“大娘，您好！我們是來旅遊的，我朋友不小心受傷了。你們家如果有空房，我們想借住幾天，我們可以付你食宿費。”姚冰說著，從牛仔褲後兜裡掏出一沓錢來，有數千元之多。
婦人沒有接錢，狐疑的望著姚冰，望著車裡的武嶽。姚冰知道，面對兩個陌生的男人，婦人有所顧慮也是應該的。他猛然間靈機一動，連忙揮手讓武嶽下車來。
武嶽拖著個瘸腿，笨拙得走到婦人面前後，婦人被這條腿著實嚇了一跳。一路的奔波與劇烈活動，武嶽的右腿此時又腫又紫，活像一隻肥碩的長茄子。
“媽喲！這是咋整的？”顯然，這一招管用了。婦人說活的語氣，就像一個慈愛的母親責備她淘氣的孩子，讓二人心裡暖洋洋的。
不等姚冰開口回話，婦人朝著屋子用蒙語喊了一聲。房門應聲而開，出來一個十七八歲的姑娘。從長相上看，應該是她的女兒。同樣是蒙古族典型的大臉盤，單眼皮，只是身材纖瘦，臉龐白皙。他頭發粗黑，紮個辮子，穿著打扮是一幅城裡姑娘的打扮，黑色的過膝長裙，白色運動鞋，還不倫不類的戴著耳環。姚冰怎麼看都有種說不出來的別扭，有種“畫虎不成反類犬”的感覺。姑娘極力模仿城市女孩的裝扮，殊不知，都市的氣息已經玷汙了她本有的質樸與純真。他認為，姑娘應該是一身藍色蒙古袍，再配上一雙小馬靴，會更讓人舒服的。
母女二人用蒙語嘰哩哇啦的交談起來，姚冰雖然一句也聽不懂，但仍是豎起耳朵認真的聽著。交談完畢，姑娘開口了，“我媽說了，可以讓你們住，不收你們錢。不過你要每天幫我們幹活，挑水、放羊、拾糞。”姑娘的普通話還算標準，只是表情有些羞澀。
“行！絕對沒問題！我有的是力氣！”姚冰激動的差點跳起來，他沒想到這對母女竟這麼直爽，他恨不得去擁抱她們。
姚冰扶著武嶽隨母女二人進了屋。
屋子是個套間，裡屋掛著白色門簾，想必是姑娘的閨房，姚冰沒好意思進去。外屋的陳設跟中州農村差不多，都少不了千篇一律的大炕。不過，炕上一條靠牆擺著的長條櫃子讓姚冰倍感親切和稀罕。他小時候在中州農村的爺爺奶奶家見過，現在早已不多見了，沒想到在這裡還能碰到。櫃子兩米來長，高不到一米，通身漆成綠色，正面雕刻著花卉圖案。底部有若幹個小抽屜，抽屜裡可以放些針頭線腦等小物件兒，櫃子上面是疊放整齊的被子。屋裡的傢俱，雖然看上去已有些年頭，可是一塵不染、井井有條。由此，可以看出主人家的幹淨、利索來。
“你們就住旁邊的屋子吧。來！”姑娘說著，將姚冰領到了另一間屋子。
這間屋子相對要小很多，仍是一座小炕，炕頭有個灶臺，冬天既可以做飯又能燒炕，一舉兩得。屋裡的櫥櫃、桌子等物，使得房間裡沒有了多少剩餘空間。
“這屋子我們一般不住人，也還算幹淨，你們就湊和著住吧。”姑娘站在門口說道。
“挺好的，真是太感謝你們了！”姚冰由衷的感激道。
吃過母女二人為他們準備的油餅、奶茶，姚冰給武嶽掛上吊瓶，對母女二人說道：“好了！現在我該幹些啥呢？別客氣，有什麼力氣活盡管吭聲。”姚冰做事一向立竿見影，既然答應幹活，那就說幹就幹。
姑娘有些害羞，紅著臉沒有吭聲，婦人笑著對姚冰說道：“那就去打水吧，這娃娃跟個馬駒子一樣壯實，應該好力氣。其其格，領上去吧。”
“其其格！原來她叫其其格，好美的名字啊！就跟著草原一樣漂亮、幹淨。”姚冰心裡念著，按照其其格的指點，提起兩只水桶、一根扁擔，向門外走去。
兩人一前一後來到水塘邊。水塘邊有一個木頭搭建的架子，上面鋪著木板，一直延伸到水塘深處，以此來保證水的幹淨。望著幽幽的池水，姚冰有些不可思議，他原以為她們應該有個水窖之類的大型蓄水容器，沒想到卻是直接飲用水塘裡的水。這裡的水，肉眼看似清澈見底，可到底衛不衛生？姚冰確實心存疑慮。可轉念又一想，人家一直喝這的水都好生生的，我如今寄人籬下，哪能再奢求什麼呢？他只好將水桶放入水中盛滿水，然後學著電視上演的那樣，將扁擔搭在肩上，兩手抓住兩頭鐵鈎，鈎住水桶，起身！
兩桶水不重，，根本不在話下。可他剛走出兩步，就感覺重心不穩，似乎快要跌倒一樣。因為這個扁擔，不是什麼人都能用的，也是個熟能生巧的技術活，僅靠蠻力是不行的。
其其格在一旁看著，笑著說道：“虧你這麼大的個子，真笨！來，看這！應該這樣。”說完，她接過姚冰的扁擔，挑了起來，竟然健步如飛。
看著這個豪放的蒙古姑娘，竟然這麼大力氣，姚冰自慚形穢的笑著搖了搖頭。他幾步攆將上去，搶過扁擔，說道：“不用扁擔，麻煩死了，你拿好！”他將扁擔遞給其其格，兩手提起水桶，跑了起來。他可不能輸給一個小姑娘，他要打腫臉充個胖子。
“慢點，慢點……”其其格手裡拿著扁擔，在姚冰身後追著喊道。
兩間屋子，共有六個油桶般大小的水缸。姚冰用了一個多小時，幾十桶水，才將它們全部打滿。他脫掉白色t恤，筋疲力竭、大汗淋漓的癱倒在屋外的草地上，大口的喘息著。胸膛的劇烈起伏，使他結實的肌肉快要裂開了一樣。他很喜歡這種酣暢淋漓的痛快；這種如釋重負的輕松。他一直認為，一個男人只有在這種時候，才是最有魅力的。望著天空中飄浮著的朵朵白雲，感受著微風輕拂身體的愜意，他不由的浮想聯翩，他想象自己是成吉思汗西征時的一名蒙古戰士，騎著高頭大馬，滿身鐵甲、眼神冰冷，迎著凜冽的風沙馳騁在草原上，臉上未愈的刀口，仍在慢慢的滲出血來……
此時，其其格要趕著羊群去放羊了。或許因為陌生，他死活不讓姚冰跟著去。姚冰也只好作罷，來到了屋裡。屋子裡面武嶽和大娘正坐在炕上聊得正起勁，時不時還響起兩聲大笑。姚冰也坐了下來，欣慰的聽著他們聊天。
從他們口中，姚冰知道，大娘名叫塔娜，丈夫早些年因病去世。有一個兒子大學畢業後，留在首府呼和浩特工作，一年回不來幾次。其其格今年17歲，初中畢業後，就不再上學了，一直留在母親身邊……
聽到心裡癢癢處，姚冰幾次想插嘴說上幾句，可無奈都沒有他的機會，他只好搖著頭，笑著走了出去。他天生閑不住，想要看看能不能找點什麼活幹。他掃視了一遍屋外不多的幾件農具，最後把目光停在了牆邊的一個背簍上。
“對！去幫塔娜大娘撿些牛糞吧。”他背起背簍，找到一把小鐵鍬，朝著草原深處走去。
姚冰的幼年時光，是在中州農村的爺爺奶奶家度過的，對農活也是相當熟悉的。塔娜大娘家裡，雖然有煤氣灶、電磁爐，可她不怎麼捨得用，燒水、燉肉還一直用牛糞。屋子外的後牆邊上，還整齊的碼放著一垛牛糞，像壘起的磚垛一樣。姚冰原以為，草原上的牛糞應該比比皆是，可轉了一大圈，都沒有發現一塊。直到離塔娜大娘家很遠的時候，他終於眼睛一亮，發現了一塊。他像發現了金子一樣，高興得一鍬鏟了下去。可鏟起來之後，他懊惱得發現，竟然還是一塊“新鮮”的牛糞，想必才是剛拉下的。
姚冰傻笑著，自言自語道：“這樣放進背簍，還不糊的滿身都是。”他只好掃興的又重新放好，並插根棍子，做了個記號，心想等明天曬幹了，再過來撿它吧。
就這樣，我們的姚冰在自己營造的這種簡單原始的快樂中，不知不覺度過了一個早晨，直到中午太陽很毒的時候，他才揹著他屈指可數的幾件“戰利品”，如同一個打了敗仗計程車兵，悻悻的回到了塔娜大娘家。
回到家裡後，其其格不知什麼時候也回來了。中午太陽毒，羊群也熱得沒胃口吃草了，便只好收回來，下午再去放一陣兒。此時，屋外的空地上，其其格正和塔娜大娘摁著一隻被縛住四蹄的肥羊。只見塔娜大娘手拿一把一尺尖刀，用左腿膝蓋頂住羊的身體；左手揪住羊頭；右手一刀捅向羊的脖子。瞬間，紅刀抽出後，伴隨羊只的聲聲慘叫，一注熱氣騰騰的鮮血便噴到了地下的盆子裡。
再看母女二人，連眼都不曾眨一下，手和膝蓋並用，使勁摁壓著劇烈抽搐的羊。一分鐘不到，羊便停止了抽搐。塔娜大娘拿刀在羊蹄位置割了一個小口，然後嫻熟的吹氣、剝皮、掏出內髒。整套動作，有條不紊、一氣呵成！如果不是姚冰親眼所見，他很難想象，“一個半女人”能做得了這種營生。可憐這只短命的羊，十幾分鐘後，就被大卸八塊下了鍋。
不知不覺中，幾天過去了。當其其格和姚冰、武嶽熟悉之後，蒙古族姑娘特有的熱情豪放便顯現了出來，隨即成了他們無話不談的朋友。她聽從姚冰的建議，摘掉耳環，穿上了蒙古袍、小馬靴；只不過是粉紅色的蒙古袍，她沒有藍色的。姚冰答應她，如果有機會去盟市裡，他會給她買上幾件藍色蒙古袍的。其其格聽說姚冰他們來自中州，硬纏著姚冰給她講中州的事情。大到城市格局，小到街頭趣聞。她說她從沒去過阿拉山盟以外的世界；她老是聽人們說起過，中州是個迷人的水鄉城市，她很嚮往中州，很想去見識一下。姚冰則只是傻笑著，只顧點頭不吭聲。他每天都會開著車，帶上其其格去放羊，其其格就像一隻攆也攆不掉的蝴蝶，成天纏繞在他身邊。她覺得姚冰彷彿無所不知、無所不能，她痴迷的崇拜著姚冰。姚冰每天放羊回來，總不忘撿些牛糞。按他的話說，他感覺撿牛糞已經上癮了。每天走路時，他都會盯著草地上的牛糞，如果看見牛糞不去撿的話，他就感覺渾身不舒服，像是缺了點什麼……
幸福的時光總是短暫的，轉眼一個月過去了。武嶽的傷也早好了，他就像一頭跌了井裡的公牛突然間被釋放一樣，似乎有使不完的力氣。每天天不亮，他都會和姚冰去草原上比賽百米沖刺，比賽提水奔跑，甚至是比賽抓羊。美麗的草原，讓他徹底忘記了身份，忘記了傷痛。他有時甚至會恍惚覺得，草原以外的世界，跟他根本就沒有一丁點兒關系，塔娜大娘就是他的母親，其其格就是他的妹妹，自己自始至終都是生活在這裡的，從未離開過……
一天夜裡，二人躺在炕上，如霜的月光溫柔的斜射進屋裡，使得小小的屋子如同白晝一樣。姚冰這幾天一直心事重重，他輾轉反側、毫無睡意。
