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離開百花谷後，芝蘭馬不停蹄地一路向南，直接就去了須臾鎮。
須臾鎮不大，比不得安陵繁華，但倒也是個民風淳樸的地方。商販橋頭擺攤，婦女臨河浣衣，老人樹下納涼…別有一番景緻。
私塾散學的時辰到了，孩子們一窩蜂地沖出了學堂。
這個時候橋頭的小吃攤生意是最好的，賣糖葫蘆的，賣糖人的，賣桂花糕的…全都笑得合不攏嘴。
冬桐早瞧上了糖人師傅做的那條“大龍”，從學堂出來就直奔橋頭，生怕“大龍”被別人買走了。
掏出娘親給的三個銅板，冬桐高高興興地把糖人買到了手。
這會兒橋頭人多，孩子們把小吃攤圍得水洩不通，冬桐把“大龍”護在懷裡，從人群中擠了出來。
糖人師傅的手藝好，“大龍”做得逼真，冬桐拿在手裡捨不得吃，走在橋上，滿意地欣賞著。
劉家的雙生子大寶和二寶總愛打鬧，你追我趕地跑上了橋，一不留神兄弟倆就把冬桐給撞了。這一撞不要緊，冬桐人沒摔，手中的“大龍”卻是飛了出去。
眼看著心愛的“大龍”就要掉進河裡，冬桐急忙撲上去抓，結果卻是連人帶糖全部撲通落了水。
“救命！娘親救命！嗚嗚嗚…”
冬桐只有十歲，又是個不折不扣的小胖子，哪裡會游泳，遇險也只能哭著叫娘親了。
看著冬桐在河裡撲騰地掙紮著，劉家兄弟倆嚇傻了。可此時河邊不是孩童就是老嫗，竟一時找不到能救冬桐的人。
有聰明的孩子急忙去搬救兵，在大街上邊跑邊喊，“救命啊，冬桐落水啦！來人啊，冬桐落水啦！”
芝蘭剛到須臾鎮，買了塊桂花糕充饑，剛美滋滋地咬了一口就聽到有人喊救命。
人命關天，芝蘭把桂花糕一扔，急忙跳下水去救人。
冬桐被救及時，雖嗆了幾口水，卻沒有大礙，圍觀的人都豎起大拇指誇贊芝蘭。
冬桐的“大龍”沒了，又被嚇得不輕，渾身濕漉漉地坐在岸邊哇哇大哭。芝蘭不懂怎麼安慰小孩子，一時無措。
這時，冬桐的娘親薛四娘聞訊趕到了，看到自己的兒子還能哇哇地哭，鬆了口氣。
曉得是芝蘭救了自己的兒子，薛四娘拉住芝蘭的手，一個勁兒道謝，一定要芝蘭去“四娘客棧”換衣歇息。盛情難卻，芝蘭只得答應。
薛四娘把冬桐從地上拎起來，“莫哭了，跟娘回去換衣服！”
冬桐抱著薛四娘，哽咽道：“娘！“龍”……“龍”被水沖走了”
薛四娘一巴掌拍在兒子屁股上，“喜事兒，“龍”順著河去海裡見他爹了。你小命都差點丟了，還記掛著“龍”呢，老孃被你嚇得半死！”
冬桐想不出話反駁娘親，還是哭。薛四娘嘆了口氣，又一巴掌拍在兒子屁股上“得了！明兒多拿幾個銅板去，買一窩“龍”，滿意了吧！”
冬桐立刻閉了嘴，眼角掛著淚，認真地點了點頭。
“你這小沒良心的！”薛四娘氣笑了，使勁兒捏了捏兒子肉嘟嘟的小臉兒，對芝蘭道：“這孩子都讓我給慣壞了，不成樣兒，讓恩公見笑了！”
看著冬桐可憐巴巴地掛在娘親身上，無辜的眼神掃來掃去，芝蘭心都快化了，連忙道：“不會的，小孩子就應該是這樣兒的，活潑可愛！”
