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同風之國的大名見面之前，烈鬥跟斑說，“你列席走個過場就行，大名和顧問們無論有什麼意見，都由我來應付。”
斑望著窗外瀟瀟雨簾，沒有開口。
風之國連年幹旱燥熱，一年裡只有仲夏時節，會猝不及防的幾場暴雨。雨一落完，水氣又會迅速蒸騰，轉瞬消失幹淨。
烈鬥又道，“既然你我已經談妥，就無人可以質疑。此次知會大名之後，你想用什麼人，做什麼事，盡可隨心所欲。”
斑微微一哂。
大名的車架抵達。烈鬥前往迎接，斑留在室內，風影的弟子們做著最後一次的安全檢查。
稍後，大名在數名顧問和隨從，以及烈鬥的擁簇之下入內，風影弟子們俯身拜下，斑抱臂靠在窗邊，沒有動作。
顯然烈鬥已經進行過瞭解釋，大名並未對此表示意見。他們按席次坐下，做完全套你來我往的繁文縟節，再進入到冗長的溝通商議階段。
斑其實並沒有太不耐煩，相反，他對這樣的場合是很習慣的。宇智波一族是忍者中的名門，歷來常為權貴所用，從少時跟隨做族長的父親，到自己擔當族長的時期，斑都與官員貴族們頻繁相交；等到籌建木葉前後，更是同火之國的大名和公卿們開了無數沒完沒了的會議。
他環顧過大名的隨從們，接著靜觀烈鬥與大名的交談。
風之國的大名是個形貌平庸的中年人，有通常水準的發福，眼神倒是很精幹。他不怎麼開口，多數應答事宜都交給身邊長子代掌。大名之子約莫二十七八歲，言辭文雅應對得體，頗有些光彩氣度。說話間隙裡，往斑這裡看了好幾次。
這也是免不了的，因他們談話的中心就是斑。
“……是的，抓捕各國尾獸的工作由斑一人完成。”烈鬥進行著闡述，“他會自行決定需要怎樣的配合。砂隱村的工作是集結一切力量擴軍備戰，並在前期盡可能嚴密的封鎖情報。”
大名之子問，“由他一人？”
烈鬥說明，“斑的寫輪眼有著專門剋制尾獸的力量。他從前就做過類似的事，並不困難。”
“我不擔心別的。”大名之子文質彬彬地說，“我只擔心木葉的九尾這一隻而已。”他將目光投向斑，並長久地停留在他身上，“我的確相信宇智波斑的力量當世無雙。我只擔心木葉的千手柱間一人而已。”
“你多慮了。”斑回答，他輕慢的語氣裡仍然可以葆有基本禮貌的談吐，“我不打算進攻木葉。”
烈鬥說，“我們的前期計劃中的確沒有貿然進攻木葉這一項，而是傾向於選擇更易壓制的物件……”
大名之子用一個柔和的手勢止住了風影的話語。
“為什麼？”他仍然直視著斑，“你畏懼他？還是你並不打算真的背叛他？”
風影指節微微一緊。
斑坦然道，“我沒有把握勝過他。”
風影在大名之子再說話前搶先開口，“殿下，我們有循序漸進的步驟。先易後難，以戰養戰，是興兵布武的通行準則。木葉是當世最大的強敵，在風之國的國力增強到足夠的地步之前，沒有與其為敵的必要。”
“至於斑，他的行動皆是在權衡過各方利弊之後做出的選擇，而且得到了我的贊同。”風影神態沉著，平靜道，“還請殿下不要妄加猜測。”
