迎兒從最後面翻過去，從右到左，假意看了一眼……然而還是看不懂，心內暗自下定決心，一定要認字了，不然以後出去了被騙都不知道。
當然——“劉叔俺絕對信得過的，何消看，您同俺說說就成了。”說著又把看不懂的賬本合上。
劉守珍就道：“這兩月來，咱們多的時候五兩四五，少的時候三兩出頭，平均算下來，每日都能進四兩多的銀子……小的每隔一日去一趟錢莊，至昨日，一共存了一百九十二兩，這是存票。”說著雙手奉上厚厚一摞紙來。
存票她稍微能看得懂幾個，太複雜的也看不懂，只胡亂點點頭，反正明日自己去錢莊換一個整存的就行。
“劉叔辛苦了，明日後日就不消出攤了，你和黃四姨都休息兩日，喏，這裡十兩銀子是你們該得的，就當俺感謝你們的，拿著錢可帶狗兒那小子哪裡玩耍兩日。他跟著我整日進進出出的也辛苦了。”
劉守珍忙推拒道：“不可不可，我們替娘子做事乃本分，哪裡能再要您的賞錢？狗兒他能跟著您多學學，也是他的造化，何來辛苦一說。”
迎兒也不肯收回銀票。沒錯，她是小氣是摳門，但那是以前沒錢時的壞毛病，現在長了見識，手裡又有了錢，人家辛辛苦苦替你賣命，沒有獎賞何來的動力？再說了，都說錢財動人心，劉守珍與黃四娘日日守著大幾兩的進賬，不給他們豐厚的好處……她也怕啊！
就當她是在“高薪養廉”罷。
最終，劉守珍也只肯收下十兩銀子，休息卻不願意，只說讓黃四娘休便是，他不累，多休一日，攤子上就得少大幾兩的收入哩！
迎兒無奈，待黃四娘回來，她也不肯要銀子，不肯休息。無奈迎兒只得將他們的好記在心內，銀子就當暫時幫她收著。直到此時，她才真正感受到，自己雖有不幸，但上天還是厚待她的，萍水相逢的劉守珍和黃四娘，能這般想她所想，憂她所憂。
她前世聽說，西門家的僕人，自西門慶死後都樹倒猢猻散了。以前圍著他叫“爹”的眾人，他一死，挾裹著貨款逃回老家的，裡通外賊變賣他家産的，同他小老婆珠胎暗結的，騷擾欺負他大老婆的，編排他親兒子是野種的……翻臉比翻書還快。
至少，目前看來，她遇到的都不是這種人。
翌日，武家的炊餅攤子照常出，狗兒跟在武大和喬大叔身後，滿城的跑，買打鐵要用的原料和用具。買鐵礦石那動輒都是成千上萬兩的投入，武家小門小戶哪裡出得起這資。
喬老爹的意見是，現在還不確定生意如何，只先小規模的嘗試一下，少量買些生鐵回去試試再說，另外像鋤頭釘耙的農具，不要求有多鋒利的快口，可以先收廢舊的來重新鍛煉。
但凡要打鐵，那都是大工程，不是一個人能做得下來的，燒、錘、翻、磨、淬全套過程都得分工協作。最簡單的錘鍛過程，須得至少兩人合作，一人用鐵鉗夾住，一人用錘子鍛打，或者二人同時出力鍛打定型……
而這份工作，不只需要人手，還得是身強力壯的人才行。
壯勞力……迎兒第一個就想到了在臨清碼頭上討生活的劉家七兄弟，除了劉七，個個都是典型的山東壯漢。
迎兒瞧著太陽方出，這時辰正是熱鬧的時候，卸貨船隻較多。果然，待她到了碼頭上，見到的都是“哼哼哧哧”出苦力的男子，從將一袋袋沉重的貨物扛上扛下，往來於船隻和碼頭之間。
她四處看了看，扛貨的漢子都一個打扮，身形也都差不離，也就不急著找人，只依著圍欄看船隻往來。
現已入了十月中旬，按照往年的天氣情況，不出冬月中旬，因河面結冰的危險，大運河靠北方這幾段都得封漕，船隻再走不了……所以許多商客都趕在最後一個月不到的時間裡，趕緊運送。
船家多，碼頭上吃這碗飯的人也多，連帶著晏公廟的“生意”也多了不少，香火倒比夏日還旺了。迎兒進去轉了一圈，身上就被燻得一股清香味，忙又出了門。
出來見碼頭上剛好坐了幾個大漢，一個個光著膀子仰頭喝水。
迎兒待他們喝夠了水，才問：“敢問大叔一聲，可知劉家莊七兄弟何在？”他們這一家七兄弟全在碼頭上討生活，還都全是光棍漢……可算是絕無僅有了。
果然一問一個準，旁人都不消再確認，就直接朝著下頭一艘大船喊：“劉老大，有人找！”
那邊長長的“哎——”了一聲，待那船裝滿了，才有個漢子踉蹌著上來。只見他十月的天裡，熱得汗流浹背，臉紅如炭，身上衣裳已經看不出原來顏色了，全是汗水浸漬過的。
“是哪個找俺？”大漢掀起衣裳抹了把汗。
迎兒笑眯眯的走過去，道：“劉大叔看看可還認得俺？”
那大漢就頓住，這小娘子人生得好，心腸也好，他哪裡會不記得，只不好意思的撓撓頭，笑道：“原是炊餅攤上的小娘子，俺……俺……”
突然，他就臉色一變，急道：“可是老七又出去生事了？還是他又偷著耍錢了？”
迎兒見他才三十出頭的年紀，額上皺紋橫生，都是生活磨難的痕跡……唉，劉七那家夥也真是，自己就不能長進點兒？別人啃老吃爹孃，他啃完爹孃啃兄長還啃得問心無愧，也是一朵奇葩了。
“沒有，沒有，是俺來尋幾位劉叔有事哩！”
漢子鬆了口氣，不是兄弟惹事就好。過幾日碼頭上沒貨了，他們賴以為生的飯碗就得丟了，得三個月沒活幹，到時候去哪兒討生活還不知哩……故所以現在能省多少是多少，千萬別再出岔子了。
迎兒見他忽而愁苦，忽而緊張的，怕是有什麼事呢，就先不提自個兒的事，只問：“不知其他幾位叔叔哪兒去了？這幾日可忙不忙？”
“嗨，他們啊，老三老四同俺在這艘上，已經裝完了，你要找他們俺喊一聲就是。老二領著其他幾個在那邊那艘大船上，估摸著也要裝完了，煩請小娘子先等上一等，你也知道，俺們這營生，不好中途撂手的……”
迎兒理解，忙點頭道：“是哩是哩，大叔咱們不急。”
