西禹。芊芊送來的南海珍珠，珊瑚，以及秦慕提供的涼州玉石，都讓這五個城市的店面站穩了腳步。
然而，他所經過的西羌城市，珍寶齋無一倖存。事實上，幾乎所有大夏人都被屠殺，所有跟大夏有關的店面都被砸毀。因此他將西禹和西羌的店面名為千寶齋，讓顧展和秦慕重新挑選有西羌或西禹，甚至北燕血統，面部輪廓深，外語說得溜的夥伴，重新佈局西羌境內。同時要求所有聯絡要透過西禹的鴿子站轉交，不讓鴿子飛越戰區，以免讓人循著鴿子找到西羌的站點。
如今，他獨自一人，走進這個陪伴他度過半個童年的城市，走過這個城市最熱鬧的街道，走到過去的珍寶齋門口。這裡已經變成了一家胭脂行。門前一樣熱鬧非凡，只是人事已全非。他在對街選了間酒館，要了窗邊的位置，眼睛望著整條長街，耳朵仔細聽著各桌的言談，試著瞭解目前的局勢和西羌政治狀況。
這兩年西羌在大夏的行動節節敗退，以前勢如破竹的威猛不再。而且當初搶下的土地，已有近一半被奪回，因此部份西羌官員希望見好就收，主和聲勢日盛。倒是大夏因為二皇子要以戰績奪皇位，處處阻擾西羌的求和使團，所以和談一直不順利。
忽然，駱雲看到一個很熟悉的背影，蹲在胭脂店的牆角，在接近地面的地方，匆匆畫了個記號。他很想立刻沖過去，但這幾年的經歷讓他勉強自己冷靜下來。如果真的是那個人，她的目的是找他，她會再來。他首先要確認記號是不是如他所想，然後要確認有沒有陷阱。
又在酒館坐了半個時辰，胭脂店前沒有再發生特殊的事情。駱雲離開酒館後往市集的另一個方向逛過去，繞了一圈才回到胭脂店的牆角。他看到接近地面的地方用黃色的土塊，畫了一朵很不顯眼的雲，雲中間是一個”米”字。對西羌人來說，那就像個星星的記號。米字左下角的線上有四條短痕。
這是他和小米發明的記號，以前他忙著看店時，小米就會在他家店面的牆角，也就是現在這個位置，畫上這樣的記號。約他在店面關門後一起玩，米字上標示小米所在的方位和距離。由牆上的痕跡來看，這個圖案在這裡重疊了很多很多次。
駱雲的心有些痛，小米一直在等他嗎？四年半了。從他上次離開這裡壓貨回大夏，已經四年半了。他強迫自己冷靜，找了家客棧，用他三表哥的名字登記入住，靜心思考。
駱雲有四分之一西羌血統，他的外婆是西羌人，兄弟姐妹裡他的外表最像西羌人，所以當初在芷縣時他倍受排斥。是芊芊和阿文說戰爭是貴族皇族要打的和平民無關，硬是挺他，才讓他慢慢融入陸家莊。他的外表也影響到他接手大夏的珍寶齋。眾位長輩只承認他的股權，不讓他介入經營，多是因為他們全家只剩下他活著，大家都認為一定是他自稱西羌人才躲過一劫。所以最後，他決定只接下珍寶齋的運鏢路線，不參與商業運作。
但他這次回來要做的事，必須小心，不能牽扯到嫁給西羌人的兩位阿姨，還有有一半西羌血統的小米。但既然回來了，就必須相認，不然以後相見不好交待。
只是他和小米有婚約，當初他回大夏最大的目的就是置辦聘禮。小米喜歡大夏的東西，他本來想去辦些女孩用的妝臺小物，或許再挑些流行服飾。沒想到兩國戰爭爆發，就此兩地相隔。不知道，經過這些事，小米的父母還願不願意將小米嫁給自己。如果小米還願意和自己在一起，那麼要如何，才能不將小米扯進來？
駱雲想了一個晚上，決定先找小米瞭解現在的狀況。至少，幫芊芊和秦慕在這裡布點是必須的。他需要建立商行，讓秦慕的隱衛融入。這就避免不了要和親戚朋友相見。之後的應對，只好走一步，算一步了。
第二天，駱雲在同一時間到達那家酒館。和昨天類似的時間，他看到小米過來做記號。駱雲輕嘆了一口氣，得面對她了，自己的身份不同了，該跟她說什麼呢？
駱雲先去買了一些小米愛吃的點心，然後依照小米留下的記號，來到兩人以前常常一起看夕陽的小山包。看著小米一個人坐在石頭上自言自語，對著不存在的雲大哥，說著這幾天她新學的菜餚做法，說著下次要做給他吃，說著這幾年學的菜可以為他辦上一個月的酒席都不重樣了。
駱雲忍不住從身後將小米抱緊，低聲說：“對不起，我這麼久才回來。”
小米整個人僵住了。是雲大哥的聲音，但兩國還在打仗，雲大哥怎麼回來的？她慢慢地回頭，怕這是自己的錯覺，怕回頭後駱雲就會消失。但她剛看清，駱雲的吻就落下來了。那是久別重逢的吻，吻得她天旋地轉，不知身在何方，只知道她想要更靠近那團久違的氣息，但還沒有移動，那團氣息已經把她包裹起來。她覺得好幸福，好幸福，眼淚不由自主地就流了下來。
但淚流下來，小米就後悔了。因為雲大哥，放開了她的唇，開始吻她的臉頰，試圖舐乾她的淚。她趕緊拿手巾擦乾眼淚，然後才發現自己坐在駱雲的腿上，而他正微笑地看著自己。
小米有些不好意思地低下頭說：“我喜歡你剛剛那樣親我。”
駱雲笑著將她的頭抬起，兩人吻到夕陽西下，小米的肚子開始咕咕叫，駱雲才在她的耳邊說：“我們吃飽了再繼續如何？”
讓小米羞得埋進駱雲懷裡不知道該說什麼。駱雲笑著把小米拉出來，然後塞了一口小酥餅在她嘴裡，再將她塞回懷裡。感覺到她吃完了，就再喂她一塊不同的點心。兩次後小米也開始拿點心喂駱雲，兩人才開始互訴離情。
