“不錯，不過我剛剛到，還在看看。你家是第一家，總要進去多看幾家。”常遠說道。
“今年糧價不高，其實各家價格都差不多……”那掌櫃很是客氣地跟我們介紹今年的糧價。
糧價如金融品一樣，追漲殺跌，供應量大漲，政府沒有有效的措施，導致糧價跌至谷底。這家是如此，下一家也是如此，再下一家更是這樣。
糧市逛完，他帶著我去了熱鬧的一條街，我看大娘拿出來的虎頭鞋頗為有趣，給蘊哥兒買了兩雙，看著冰糖葫蘆好看，買了一串，常遠與我伸手付錢。我又看見了鵝蛋粉，很是精緻，提起了興趣。我拿起了一個粉，聞了一聞，味道倒是還算馥郁，只是馥郁有些過了。
回去的時候寄槐已經回來，跟我倆回稟說道：“爺，曲大人說今晚在鳳棲樓備下酒席，為爺接風。請爺賞光。”說著他拿出了手裡的帖子遞給常遠。
“另外，關押小白大夫的監牢，屬下進了牢裡，見到了小白大夫，受了不少苦，被用了刑，那牢頭只肯收探望的銀子，其他打點銀子不肯收。說這是特殊照顧的。屬下又探聽了一下，聽說早就有人打點過了。要好好招待這位小白大夫。”
“千金堂什麼時候打烊？”
“藥堂打烊都很晚，酉時初刻左右。”
“行啊！你去白家，把白老爺子帶去千金堂鬧去……”我邊想邊吩咐寄槐。
寄槐聽完一臉疑惑地看著常遠，不知道該不該去。常遠說：“聽你家奶奶的，只管鬧！剛好探探這揚州官場的水深。”
斜陽西墜，往來皆是匆匆的行人。揚州是這個時代超一線城市。夜晚也沒有宵禁，所以此刻，才是這個城市最熱鬧的開始，街上的店鋪還沒有打烊的。
常遠應邀赴揚州知府曲大人之約，我則帶著聽雨，來到千金堂對過的雜貨鋪子。挑了一組江南來的泥人，憨態可掬，剛好可以帶回京城給春梅姐家的娃兒們。另外掌櫃見我拿了這一對泥人之後，又給我推薦了一個玉石枕頭，看著沁涼，夏日用挺好，帶回去給範家阿孃，我付了錢，掌櫃見我爽氣，索性一口氣再推薦。
這時，門口力竭聲嘶的哭喊傳來，搞得人心驚肉顫，嚎叫聲傳來：“黑心的千金堂，從來不肯好好的給人治病，日日用藥吊著害人，我家相公實誠，卻被他們誣陷。到今天還被關在牢裡，我們家裡被他們派人堵住不讓人接近……”這是一個女人的聲音，她的聲音我早上才聽過，那時我對她很是反感，現在我卻心裡為她喝彩。
“不知從哪裡找來的病患，說我們的藥害了他，方子裡的熟附子這三個字可不是我兒子寫的，不要在這揚州城，請揚州之外的大夫來看，我家的方子可能吃死人嗎？”那時老白叔的聲音。
“你兒子是官府抓進去，跟我們千金堂有什麼相幹的？沒事別滿口胡沁！”有人在那裡喝止，“到我們這裡來鬧事做什麼？”
“我家門口那些惡漢不是你家派的，我想去探望我家相公，典獄不肯通融難道不是你們買通的，你們家幹這事兒還少嗎？”
“快把著瘋婆子趕走！”
我站在門口問店鋪掌櫃：“這唱的是哪一齣，對過？不是藥鋪嗎？怎麼有人在喊冤，當這是公堂呢？”
“大娘子是不知道，揚州城說大也大，說小也小，大了講天下的貨物十之二三從此地過，小的來說卻是一個小小的藥堂也容不下，這十二年來，凡是揚州城的大夫，如果不用千金堂的藥，那都是不能好好地行醫的，可這千金堂的藥，如果您走出揚州城，就知道藥價要高上三四成。多少次了，來開藥堂的都沒有好下場。這白家父子是愣頭青，原本不過是小鋪子，千金堂不將他們放心上，偏偏那小白看病便宜不說，藥價還便宜，還效果好，小鋪子開開能餬口也就算了，偏生還是個有想法的，開了個延年堂，搶了很多千金堂的生意，你叫他們能不恨毒了他們？“
掌櫃的與這千金堂做了許多年的對門，在他的敘述中，千金堂，這是一招鮮，吃通了天下，只要城裡的藥堂，有絲毫的起色，價格便宜，效果好，總是會被各種各樣的問題給害到關門，對付白家這種招數，已經不是什麼新鮮事兒了。
“掌櫃的，你說小白大夫可是以前在貓兒巷開藥堂的那一家？”我裝作很震驚地問。
“好像是吧？我也不記得了！”
“聽雨，咱們過去瞧瞧！”我對聽雨說了之後，快步往外走，用力撥開人群，還有人哎呦呦地叫，到了中心我看見那小白的媳婦，撲跪在地上鼻涕眼淚一把一把。寄槐護著老白叔。
