“你們怎麼認識的？”胥錦問。
回到宅子，阿卓娜去找祖母，裴珩對胥錦道：“他們一家原本是獵戶，打獵採藥為生，有一年遭山匪洗劫，我恰好帶兵經過，將他們救回來，順便安置了。”
胥錦點點頭，心知在這一帶領兵，應當還是跟在陸眷卿身邊，留居江州大營時候的事。
宅子裡多了幾個人，看起來風塵僕僕，仔細望去舉止利落、訓練有素，竟是玄甲衛。
滿宅子的人除了僱來進出端茶遞水的小廝，其餘人圍坐一張大桌，竟也不分什麼尊卑貴賤，一同用飯，破有大家族的熱鬧。
裴珩和燕雲侯府上都一貫清靜，少有這樣的場面，顧少爺很興奮，胃口大開，阿卓娜和她六十多歲的外祖母都很喜歡這幾位年輕人，老嬤嬤一個勁兒讓顧少爺多吃點，心疼他瘦弱，顧少爺最後肚子吃得圓滾滾，被燕雲侯奪了筷子：“這一路嘴就沒閑著，再吃晚上又難受睡不著了。”
裴珩原本嫌麻煩最不愛吃鯽魚，小時候卡過魚刺，於是素來連湯都不喝，這裡煲的湯卻鮮美之極，胥錦給他連湯帶魚肉盛到碗裡，悄悄用靈力把魚刺全除了，裴珩於是喝了兩碗，臉色都紅潤起來。
老嬤嬤吃飯慢，待到她放下筷子，一桌人才極講禮數地都放下筷子，燕雲侯帶顧少爺出去玩，裴珩陪老人家說了幾句話，才往前廳去。
這回沒什麼溫馨融融了，前廳屋門一關，裴珩和胥錦於上座，玄甲衛躬身一禮，看管宅子的管家——阿卓娜的父親也施禮。
“說罷。”裴珩道。
玄甲衛道：“揚州城出入各處都有喬裝過的眼線守候多日，只等王爺一去，刺史便會聞訊來迎。”
又遞上一張單子：“這是今年景園雅集賓客名錄。”
玄甲衛稟報完畢便下去了，阿卓娜的父親道：“公子，自從施恩於我一家老小，時隔數年再未見公子。”
裴珩道：“我瞧著你們在此處過得不錯，也就放心了。這地方為何沒有一個與阿卓娜同齡的女孩子？都嫁到揚州城去了嗎？”
阿卓娜的父親神色有些憤懣，盡量平靜地道：“近年江南商貿繁榮，兩淮盡出富鉅商，尤以鹽茶往來為甚，北商南遷，富貴之家一多，秦淮廣陵便多有販賣幼女的營生，將女兒家教養到出嫁年紀，有模有樣分個一二三等，再以不同價碼嫁給富商做姬妾。不少尋常人家都把女兒送去，家中得一比銀錢，女兒運氣好了便能享半輩子榮華，已成風氣。”
胥錦聞言沉默，難怪裴洹說他心善，他只曉得嫁女兒的，卻不知這滿村的人都捨得賣女兒。
“各人資質總有不同，女孩子各個都能嫁入高門？”胥錦蹙眉問。
那人搖搖頭：“自然不能，運氣中等的，所嫁有錢人家老爺興許愛打罵人，邊享榮華邊吃苦罷了；運氣不好的，直接墮入青樓為妓，一輩子也就苦下去了。”
胥錦忽然明白過來，阿卓娜在江邊洗衣服時為何與婦人們疏離不交談，多半有人勸她也走這路，惹了她反感。
“你是個好父親。”胥錦對管家道，管家一怔，笑了笑：“平淡清白地過一輩子，總比攀那不該攀的強。”
管家退下，屋門敞開，外頭青天碧林，整個世界如玉雕琢一般。
“這等風氣，雖說都是你情我願，但到底長久看來不妥，揚州官府是不是該管管？”胥錦問。
裴珩思索了一會兒，道：“就像你說的，問題出在‘你情我願’四個字上，你尚不知，許多姑娘甚至都是自願去的。”
胥錦感到矛盾。
裴珩道：“這只是一個表象，推動這風氣的人才是根源，並不是人人都愛好囤娶姬妾，許多人是為了混進圈子，不得不這麼做。”
“誰的圈子？”胥錦驚嘆，世上竟有如此奇葩麼，老婆不夠多就不配做朋友？
裴珩笑笑，端起茶杯飲了一口：“還是那江南第一風雅之人，柳司景。”
