斑有些出神，“會有不計其數的失敗，對吧。”
“是的。”柱間微笑，“所以要保持耐心，不能放棄。”
“倘若後世不再有探索者呢？”
“我想會有的。”柱間輕柔回答，“後代的孩子會等到他們的勇士，就像我等到你。”
斑低笑，“像你這樣的人，現世也好，後世也罷，不會再有第二個了。”
初春時節，晚風還料峭，露在水面外的面板上生出涼意，兩人就上岸弄幹身體，穿好衣物。柱間握住斑的手，隔著一層柔韌的手套布料，撚過那些稜角分明的指節，執著追問，“為什麼取血？”
斑抬起眼睛，看著他，眼底漆黑深靜，大概也卷過了不少情潮。但一眼之後，它們盡數沉沒。
“為了製造我的軍隊。”斑回答，“柱間，你是要戰場上見，還是要現在動手？”
千手柱間很久沒有說話。他只是嘆了口氣。
在斑給他出的那些奇奇怪怪的選擇題裡，類似於殺弟弟還是自殺，選村子還是選他，無論多棘手的狀況，他都作答過了。他不曾猶豫過，不曾畏葸過，幾乎可以說從不後悔，可他心底隱有蠢動，似驚蟄，在理智的樊籠裡悉悉索索。
他真的一點都不想做這些選擇。
而幸運或者不幸的，那些小蟲子從來未能掙脫。
“換個地方吧。”他最後說，“還是去海上嗎？”
“好。”
他們就一起走到海上去，斑沒有抽回手，柱間也沒有放開，或許是兩人都忘記了，就這樣一直牽著。穿行過森林的途中，暗夜緊隨腳步，一路逶迤。新萌的草木上有噼噼霜聲。至崖邊，底下風濤浪卷，海是濃鬱廣袤的一片深黑。
他們在崖上吹著風。
“因陀羅和阿修羅綿延至今的宿命之戰中，存在一個陰暗的推手。”柱間忽然說，“這幾個月我一直在調查他，從他之前的行為看起來，他似乎很希望我殺死你。”
“我知道。我猜測他就是呈現給我關於無限月讀的謊言，以利用我達成其目的的人。”
“無限月讀？”柱間疑問，接著想起什麼來，“你的通訊人說你就是在追查無限月讀的過程中找到他的，但對這方面的詳情，他並不清楚。你知道這個離間者的真實目的是什麼嗎？”
“我想，是為了複活遠古的神明。”
斑偏頭瞥一眼柱間，笑了笑，“但我們的戰鬥從不是因為有人離間，柱間，你很清楚。”
他當先從柱間身側走過，一步跨下懸崖，落入凝結黑暗的大海。柱間跟上他，昔日情熱歡愉之地，轉眼成相殺場所。戰鬥的景象依然如舊，一切璀璨絢麗爛漫之物，都沒有什麼不同。打到長夜潮落，旭日將升的時候，海面被金色的強光席捲，兩人都負深傷，汗水遍體鮮血滿目，而東風迎面撲來，吹散汗氣血腥，將殺機都過濾得潔淨明朗。
嬉戲時他們不曾到生死搏殺的地步，而如今各出全力，斑發現他對柱間仍有低估。柱間只要立在天空之下，海洋之上，他的力量似乎就取之不盡用之不竭，呼吸吐納間，傷口以肉眼可見的速度癒合。斑是個率性的人，但他並不莽撞，事情做完之前，不會輕易將自己置於死地。
他為柱間準備了一個伊邪那美。
以新得到的輪回眼為代價。
伊邪那美是與伊邪那岐相反的術，伊邪納岐可以改變命運，而伊邪那美可以決定命運。被這個幻術抓住的人，會陷入無限的迴圈之中，直到承認施術者的目的為止。
斑一度好奇過倘若讓柱間這樣心志如鐵的人一次次在幻術中迴圈，非讓他承認與本身觀點相悖的觀點，不知會有怎樣效果。實際上，越是熟諳那些最高等的幻術，斑越不覺得有什麼幻術可以輕易征服那個男人。哪怕柱間當真被伊邪那美禁錮，他大概也只會與幻術的意志無限的拉鋸，直到他打碎它，或者死去。
斑不打算讓柱間在虛幻之境浪費太久時間，只想稍微困住他一陣就好。
他沒有施加一個鮮明的要求，而只準備在術中留下淺淡的暗示，寓意一個潛藏的秘密。只要柱間想到了，他就可以脫離了。照斑對他的估計，大體也不會超過數日功夫。
但足夠了。只要柱間不在，世間無人能阻擋他。
