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我與常遠上了馬車, 聽雨跟了上來，看見裡面氣壓超級低，將孩子塞進我手裡道：“奶奶，您抱著小少爺。我坐外面。”說完, 她不進來了, 佔了原本寄槐的位子，和車夫並排坐一起。
蘊兒一到我懷裡, 就開始往我胸口上拱, 喉嚨裡還發出似哭非哭, 似笑非笑的聲音。這是餓極了, 我把孩子塞給他。自己拉開衣襟，在馬車的匣子裡抽了一塊細白棉布, 擦了擦, 擠掉了一些奶。從他手裡接過孩子, 喂蘊兒喝奶，這一套動作自認為做得行雲流水，不帶一絲滯緩。
我邊餵奶, 邊埋怨他道：“你不是早就知道，有這麼點子事兒嗎？你吃什麼味兒？”這叫做先發制人，雖然我知道，如果是我, 有可能就鬧起情緒來了。畢竟某人今日在當場還是很給面子的, 也是一口應下會幫忙。
“吃什麼味兒，我吃什麼味兒？那個老白糊塗也就罷了。那個女人, 一進門就能猜出你是誰，這是何道理？如果不是那小郎中日日記掛，她會立馬就猜到了？分明是對你有肖想。”他死犟著說道，說完還一臉不高興地側過頭去，不理睬我，不過又回過頭看著我和孩子。
我呵呵一笑，用非常挑釁的聲音說道：“不是吃味兒，那是什麼？”說著，往下看，目光集中在蘊兒努力吸吮的小嘴上，換上輕佻的語氣問：“難道是吃奶啊？”
這話一出，撕裂了他鬧別扭的臉，換上了想板又無法板，想笑又不能笑的臉，咬著牙問：“張燕，你知道不知道自己多……”不知道是說不出口，還是找不到正確的形容詞，總之沒下文。
“流氓？下作？不要臉？這些是我潛藏在內心深處，只在你面前表現的優點。”挑挑眉毛，笑上一笑，嫵媚一把我還是會的，我抱起孩轉了個個兒，他那隻小手，又捏地滿手是奶水，擦了擦小手，繼續喂他，道：“你被那楊可兒勾，我可曾有過半句廢話？那薛玲瓏蹬鼻子上臉，我還讓你自己去跟她解釋。你呢？這麼點子沒影兒的事情，就不高興了。當時這父子倆家裡沒有個女人，我這洗衣做飯，當成是償還恩情，他們父子卻是把我當成了那田螺姑娘，不過十來天功夫，正是覺得我好的時候，我們卻離開了，這不是將最美好的留在了記憶中。父子倆一脈相承，說好聽的叫做率真，說難聽的腳憨傻。不知場合胡亂就說了，那女子聽在耳裡，豈不是恨地要死？你偏偏到好，也跟著吃醋，這不是白瞎了？更何況假設你媳婦，都沒有人瞧得上，只有你一個人瞧上，那豈不是你眼神有問題”。
蘊兒吃飽喝足，眼睛滴溜溜圓地亂轉，常遠拍了拍手，他立刻張開手要他抱。常遠接過孩子，逗弄他。我整理衣衫，他伸了手，捏了我一把道：“把我當成兒子一樣訓了，看我晚上怎麼教訓你！”看起來，他心情已經好了。
已經到地兒了，我站起來，挑釁地道：“我等著！”撩起車簾，看見聽雨低著頭，掩飾不住的笑意，我突然有些淩亂，一道軟布做的簾子，不隔音啊！我說來什麼，她都聽見了什麼？
歇了個晌午，常遠讓我換了衣服，說帶我出去兜兜風，探查一下這裡的糧價。其實一路上過來我們發現糧價如預想中的一樣曾現逐漸下降的趨勢。揚州是海鹽的集散地，同時也是糧食的集散地。鹽是朝廷壟斷，價格幾乎恆定。糧價卻是隨著豐年和災年差別價格差異巨大。這次是頂著陪著我回姑蘇，祭拜養父的名義。但是實際上卻是太子讓常遠對糧價進行力所能及的幹預，另外需要常遠對於揚州這裡進行鹽業的排摸。從常遠那裡我瞭解到其實朝廷對稅賦已經處於失控狀態。
我初期有些不理解，但是想想道光帝，曾經聽說某大臣一個早上吃三個雞蛋，大為吃驚，說那大臣真有錢，一個早上吃九兩銀子。就明白了，其實一個從來不出京城，所有訊息都是靠別人來傳遞的人，來決定國家所有的決策，處於失控就很好理解。
我一身短褐，他打扮成富商的模樣，穿行於春風街，這條糧號集中區域，因為最最裡面正是糧市。我們經過一個月的緩慢過來，這個時節剛好是初冬，剛好是新糧上市最集中的季節。
走進一家糧行，常遠探問夥計糧食的價格，二十五文每鬥，這已經是京城價格的一半都不到。我手裡拿著一把米仔仔細細地聞了聞，轉頭對那夥計道：“今年糧食大豐收，價額跌地厲害，我家主子有個大酒場，想趁著糧價低，多買些稻穀，以後舊谷新碾，釀酒倒是無妨，不知道量大價格可以到什麼樣的地步？”
那夥計很倨傲的問我：“什麼樣的量？”
“問我們東家。”我回他。
“先買十萬石，後續再說。”常遠回他。
這個時候那夥計上下開始大量我們道：“客官莫不是扯謊？”
“不扯謊！自然是要買的。”
這時那夥計到裡面請人，一個中年男子走了出來，看見常遠施禮道：“客官失禮了，聽聞客官有意購糧？”
