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江使者瞪大了眼珠子，震驚得說不出話，他以為，一個皇帝最在乎的就是自己的名聲和皇位，所以他就從這兩個角度出發，用琳陽公主名譽受損和兩國的關系來威脅他，但是沒有想到，他居然如此斷然就拒絕。
南宮禦燁的面色也是很不善，冷冷道：“使者若沒有其他的什麼事，就請先回去吧，朕還有其他事情要處理。”
“你……”江使者簡直想指著南宮禦燁的鼻子大罵，但是隨即又想到，這裡是對方的地盤，對方輕輕動一根手指頭就能要了自己的命，就生生將怨氣嚥了回去，憤怒地拂袖離開，連告退的禮節都忘了。
南宮禦燁也不計較，靜靜地看著他離開，心中恍然放鬆了許多，彷彿終於放下了一個很大的包袱一般。一直以來，他都是看在兩國關系的份上，才隱忍著，結果沈阿汣走了，琳陽公主又處心積慮處處算計，他差點就中了招，他實在是不想再這樣被人牽制了。
縱使現在這個時期不適於再開戰，他也不能再忍受下去，左右耀國是不可能真的跟黎國和睦相處，倒不如早一點跟耀國決裂，早日除去這個心腹大患。
身在惡人谷的沈阿汣每天的生活都是跟藥和醫書為伍，日子過得平靜而舒適，但是心卻無法真正平靜，總記掛著京都的情況，日子越久，思念就越深，心也就越是漂浮不定。身居深谷，訊息閉塞，沈阿汣跟段鑫玉請了一段時間的假，說是要四處行醫，懸壺濟世。
段鑫玉沒有攔她，說她出去走走散散心也好。
沈阿汣離開了惡人谷，卻忍不住北上，最後回到了京城。一路上走走停停，每到一個地方都會擺攤免費給百姓看診，到達京城時，已經是半個多月之後。
心裡最記掛的，就是南宮禦燁和兩個孩子。她心想，她離開京都已經一個多月，南宮禦燁可能已經娶了琳陽公主為妃了吧？想到這裡，沈阿汣就黯然神傷。隨即轉念一想，南宮禦燁是個深情之人，這才過去一個月，怎會就娶了公主呢？
不知道他怎麼樣了，過得好不好？
心裡實在是放不下，沈阿汣便來到了珠紅樓探聽訊息。珠紅樓是她建立的，裡面的人聽命於她，當然後面幾年一直是為南宮禦燁所用，自然也聽命於南宮禦燁。
沈阿汣來到珠紅樓，跟這裡的老闆表明了身份。老闆是當初沈阿汣親自挑選的，一眼就認出了她，她問什麼，也就回答什麼。
“最近一個月裡，宮中可有發生什麼事情？皇上他，可好？”
老闆凝眸看了看沈阿汣，神色有些凝重，道：“皇上的情況，應當是不太好，耀國使者屢次逼迫皇上納妃，但皇上都推辭拒絕了。不過具體的，我就不知道了，總之最近皇上一邊要處理南方水患，北方旱災，另一邊又要維系跟耀國那邊的關系，肯定是過得不太好的。”
珠紅樓是獲取資訊的地方，但是是收集外部資訊的，南宮禦燁是她們的主子，她們自然不可能去探聽自己主子的事情。
看來，自己走後，琳陽公主並沒有得償所願，南宮禦燁還是沒有納她為妃，沈阿汣的心裡忽然既有些歡喜，又十分沉重。南宮禦燁每天面對著那麼多的事情，肯定過的很壓抑，光是想想，她就覺得很心疼。
老闆又將不久之前琳陽公主在皇宮所做的那件事情告訴了沈阿汣，沈阿汣更加覺得心疼。
離開朱紅樓時，沈阿汣囑咐老闆不要將自己來過的事情告訴南宮禦燁，老闆雖然為難，但是也不得不聽從，畢竟她的直接主子，其實是沈阿汣，而非南宮禦燁。
沈阿汣走在大街上，穿梭在人來人往的集市之中，身邊喧鬧不堪，但她卻彷彿什麼都聽不到，方才老闆告訴她，這一個月來，南宮禦燁一直在派人尋找她。
她以為離開南宮禦燁是對他好，可是讓他陷入無情無盡的痛苦之中，真的是為他好嗎？
不知道南宮禦燁怎麼樣了，他沒日沒夜地忙，肯定是瘦了吧？忽然間，她好想看看他。
沈阿汣戴了人皮面具，所以暗衛們即便迎面看見了她，也認不出來，她無須太過小心，居住在一般的客棧裡都用不著擔心。
這一晚上，沈阿汣整夜沒有睡著，翻身起來，推開支摘窗，遙遙望著皇宮的方向，怔怔出神，一直到天亮。
白天，沈阿汣沒有再出去，精神狀態不是很好，所以就在客棧裡面休息。思來想去，她決定今夜偷偷潛進皇宮去，看看南宮禦燁。
只有親眼見到了他，她才能安心。
晚上夜深人靜時，沈阿汣從北宮門這邊順利進宮，經過北宮的時候，潛入浣衣房偷了一套宮女穿的衣物換上，然後名目張膽地往東宮而來。
她走了之後，並沒有傳出皇後失蹤的訊息，肯定是南宮禦燁將事情給壓了下來，這樣一來，東宮尤其是棲霞宮裡的守衛會十分嚴密。她如果偷偷地去，一不小心可能就會被暗衛知道，但是她大大方方地去的話，只要他們認不出自己的臉，就不會有什麼問題。
棲霞宮的門口果然有侍衛把守，進出很麻煩，沈阿汣換了一張人皮面具，化成喜梅的樣子，微垂著腦袋走過去。喜梅是皇後身邊的侍女，通常會出入棲霞宮，侍衛們對她算是熟悉，看見是喜梅，只是略詫異了一下，怎麼這麼晚了才回來，並沒有産生什麼懷疑。
進門之後，沈阿汣立刻將面具扯下，又換上另一張陌生的面孔，再進去。
此時已經很晚了，宮裡除了守夜和巡邏的宮人，都已經歇下，只是偶爾可以聽見來往的腳步聲，很是安靜。
沈阿汣緩緩來到風庭閣，不由鼻子一酸，明明才走了一個月，她卻覺得恍如隔世。方才本來她是先去慶雲殿的，但是慶雲殿那邊沒有看見守門的宮人，便知道南宮禦燁肯定是來了棲霞宮。
風庭閣外殿的宮人守在門口昏昏欲睡，但是他們都是機敏的人，一有什麼響動就會醒，沈阿汣為免被發現，點上了一些迷香，讓他們睡得更深一些之後，才進內殿去。
內殿，只有床頭的牆角燃燒著一盞琉璃宮燈，燈火昏黃，火焰時不時地跳動一下，嗶啵地響著。
