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隆慶六年十二月初八，隆慶皇帝朱載垕因病去世，終年三十六歲。廟號穆宗，諡號契天隆道淵懿寬仁顯文光武純德弘孝莊皇帝，葬於昭陵。舉國服喪二十七日，停嫁娶百日。
隆慶六年十二月十五，皇太子朱駿安繼位。於正月初一改年號萬歷，是年為萬歷一年。
萬歷一年正月十六，原兵部尚書趙寅池因救駕不利、瀆職失察貶為江西布政使司右參政。正月二十八，原通政史王傳録接任兵部尚書。
這個人事調動的文書一下來，滿朝文武都懵了。通政司是個什麼地方？原來洪武皇帝設定此司是為了“審命令以正百司﹐達幽隱以通庶務”，但到了現在，通政司早已和南京六部一樣，就是個官員養老的去處。王傳録是嘉靖三十年的榜眼，當初也是少年進士風光無限，但被分到通政司之後覺得自己的仕途差不多到頭了，誰能想到五十歲這年一舉做了兵部尚書。
“陳大人，陳大人，今日下衙後您可有空？下官新得了兩壇西鳳酒，陳大人可否賞光來寒舍……”早朝一結束，王傳録趕緊趁陳彥允上轎前攔住他，滿臉堆笑。
“王大人，陳某可擔當不起您這一聲‘下官’。”陳彥允收住腳步，微微一哂。
王傳録愣了一下，這才反應過來，“哎呦，陳大人，您不說我都沒意識到。哈哈哈，我這也是在清淡衙門呆慣了，忽然讓我做兵部尚書，可真有些習慣不了，哈哈哈。”王傳録掩飾地用大袖擦了擦額頭，“那陳大人今日可有空？咱們小酌兩杯？就當是感謝從前陳大人對我們通政司的拂照。”
陳彥允笑了笑，“王大人客氣了，你我都是各司其職罷了。王大人若真要感謝，應當是感謝張大人。”陳彥允偏了偏頭，王傳録順著他的視線看過去，剛好看到張居廉在準備上轎。
王傳録恍然大悟，“哎呀，我就說，若沒有張大人，就我這資歷，哪兒輪得到做兵部尚書。”王傳録又殷勤地向陳彥允笑道，“陳大人，不比您是張大人身邊第一親近的人，像咱們這種，平日裡見著張大人大氣都不敢喘一口，就算是這心裡頭感激，也沒份量去向張大人道謝吶。陳大人，到時候還得勞煩您替我向張大人……”
“王大人過謙了。張大人是看重您的才華與能力，您不必如此。”陳彥允微笑著打斷王傳録，“真是對不住王大人，近些日子家母身體抱恙，晚上我得盡早趕回宛平，怕是要辜負王大人的美意了。王大人，您盡可放心，張大人啊，自然是器重您的。失陪了。”陳彥允意味深長地看了王傳録一眼，撩起車簾，向王傳録示意地點點頭，鑽進了轎子。
“哎，陳大人要盡孝那自然是耽擱不起的，您一路走好啊。”王傳録仍舊滿臉堆笑地送陳彥允上轎，待陳彥允的轎子抬走後，王傳録才往自己的轎子走去，一邊走，一邊困惑地喃喃自語，“張大人器重我？陳九衡這是認真的，還是玩兒我呢？張大人要是器重我，哪兒會讓我做這麼多年的通政史。這後頭都是些什麼彎彎繞繞。”
因為國喪的關系，羅懷秋和葉限的婚期推遲到三月十六。葉限那日在宮裡冒險的舉動被葉貴妃毫無保留地告訴了長興侯，葉限整整一個正月都被禁足在府裡，美其名曰養傷。
一直到三月三花朝節長興侯府上辦筵席，羅懷秋去赴宴的時候才有機會見了葉限一面。
“鄉君，夫人請您去景安堂。”羅懷秋正與杜五聊天的時候，一個有一對深深酒窩兒的丫鬟笑吟吟地過來請她。
“哦，我這就去。”羅懷秋不疑有他，沖杜五抱歉地笑了笑，“小五，我得失陪一下。壽德大長公主府上的事情你還只說了一半，等我回來你再接著說完啊，別忘了。”
“知道啦，你快點兒去吧，別讓未來的婆婆等急了。”杜五笑嘻嘻地拍了羅懷秋一下，聲音有些大，旁邊幾家小姐也聽到了，紛紛善意地向羅懷秋笑了起來。
“就你話多！”羅懷秋無奈地笑了笑，只能再一一向別家小姐致意。
羅懷秋跟著那丫鬟穿過垂花門進了後院，原該往右邊小徑走去景安堂，丫鬟卻領著羅懷秋往左面拐了過去。
“我沒記錯的話，夫人的景安堂不該往這兒走？”羅懷秋見那丫鬟神色坦然，一看就不是無意間帶錯路。
