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幾日後。
天矇矇亮起。一輛馬車慢悠悠停在百福樓門前。
馮知春打了個哈欠，從馬車上跳下來。她跟著小二穿過大堂來到後廚，與大堂的冷清相比，後廚正是熱火朝天的時候。香噴噴的食物香氣將馮知春從睡意朦朧中喚醒。
說起來，百福樓的早點業務還是馮知春提議的。畢竟面點小食在正餐中多用來點綴，早膳才是它們的主場。
最初馮知春的提議招到廚子們的反對，平日就夠辛苦了，現在還要起的更早，做更多的活，這樣的辛苦活誰也不願意幹。
再說願意買早點的又有誰呢？
窮人起得早，可他們沒錢，要麼不吃要麼選擇一些做工更粗糙更便宜的食物充饑。家境稍好些的，大多勤儉持家自己動手做吃食。更富有的，家裡也許會請廚子，又何必要到外面買早點呢。就算這群富有的人家都來百福樓，這群人太少，能進賬多少銀子？
算來算去都是賠本又費勁的買賣。
田寬從熱氣騰騰的蒸籠前抬起頭，笑道：“小師父，你先找地方坐著。”
馮知春找了張空桌坐下，夥計端上一籠包子一碗湯汁。與一年前她叫板百福樓時相比，田寬做的包子變化很大。
隨著馮知春對現有面點的改良，田寬從最初的不屑到後來的佩服，馮知春的技術都是後世之術，並不想藏私，將做法一一教授，時間長了，田寬便以“小師父”稱呼。
田寬是百福樓的面點廚子，如馮知春所言，他的廚藝再怎樣精進，都只能坐在面點主廚的位子，手下只有一個小徒，兩個幫工。說好聽些是主廚，可實際上連某些副手手下的夥計都比他多。
馮知春的提議給田寬開啟另一條路，也正因如此，田寬是廚子裡唯一支援馮知春想法的人。剛開始也困難，不光廚子，連後廚的夥計、大堂的跑堂們都不愛做這些活。在倆人不斷變換想法，最佳化做法後，百福樓的早點分檔銷售，還吸納周邊小攤小店的面點，形成一道供銷鎖鏈，終於穩住了根基。其中種種辛苦此處不再細說。
馮知春起了個大早，正是饑腸轆轆，三兩下把早點解決後，她開始思考接下來的比賽。
這場比賽是由西南府酒樓行業的龍頭——懷江樓牽頭舉辦，兩年一場。今年因為災情嚴重暫停，誰料三天前府城快馬加鞭來人通知比賽日期。百福樓手忙腳亂急急忙忙做完準備，最終決定由大主廚帶隊，下配兩名主廚，三個副手，五個幫工外加馮知春。
馮知春此行完全是個吉祥物的存在，馬老爺聽說歷屆的死對頭出了位女廚子，廣為人傳，他不願輸陣勢，硬拉著馮知春參賽打打醬油。
災情未退，馮知春並不願意拋下弟弟妹妹離開家。楚雲和王彩花勸她，保證替她好好照顧知秋知夏，加之她未曾去過府城，也想見見楊瑾，這才動了去的心思。
後廚的布簾一動，馮知春眼前花色一晃，就見馬鈺瑛出現在方桌對面，夥計立即麻利地上了兩籠湯包和豆腐花，行雲流水，一氣呵成。
包子是剛出爐的，還冒著騰騰熱氣。隔著白霧，人的視線也跟著縹緲起來。
霧氣那頭，俊俏的青年抬起眼眸，眸中似被水霧染濕，泛著淺淺水光，他彎唇笑問：“我今天這麼好看嗎？”
話如棒槌，一下將馮知春恍惚的遊魂打回本體。
她就著馬鈺瑛自戀的話點評道：“嗯，你今天很騷包。”
馬鈺瑛一身紫袍，袍面精瘦的腰部繫了條金絲玉扣腰帶，烏發銀冠，全身散發著“老子有錢”的氣息。
這樣明目張膽真的不怕被半路打劫嗎？
馬鈺瑛哈哈笑道：“這你就受不了，後面少爺更好看的時候你可怎麼辦？”
馮知春挪目，大概會因騷包太過而自戳雙目吧……
“開個玩笑。這都是我爹的意思，我哪會穿這種衣裳，你也是頭次見吧？”馬鈺瑛收了嬉笑的臉色，“我爹為了讓我穿這一身，將我所有的衣裳都收起來，衣箱裡全是這種花花綠綠的衣裳。”
馬老爺不愛輸臉面，更不愛在敵人前輸臉面。今年兒子願意代為參賽，他高興極了，雖說馬鈺瑛不一定是西南府最為英俊的，可他一定要是比賽場上最英俊的！
馬鈺瑛就這樣騷包地出發了，好在一路平安，緊趕大半日，終於在黃昏時抵達了府城。
比賽召開的很倉促，供參賽者入住的酒樓裡雞飛狗跳，行了一路大家都草草休息了一宿。
次日，是開賽前的動員大會。大賽共五天，前三天是小組賽，以酸甜苦辣鹹色香味為考題，各隊派出代表比試，取八場比試的均分，排名前者進入決賽。因著場地所限，動員大會只有各隊代表前去。
比賽卻沒什麼可說的，馮知春作為馬老闆丟擲去的噱頭，亮亮相打打下手吸引一眾目光，任務就算完成了，基本是個閑角。
