扉間喘了口氣，“他竟然學會了飛雷神之術。”
柱間稍一思索，忽而問，“你在外道魔像那裡做了標記的吧？”
“對。”扉間回答，接著反應過來，緊皺起眉頭，“他一定是去了那裡。”
斑擊敗攔截他的木葉忍者，深入地xue，他渾身都在流血，但就像鐵鑄的雕像，不會感到疼痛一樣，腳步沒有稍停。
他掙來的時間相當短暫。千手兄弟馬上就會追來。
他找到了木然困守於封印中的外道魔像，驅動輪回眼破除封印，怪物搖搖晃晃地站起來，發出粗嘎的嘶吼聲，身上還掛著幾個軟綿綿的繭。斑撕開其中一個，從裡面抓出半成型的白絕，它已經有了類似臉的器官，張了張嘴，發出竊笑一樣的氣音。
斑搜刮出一點查克拉注入它，看著它漸漸長成肢體，“變成我。”他簡短地命令道，“逃出去。”
一旦白絕有了能說話的器官，它就立即聒噪起來，“斑大人好狼狽哦，看起來快死了哦。”
“死不了。”斑還有餘暇笑一聲，“不過你再饒舌，就說不定了。”
白絕有易物變化的能力。外貌自不用說，只要吸收過被模仿者的查克拉，連查克拉也可以呈現得一模一樣。雖然大概還是瞞不過柱間，但騙一騙周圍的木葉忍者，讓他們對柱間提供錯誤的情報，大體還是足夠的。
“知道啦！”白絕拉長了嗓門答應。它從繭子裡踏出來，適應了一下走路的方式，就變成斑的模樣，飛快地沿著地道跑了上去。
上方有喧囂遙遙傳來，大概是被打退的木葉忍者重新集結，追擊白絕變化成的斑的聲音。斑不再耽擱，使用通靈術收起外道魔像，接著跳進冰冷的地下暗河。他將外道魔像安置在暗河之側，就是為了應對有朝一日或許會出現的圍堵。他曾經檢查過暗河的流向，開鑿過一段支流，它能帶他去往想要的目的地。逃竄的時候，走水路泅遊應該是合適的途徑，因流水沖散血腥，亦不會留下足跡。
一刻鐘後，斑在一處山澗浮出水面，蹚水上岸。他沿著很熟悉的路走了一段，晨曦淺淡，鳥啼都不聞，遠遠的，看到樹木掩映的屋子的一個角。
那是他跟柱間一起建的房子。他們在那裡度過了冬季，過了好一陣悠然時光，直到春天。
沒人想到他會回來。沒有守衛，沒有搜查者，它的平靜沒有改變。
斑推開柵欄走進院子，柱間所植草木山花，都已抽芽長葉，有一兩株早蘇的，結出了伶仃的花骨朵兒。
他拂開它們，找到柱間日常來往木葉常用的瞬移陣法，走上去，啟動了它。
於是他回到了木葉。
木葉的春天，來得比野山裡更早。
斑穿行過那一如既往安詳的黎明，潛入木葉周邊森林。他找到窩在一處山谷裡睡覺的九尾，妖狐把大腦袋枕在交疊的爪子上，胡須隨著呼吸一顫一顫。斑在周遭方圓百米佈下幻術，以避木葉耳目，隨後並攏雙指，直接用瞳術喚醒了九尾。
“斑……？”妖狐還帶著初醒的惺忪，就被瞳力俘獲，沉重地耷拉著眼皮，“你又要……”
斑下令，“把別的尾獸叫過來。“
他探查過情報，知道柱間自從烈鬥處接收八隻尾獸之後，沒有立即將它們重新交給諸國，封回人柱力中，而是試圖以九尾為橋梁，同尾獸們交流，尋找人類和尾獸都能接受的合作方法。在達成一致之前，他允許它們在木葉一定程度的看管之下自由生息。
這意味著它們應該都在木葉周圍不遠的地方。
九尾應聲長嘶，它的嗥叫在林間久遠地回蕩開，激得枝葉搖擺露珠紛墜。尾獸之間自有它們獨特的聯絡方法，少頃，斑就能聽到尾獸們讓大地都震顫的腳步聲，跌宕漸近。
他召喚出外道魔像，躍上它的頭顱坐下。
尾獸是奇詭之物，當九隻尾獸一起被外道魔像吞沒，更詭譎的怪物就會誕生了。那是墮落的神明意圖毀滅世界之時遺留於人間的屍骸，十尾。
事情到這個地步，他必須戰勝柱間，才能把自己的事做完。
而成為十尾的人柱力，並非什麼良策。使用這力量是需要付出代價的，這意味著他的性命將與那隻怪物綁在一起，意味著他離成為無限月讀的祭品只差一步，他的軀體隨時可能會被那蠢蠢欲動的陰謀家奪去，成為迎接神明的工具。
但是他會做好準備的。
