土地再不是連綿不斷的土壤和綠植，金沙漸漸取代地表植被，成為更常見的沿途風景。城鎮也並非由山水相連，而是突兀地冒出，宛若一汪沙海中幾葉浮萍。
在這幾葉浮萍的一角。
一個人站立著，他的服裝與旁人相同，短打束腿褲，斜挎披肩，腳踩彎鈎履。但不同的是，他並未像其他人那樣用布巾紮頭，而是以木棍插發，一頭長發鬆散在肩頭。
他的面前，有一排陶土罐。
旁邊，三四個人退到他身後十步，邊注視著他，邊嘀嘀咕咕交頭接耳。
他抱起一個陶土罐，輕輕拍了兩下，蛇頭就吐著紅信離弦之箭般彈出來，又極神奇的，在將將觸碰到他抬起的掌心時，停了下來。
“乖孩子。”他用指腹輕輕摸了摸三角形的蛇頭，那隻蛇竟還撒嬌似的蹭了蹭，順著他的胳膊上爬，繞上他的肩膀。
有個人急匆匆奔來，在圍觀的幾人低聲說了句什麼，其中一人轉向與蛇玩得正開心的男人，用不太流利的話說道：“賽恩，王，找你。”
賽恩應了聲，舌頭微卷，吹出婉轉的音節，吹了兩遍，盤繞在他身上的那條蛇才依依不捨地從他身上滑下，回到陶土罐中。
賽恩跟著來人穿出巷子，進入一間裝飾略顯華貴的房間。
屋內，地面一片狼藉，一個盛裝打扮的男人焦躁的在倖免於難的區域走來走去。見賽恩來了，男人忙迎上去，他的情緒已至最高點，氣憤不已地說著自己遭受到的待遇，其中夾雜許多外族語，賽恩全神貫注，勉強聽懂了男人的意思。
“王，莊國國王果然反悔了嗎？”
賽恩的詢問引來新一輪的雙語夾雜的傾訴，賽恩聽得一個頭兩個大，他打住這位一族之長的話，扭頭捏了捏自己的鼻樑，順便撇去眼中的不耐。
要不是這個族的族長這麼傻，能被莊國當刀使？他被派來這個鬼地方，跟了這個傻兮兮的族長這麼久，若不是有些有趣的動物陪伴，他早失去那份少得可憐的耐心。
再回過頭，他又換上了平靜的臉，平撫男人的情緒，“王，我們的計劃，已經開始，是不能回頭的。莊國國王忘恩負義，那我們就只剩下一條退路：投誠。”
……
馮知春是被知夏喚醒的。
她的雙眼被布巾矇住，手腳也被綁住，看不見天色，也不知道自己究竟昏迷了多久。
“長姐，長姐……”知夏的聲音從不遠處傳來，”
馮知春輕輕應了聲。
“太好了……”知夏的聲音帶著哭腔，“真的是你。”
“你也被矇住眼了？有沒有受傷？”
“是的，我沒受傷，但是手腳被綁住了。那些人，好像不在這裡。長姐，他們綁住你沒有？”
“綁住了。”
“長姐，你別動，保持說話，我爬過去！”
視線受阻，馮知春小心翼翼摸索著地面，都是凹凸不平的石面。匍匐過來，面板一定會被磨破的。聽著窸窸窣窣的衣料摩擦聲，馮知春忍著難受，輕輕一遍一遍地，說著“我在這裡”。
