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晴好天氣，兩面窗戶都支起，外間鳥啼婉轉。
柱間坐在室內，單手按著眉心，薄光照得他隻影悠長。面前攤著地圖，上面描繪大陸上諸國情狀，數處打上紅叉的標記。
戰火已經熾烈。
在柱間昏迷期間，砂忍村以八隻尾獸為前鋒，在一個夤夜發動奇襲。十數日來，已一路吞併了川、雨等接壤之國，中有小國不戰而降，如今他們擊潰了瀧之國的防衛軍，正在土之國邊境陳兵布陣。
他終究眼睜睜地看著戰火重燃，卻無能為力。
扉間推門進來，上前抽走地圖，“大哥此時不宜勞神。”
柱間振作了一下精神，而眼角眉梢倦意深重，再怎麼沉斂剋制，難免仍流露一兩分。他問，“巖隱村出兵了嗎？”
扉間頷首，“巖隱村的部隊已經集結完畢，正在與砂忍對峙。同盟大國各派援軍，陸續出發。”他頓了頓，補充，“木葉的援軍即將出發，我帶領。”
柱間叮囑道，“萬事小心。”
扉間應了，又道，“還有，實驗室的結果出來了。”
“使兄長查克拉失控的東西，就是斑給的那粒藥。根據我們的檢測，其中應當佈下了一個咒印。”他盯著柱間的眼睛，緩緩道，“盡管那顆藥的仙術查克拉救回了你的性命，但這個咒印會限制你的力量。這就是他的目的。”
柱間一愣，“咒印？斑說是查克拉聚合引起的。”
“原理的確是讓查克拉大量聚合，以摧毀你的身體。”扉間語調冰冷，“說一半留一半，不一向是他愚弄你的老把戲嗎？”
柱間默然，過一會兒，問，“會持續多久？”
扉間道，“不清楚。哪怕當真如斑所言只持續幾個月，也一切都晚了。”
柱間有片刻失神。
扉間看著自己的兄長盯著一處空氣，眼神怔怔的樣子，喉頭梗塞，說不出話來。
他的兄長做成了世間最壯闊的功績，付出了常人難以想象的艱辛。他一直強大而真誠，有那麼多人依賴著他的羽翼獲得安樂。他理應站在世之頂點，過上美滿的生活。能將他逼入絕境，讓他困窘至此的，只有一人。他付出畢生的心血去善待的那一個。
“扉間。”扉間聽見兄長叫了自己的名字，回神望去，柱間對他笑了笑。
“我有一個想法。”柱間說，“我最近一直在思索，斑的有些觀點未必不正確。戰爭的火種埋藏在人們心中，一國為了使其人民過上更好的生活，很多時候就必須從別國掠奪。斑說諸國歸一，互通有無，合理分配。我的確從這個說法中看到了一些可行性。我並不支援他侵吞的方式，用和平的手段，應該也有一些做到的事。”
他嘆了口氣，“無論是風、土或者其它，任何一個國家滅亡，都非我想看到。”
扉間沉默著。
柱間請他取來筆墨，大致寫下自己的想法，在信末道“請給我一點時間想清楚好嗎？能否暫緩進攻，以十日為限。到時候不管答案如何，我都會去找你。”
“幫我帶給斑好嗎？”他殷殷地望著弟弟。
扉間冷著一張臉接過信來，哼一聲，“算了，我就當是緩兵之計。”
柱間笑道，“有勞有勞。”
