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七哥八）
祁夜橋剛回宮會，隔日便去了一裡外的客居‘檀溪閣’，其閣四面環竹，意境清幽，也是祁若芸暫住的廂房。
彼時乞巧節已將近。
“堂兄？”
祁夜橋轉過身，見到女子面容那一刻心間不知何由突兀一震，難喻的複雜滋味轉瞬即逝。
他不著痕跡皺了皺眉，不知是為女子的稱呼還是為那不該有的怪異感，直言道：“客套話便省了，此次前來，我只想與你做個簡單交易。”
祁若芸聞言卻並不驚訝，女子抿唇淡笑，恰似不以為意道：“‘客套’一說堂兄可謂此言差矣，不知堂兄想與若芸做何簡單交易？”她話音一頓，“宮會近日晨間露重，堂兄可否進屋詳談？”
“不必。”祁夜橋將手負於身後，看向祁若芸的眸光幽深暗沉：“我今日便與你將話說開了罷。”
“我與你祁家早已斷絕一切關系，身中蠱毒之事我便不作過多計較，託我深闕宮照看於你我亦當待客之道，祁家主是為你也好，是為家族興旺也罷，我深闕宮都不想參與進去。”
話落，他嗓音忽沉又道：“我信你從來只在乎醫術，只在乎祁家名盛。故，今日我給你樣血，讓你歸鄉鑽研蠱毒，作為交換，一年後你便需將一份解藥拿予我。”
“你要名，我得利，如何？”
祁若芸素來冷靜自持，自寄居於深闕宮，哪怕她目的當真不純，也從未有何變故使她面色大變。
然此刻，她卻心中大震，愕然之情躍於臉上。
“為何？”她目露不解，難得有了一個女子該有的純善情緒。
她能察覺到祁夜橋的心意，同樣的，她也能在合理之中精明利用後者這一面的弱點。
祁夜橋是一個組織領主，他的成就地位想必並不允許有脅迫到他亦或他身後勢力的人存在，故祁若芸只能以‘情分’二字稍佔他的身後一隅。
她的目的，僅是暗中能得到那寄蠱蟲而生的一蠱血液便罷，僅此而已……
其父以幼時的祁夜橋作蠱，只因後者的體質更適於做這寄居體。幾年前這人自逐家門，在江湖中的奔波不過是讓蠱蟲發育得愈發堅韌，他的‘斷袖’之由，祁家根本沒在意過，如此說來，其實她的另一目的也是想救下這個人。
“你只道願不願做這交易。”祁夜橋未答她問，淡淡說：“順道一言，你祁家族大業大，鬥重山齊，我深闕宮不說獨步江湖，但也不是人人皆能喊打，若你一年後拿不來解藥，或者趁此期間聯合其餘人，我都不會放過你，更不會放過祁家。”
“如此，你可願意？”
祁夜橋此舉，看重的是祁若芸一生只求醫術的惟願，他主動提出讓祁若芸解蠱，為的便是消除這之後江湖上廣傳的謠言，以及‘祁夜橋’最終的死局。
他能想到結局乃不定數，所以這一舉動，也同時減弱了祁若芸與其他門派的聯系。
至於回憶中那位將他拉入懸崖的倉機谷仁兄……
“木本之誼，情之深切，堂兄怕是言重了。”祁若芸輕牽秀眉，末了微微一笑，“然既如此，若芸也不推脫了，君子一言重諾千金，來年，若芸必定再到深闕做客。”
“好，那便一言為定。”祁夜橋說罷便轉身欲走，踏出的腳步卻帶了遲疑，他不由自主開口道：“回去路上萬事當心，我會命人護你。”
祁若芸溫婉道：“多謝堂兄關心，若芸自會留意。”
祁夜橋便不再猶豫，大步走出‘檀溪閣’。
祁若芸看著愈漸遠離的高大背影，淡了笑容，垂眸若有所思。
“小姐……”身旁一直當做背景的婢女小心翼翼出聲。
祁若芸眯了眯鳳眸，突然轉頭問：“與堂兄一道回來的人，觀察如何？”
婢女低下頭，恭敬回道：“那人年紀十五，名為夏辰，生得白秀幹淨，口不能言，性子內斂，且……”言及此，她微頓，放低了聲音：“且還長了一雙木色眼瞳，”
“哦？此話當真？”祁若芸聞言詫異挑眉，心中微動，思索間喃喃自語：“異瞳而生，疾症並纏，降之同禍，伏之同災……”她屈指點點下巴，櫻唇輕勾，“這小少年……倒是有些趣味……”
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