顧轍笑著道：“你同宋四姑娘一向要好，應該認得這是誰吧。”
朝眠移轉視線看向了宋淮寧，笑得溫婉和煦：“三公子安好。”
宋淮寧微微頷首：“五姑娘安好。”
朝眠不動聲色打量著書房裡性格迥異的兩個人，心中難掩詫異。
顧轍性情溫和，一向不爭不搶，怎麼會跟宋淮寧這種恨不得把爭名奪利寫進血肉裡的人往來。
朝眠仍不上前，只是站在門口，帶著關切問：“三公子，我聽說宋大哥近日身體抱恙，不知他現在可好些了？”
宋淮寧臉色變了變，語氣冷淡：“兄長已然康複。”
“那就好。”朝眠像是鬆了一口氣，“既如此，我就不打擾你們談公事了。”
顧轍愣住，驚慌失措地看了朝眠幾眼。她一個未出閣的小姑娘，公然對別家男子表現出了明顯的擔憂，若傳揚出去名聲就完了。
顧轍嘴笨，一時不知該說些什麼，好替朝眠找補一下。
“先告辭。”朝眠語氣輕飄飄的，渾然不覺顧轍的憂慮，旋即頭也不回地離開了。
顧轍蒼白開口：“這，這她，這......”
宋淮寧目送朝眠的背影消失，轉看顧轍之時，臉上掛起一抹溫和的笑：“五姑娘心懷善念，就算只是路邊一條野狗受了傷，她也會駐足關心。”
顧轍的腦子頓時清明瞭，連忙應聲：“對對對，我這妹妹向來如此的。”
宋淮寧身上那股瘮人的寒意，透過肌膚飄散出來：“東順案一宗全憑顧兄定奪，我還有事，先行告辭。”
“啊，那好，宋兄慢走。”
書房靜悄，顧轍思緒回籠。
他亦是通透之人，知道宋淮寧並非愚輩善類，此人初入官場，展露鋒芒而不過於出眾，悄無聲息將功勳攬入其懷，是個聰明人，還不是一般的聰明人。
顧轍開始也很意外，宋淮寧這樣的人，竟願意主動與他結交，榮幸的同時又有些擔憂。太過聰明的人大多心思深沉，很難摸清底細，若是一著不慎，被連血帶肉地咬上一口也說不定。
......
朝眠剛踏出西跨院，迎面碰上趙氏母女歸來。
趙氏姣好的臉上露出驚訝：“惜言啊，你怎麼有空到我們這兒來了？”
朝眠很給面子地揚起軟和的笑臉：“姨娘，我是來找二哥哥的。”
顧惜蓉冷嗤一聲，低眼看人：“平時也沒見五妹妹過來，現在二哥哥高中加官，倒是來得勤了。”
趙氏嗔怪地瞪了顧惜蓉一眼，回看朝眠時，柔笑著說：“惜言，你三姐姐不懂事，說話不中聽，你別跟她一般見識，她沒惡意的。姨娘知道你性格好，乖巧又聽話，你不要怪她。”
這話說的，朝眠微微一笑淡然道：“不會，姨娘都這麼誇我了，我自然不會叫您白誇。”
她目不斜視，始終沒分給顧惜蓉一個眼神，抬起兩條長腿很快走遠了。
在朝眠拐了彎以後，趙氏不輕不重教育起自家孩子來：“蓉兒，你已經長大了，也懂點事，別跟小時候似的，跟她一見面就夾槍帶棒，你爹最不喜歡看到你們兄弟姐妹之間吵嘴了，知道又要生氣。”
顧惜蓉不滿：“頭年她養傷那陣子，我已經夠讓著她了。”況且她說的又沒錯，平日就是沒見那死丫頭來過她們西跨院。
天氣悶熱，似又醞釀下一場雨。
高枝掛著花紅，蓋了一整面牆，紅綠交錯，浮著無數晶瑩雨珠，濕潤瑩亮遠遠便叫人覺得打眼。
花壇旁側，周鎮猶豫片刻，低聲提醒道：“主子，五姑娘已經走遠了。”
宋淮寧瞬而收回目光。
拐角處早已空無一人，只餘留一面薔薇香。
