“不過，雁惜幫了咱們這麼大一個忙，你......”陸潮生想了想，“你可不要因為虧欠，就暫時往後退。”
“......”淩寒緘聲。
陸潮生說中了他的顧慮。
他是蛟族少主，肩負全族，後來又成了妖界首將。這麼多年，淩寒習慣給予和付出，幾乎不曾接受饋贈、或先受人恩——如果有，他總會以更大的誠意補回去。
但相救陸潮生一事，是雁惜換用了嵐裕神女的承諾，對蛟族而言，乃莫大的恩情。
此去曦旭碑，雁惜要找陰陽卦，他也會順勢尋父親最後那一塊護心鱗。無論怎麼說，淩寒似乎都不能還以雁惜同等、甚至更多的東西......
“神女讓我偷偷告訴你。其實她救我們，不僅是因為雁惜，或者，都不是因為雁惜。”陸潮生正經了些，“阿姐......曾教過神女法術。”
淩寒屏息，收斂眸光。
思念無聲。
“就算神女這麼說，雁惜對我蛟族的恩情，也是實打實的。”陸潮生認真提醒，“但感情跟恩情可不能混為一談。”
“我知道。”淩寒眷戀地看著雁惜，心口酥軟。
他們的相遇始於交易，後來的相處延續交易，可早就不知道從什麼時候開始，他望著她，再也不會想起得失利弊。
就像那塊茗骨玉。
如果一萬株雪魄草的交易物件是付穎司，淩寒絕不會讓雁惜插手。這是他的私心。
得知神女救蛟族那一刻，淩寒感懷。他欠她一個人情，日後定會湧泉相報。
但這與感情無關。
感情和恩情是兩碼事。
前者，選擇權在她；後者，他會不遺餘力去做。
雲朵漸逝，淩寒起身，深長地望向遠方：“潮生。”
陸潮生看向他。
“姑姑走後，我想明白了一件事。”
淩寒輕抬眼眸，望向天空，留藏淚花，過往種種映入腦海。
冬夜燭亮，頑鬧忘歸的小輩淋著風雪進門，嘴硬心軟的女子一手拿皮鞭，另一手攥的卻是棉襖；夏日酷炎，四處惹禍的小孩只需亮傷哭慘，面露兇狠的女子就會化憤怒為心疼，罵罵咧咧地為他們塗藥......
他與陸潮生在梓夙的庇佑下長大，爾後成領、成將。不論在外多久，碰上了怎樣的詭異怪亂，她都會為他們了卻後顧之憂，作他們最堅實的後盾。
他還有很多話想告訴她，可她竟就那樣毅然決然、猝不及防地去了。
連告別的機會都沒留下。
“我會守護族人，”他輕聲道，“但也想守護我愛的人。”
陸潮生一記響指拉回他思緒。
“不需要‘但’，應該是‘且’。”陸潮生灑脫一笑，眸色認真了些，“不要把未來壓到現在，沒必要回避此刻的感受，想做什麼就做什麼。無論前方是怎樣的艱難險阻，照顧好現在的自己，我們才有力量逆流而上。”
淩寒扯平唇角，沒有答話。
陽光灑了半晌，隨後隱藏，淩寒轉向陸潮生：“還有一件事。”
“風黯是瞿泗魔根所化；瞿泗魔王吸食龍神的‘惡念’而生。我在魔窟中，感受到了一股奇怪的力量。”
陸潮生遲疑。
“那股力量，似乎與竺焱靈根有關。”
