“活當多少，死當又是多少？”
老頭又仔細看過，掰開上頭幹了的桐漆皮子看過，才道：“若死當，三十文，活當則十八文。”
迎兒心內失望，才幾文錢啊，雖說拉來了一車呢，但這價格同她想的“發財”可相去甚遠了。遂不死心道：“大叔好生瞧瞧，這可是琉球島來的虎皮樟呢，光放屋裡都能驅蟲防害，咱們這邊可罕見哩！”
老頭又拿三角眼覷著她：“小丫頭不消你教你爺爺，老頭子吃過的鹽比你吃的米還多呢，只說這東西你哪兒來的便是。”
“不瞞您說，俺家裡還有呢，這可是俺爺爺跟著出海淘換來的，他老臨終前拉著俺爹手交代，這可是個好東西哩！若非俺爹病了要吃藥，咱們也斷斷捨不得的。”對不住了俺從未見過面的“爺爺”，為了咱們老武家能早點過上好日子，只能借用您的名頭了。
“哦？家裡還有多少？”老頭三角眼開始放光了。
迎兒心知這條線是放對了，就故作苦惱道：“俺個丫頭片子哪裡知曉，不過是打了張床罷了，昨日拆下來也沒多少……”
一張床啊……
老頭子眯縫著眼，“循循善誘”道：“那床有多大？”
迎兒隨意比劃比劃糊弄了他，又問：“那這些您老人家給多少錢？”
“得先見到東西再說，總之不會虧待你便是。”
他這副高深莫測不肯給個話的模樣，迎兒倒還真信了，若一來就大誇海口給多少錢她還不定信呢……可能孟玉良說的對，還真值不少錢。
“那您同俺說說，似這般臂長的，碗口寬的，兩寸厚的一塊，您給多少錢？俺回去好向家裡人交代。”
老頭見她形容得清楚，怕是基本都這規格的，愈發信了是“拆了一張床”的話，也就心動了兩分。況且這般大小的木頭，再加工雕琢都還可以，可塑性倒還行，只是……
“這木頭有多少年了？”
迎兒也跟著不答反問：“十年如何？二十年又如何？”
老頭拍著大腿道：“無知小兒！這可比不得檀木，年代越久越不值錢哩！所以啊，你們可別耽擱了，再不賣了就賣不到好價錢了！”
迎兒知曉了，那她家三年的還算可以，只是不知原來那戶人家是幾年前淘換來的。
心內有了底兒，迎兒搶過木頭抱上，樂悠悠的走了，獨留老頭在後面跳腳。心道：哼！誰讓你亂壓價呢，你給這麼低，就是放鍋洞裡燒了也不給你！
其實她哪裡捨得放鍋洞燒火，不止捨不得，還又一路彎彎道道的繞了幾條巷子，確定後頭的“尾巴”甩脫了，這才進了家木材行。
這木材行的老闆年紀倒是不大，也不消用上西洋眼鏡，光肉眼看看，剖開桐漆層聞聞，就道：“是倒是虎皮樟，只年頭少說也是八年以上了，可塑性不強，數目也少，拿去用處不大……你還有多少？”一開口就將所有毛病挑了。
這回迎兒不再說一張床了，只說“也不多，才五六塊這般大小的”。
那老闆想了想，道：“一口價，五兩銀子，你把你那幾塊全拿來。”
迎兒心頭一喜，五兩啊！她可不止那“五六塊”啊！十分之一的量都能賣五兩，那全賣了還不得五十兩？又夠她買一棟房子了！
靈機一動，忍著心頭狂喜，她擺出副笑臉來，誇道：“大叔這木材行做得夠大啊！多少好木頭沒見過，還真瞞不過您的眼，我家有張虎皮樟的床是有七八個年頭了……您這般好的眼光，怪不得能日進鬥金腰纏萬貫哩！”
老闆被她誇得心花怒放，心內雖說哪裡至於就日進鬥金了，這丫頭也忒會哄人，嘴上卻不由自主道：“怪小油嘴兒！你家還有多少，全拿來，俺算你一兩五錢一塊怎樣？”才說罷，額頭卻冒了冷汗，雙手緊緊握拳——他怎麼能說出實話來？！
迎兒知道這還不是實價呢，就繼續誇他，一會兒誇他儀表堂堂好威風，一會兒誇他生意興隆賺大錢，反正怎麼中聽怎麼來……誇到他嘴都咧得酸了，才問：“大叔給個實價唄？”
“丫頭嘴巴真甜，俺腦袋都暈乎了，實在不行，俺與你三兩銀子一塊如何？這可真是實價了，俺收來還得去了你的漆，重新雕刻，就是拿去濟南府也就是翻個倍罷了……啊！”老闆恨自己那嘴巴不聽使喚，想要伸手捂住嘴，不料連手也不聽他使喚了，急得舌頭牙齒亂動——咬到舌頭了！
迎兒心頭大喜，三兩銀子一塊，那她少說也能得一百五十兩了！買三棟房子都不成問題了！
不不不，不買清河縣的了，買了沒人住也浪費，她要買臨清城的，帶大院子的……誒等等！
他說去了濟南府還能再翻一番？那不就是六兩一塊了？意思是她現在相當於手裡捏了三百兩銀子了？那還買啥臨清城的大院子，她連鋪子都要買下來！對，不是租，是買下來。自己的鋪子不消再交租，不消再看人眼色，哪日想開就開，不想開她關了門也不心疼！
武迎兒覺著，她今日的小心髒已經要蹦出胸腔了，果然是要發財了。但好在還有理智，接著問：“那濟南府哪一家給的價錢公道？”到時候人生地不熟的被騙了怎麼辦？他常來往於兩處，定是清楚的。
“要論公道，那自然是金源大街上的‘鼎盛’木材行了，他們家金老闆是再好不過一人，而且啊……他同東京城裡的官老爺們都是有來往的，你今日拿來這木頭，前兩年也沒有這價，去年被京裡相公們炒起來了，他拿去說不定還大有用處哩！”
那男子一面說，一面擠眉弄眼癟嘴的，為啥？
心裡不肯說這門路啊，嘴巴卻是不聽使喚，他可能是病了，病得神思不清了！
迎兒得到了自己想要的訊息，給了他個巨大的笑臉，抱緊了木頭，又匆匆家去了。
家裡，來仙兒正坐水井旁吃葡萄呢，見了她招呼道：“武老闆貴人事忙啊，半日見不著人影兒，你家狗兒一直問他娘子哪兒去了……”
