————————————
壽安宮。
一個太監小碎步跑進來，小聲稟報：“啟稟太皇太後，鄭院士來了。”
太皇太後閉著眼睛，眼底青黑，聽見這話過了會才緩緩睜開眼，臉上的疲憊之色顯而易見。
“讓他進來。”聲音暗啞，沉沉如暮鼓重敲。
鄭院士彎著腰進來，未敢抬頭，直接跪伏在地，口中稱呼：“給太皇太後請安，太皇太後萬福金安。”
太皇太後：“平身吧。”
他小心翼翼站起來，兩股戰戰，不敢抬頭以視貴顏，明明宮殿裡溫涼如水，但他站在那裡不一會臉上就滲了一層汗珠，掛在額角，搖搖欲墜，但他一動不敢動，更不敢用袖子去擦拭。
太皇太後沉默了會，問：“鄭院士，你老實交代，皇上這病，究竟怎麼回事？”
“咕咚”一聲，鄭院士嚥了口口水，下一刻，他小心道：“臣定當攜太醫院眾位太醫全力醫治，拼盡畢生所學，借鑒先輩的……。”
“哀家讓你老實交代！”太皇太後猛然拔高聲音，“啪”一聲，右手狠狠拍在椅子上，發出沉重的一聲悶響。
這聲悶響同時也響在鄭院士胸膛裡，他腦袋霎時空白，“撲通”一聲跪在地上，發出更加沉悶的一聲響。
“臣不敢，臣不敢！”
“哀家再問你一遍，皇上，究竟如何？”太皇太後死死盯著他，聲音像是一點點從喉嚨裡擠出來。
整個宮殿一片壓抑，在太皇太後逼迫的目光下，氛圍更加沉重壓抑。
鄭院士低著頭，頭碰地，良久，暗藏嗚咽的嘶啞聲音冒出：“啟稟太皇太後，臣等實在，無力迴天！”
太皇太後臉上的怒容瞬間定格，下一刻，她身子一晃，旁邊的兩位嬤嬤連忙扶住她，擔憂地喚她，“娘娘。”
太皇太後揮揮手，緩緩坐穩了，但這個片刻，她臉上一片灰白，好似生生老了十歲。
“不是說只是簡單的風寒嗎？為何遲遲醫治不好？如今還說無能無力，哀家要你們這些酒囊飯袋還有何用！”太皇太後震怒。
鄭院士只能拼命磕頭，請罪：“臣有罪！臣有罪！”他心裡惶恐懼怕又有些犯愁，皇上這病看起來只是簡單的風寒，但內裡說法，卻又暗影重重，但這話他不敢說出來，如果治不好病他們一大院子人尚能有幾人生還，若是說連得了什麼病都不知道，恐怕當下所有人都得人頭落地，更別說之前一直按照風寒的病症診治，白白耽擱了良好治療時機。
太皇太後窩在鳳椅上，身形佝僂，撐起胳膊扶住額頭，十指顫抖，將同樣顫抖的眼皮掩於陰暗中。
不知過了多久，她重新吐出氣息：“你下去吧。”
低不可聞！
鄭院士哆嗦著退了出去。
方嬤嬤端來一杯茶，哀切地喚她：“娘娘。”
太皇太後放下胳膊，露出掛滿淚珠的眼角，這個高高在上，一輩子都未動容過幾次的貴婦此時像個普通的祖母一樣，神色萎靡，痛苦之色躍然面上，顫抖著說：“秋南，哀家繼失去丈夫兒子之後，又即將要失去一位孫子了。”
“娘娘！”方嬤嬤忍不住忍聲悲拗，放下茶，跪在她腳邊，雙手握緊太皇太後顫抖的右手，額頭抵在拳頭上，她什麼也說不出，只能這樣無聲給予給太皇太後安慰。
她自小便是太皇太後的貼身丫鬟，兩人攜手走過一輩子，沒有人比她更心疼更理解太皇太後。
不知過了多久，太皇太後收拾好情緒，接過另一個忠心嬤嬤的帕子，為自己和方嬤嬤擦過眼淚，呆坐著面無表情，臉龐在暗光裡衰弱模糊。
不知沉默多久，突然開口：“我記得，慶林園裡還有一位皇子。”
方嬤嬤抬起頭，“娘娘是說……四皇子？”
“小四啊……”太皇太後垂下眼眸，叫人看不清她眼裡的風卷雲湧，過了會，沙啞開口，“你一會……吩咐郭安，悄悄把四皇子接來。”說完這句話，她渾身虛軟，彷彿驟然被抽幹全部力氣，頹然靠在後背上，再次閉上眼睛，不再言語。
方嬤嬤面上波瀾不驚，低頭應是，內心卻已滔天駭浪。
這京城的天兒，要變了！
