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不曾想……夏采薇竟然如此福薄，還未出嫁，就要先走一步了嗎？
彭嬤嬤越想越是心痛，兩顆渾濁的老淚順著眼角無聲滑落。林婉城看著殿上那兩個傷心欲絕的老婦人，心裡默默嘆口氣，弓身退了下去。
林婉城給夏采薇施了一回針，夏采薇的情況就稍微好轉一點，紅霞閣裡的宮女無不擦幹眼淚，她們似乎看到了希望。
可是這個希望並沒有維持多久，到了晚上，夏采薇的情況就又惡化起來，她身上高燒不退，人也陷入昏迷，甚至連藥也喂不進去了。壽康宮裡眾人的心又都懸了起來。
晚飯的時候，皇上也來看了一次，他眼見夏采薇面如金紙、氣若遊絲地躺在床上，幾乎水米不進，也不由嘆了一口氣。隆乾帝轉頭對太後言道：“母後，惠陽的情況……她是個好孩子，朕也一心想讓她做朕的兒媳，只是這孩子……”
太後也落下淚來：“皇兒，惠陽自幼在哀家身邊長大，孝順恭敬，縱使哀家的親孫女也不過如此。現在她纏綿病榻，哀家……有個不情之請。”
皇上趕忙道：“母後請說！”
太後嘆口氣，彭嬤嬤就趕忙用帕子給她拭淚：“惠陽她命苦，在這世上沒有一個血脈親人，她如果就這麼走了，恐怕連香火也沒有人會供……皇兒，不如就趁現在讓她和齊王完婚，一來沖喜，沒準兒就能讓她撿回一條命；二來，萬一……萬一這孩子有什麼不幸，也不至於讓她做一個孤魂野鬼啊！”
太後用帕子捂住臉嚶嚶哭了起來。跪在一旁的林婉城卻神色一動：沖喜？只是她略略一想，就已經明白了太後的心思。
夏采薇在太後身邊十幾年，幾乎是形影不離，她在這世上孤苦無依，一旦有什麼不測，恐怕連供奉香火的也沒有，太後此舉也確實是憐她孤苦，為她打算。
其次，更為重要的目的恐怕還是要壓制齊王。長久以來，齊王將夏采薇視作前進路上的絆腳石，一直想將她一腳踢開，另尋一個有權有勢的外家。現在夏采薇身體抱恙，恐怕再難熬到大婚那天。女子死在大婚之前，那就與男子家再無瓜葛，到時候，齊王就會在短時間內找到一個心滿意足的外家，蔣家已經勢大，一旦齊王再有助力，無異於如虎添翼，只怕剛剛拉平的局勢又要倒轉，這應該是皇上不願見到的。
可是如果夏采薇以沖喜之名進了齊王的門，情況就不一樣了。雖然沒有男子為女子守節這一說，但是夏采薇新喪，於情於理，齊王在一年之內也不能再娶，這麼一來就給了皇上一個喘息的機會。誰又能想到一年以後的事情呢？
所以，林婉城知道，皇上一定會同意太後的意見的！
果不其然，隆乾帝聽到太後的提議，假意猶豫起來：“這……只怕對皇兒……實在是不太合適啊！”
太後趕忙勸道：“他們自幼定親，眼看就要大婚，一切都已經準備停當，只不過是將婚期提前幾天，有什麼不合適的？”
皇上擰著眉想了一下。“頗為無奈”地點頭應下：“既然這樣，就但聽母後吩咐吧！”
林婉城慢慢垂下頭，一雙閃亮的眸子幾句隱在劉海之下。
太後又跟皇上商議了夏采薇的婚期，皇上才又領著張喜年離開。林婉城默默看一眼躺在床上的夏采薇，暗道：采薇，你聽到了嗎？他們都要把你送到火坑裡去，可惜我不會讓她們如願的，你放心的睡吧，一覺醒來。雲開霧散，一切都會好的！
夏采薇在病榻上拖到深夜，壽康宮的上空就想起雲板之聲，響了四下，正是喪音，闔宮裡就都在傳惠陽郡主薨逝了。
太後和皇上打的一手好算盤，只可惜，夏采薇終於沒能如他們所願，她還沒有來得及穿起嫁衣，就已經變成一具冰涼的屍體了。
太後撲倒在床前，哭成了淚人，畢竟是長伴左右的人，不管對她心存利用也好，真心疼愛也罷，驟然長逝，總歸會讓人傷懷。
彭嬤嬤從一旁拉住太後，自己卻沒有讓眼淚掉下來。不過，她一雙眸子似乎在一夜之間昏花了許多，下唇被貝齒咬的幾乎滴出血來。
夏采薇在紅霞閣停棺，生前的親朋好友都來弔唁。衛子瀾收到訊息，一大早就進宮來了。她兩眼紅腫，神情憔悴，很顯然是一夜未眠。
衛子瀾給夏采薇上了香，就默默陪著林婉城守在一旁。本來，林婉城是不用給她守陵的，只是，夏采薇沒有什麼親人，世上只有這麼兩個好友，所以，林婉城堅持留下來。
皇上感念她一片真心，特意下旨讓安蘭進宮陪伴，讓她們主僕再送夏采薇最後一程。
夏采薇薨逝的第二天，蔣淑妃就領著一大群宮女太監，浩浩蕩蕩來了壽康宮。還不等進門，她就掩著唇哭起來，聲音綿軟，如泣如訴，不知情的還以為她們真的婆媳情深。
