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旭日當空，清風徐來，田生靜靜地站在一片開闊的空地上，腦海中回憶著昨日句昌為他介紹的載天山的情況。
載天朱派是由當初的朱王、如今北國的國君所創立，創立之初，載天朱派彙聚了朱王的親信以及大批推崇敬仰他的人。朱王登極之後，不再管理載天朱派任何事務，而是交由真仙打理，然而，載天朱派依舊憑藉著與國君的關系，和真仙的修為，前來拜訪求教的修士絡繹不絕，載天朱派迅速成為天下第一修仙門派。
如今載天朱派的掌門依然是國君的摯友真仙。掌門之下，是四大長老，均是大乘修士。長老之下又有八大堂主，堂主修為參差不齊，但都在中乘之境，主管派中具體事務。
真仙極少招收弟子，如今他的名下，僅有華霄、沐馮、青望和榣音四人。顯然，這四個人只是佔了國君的光罷了。只是在這個強者為王的世間，沒人對此有所異議。實際上，華霄和沐馮已經鮮少在載天山上出現，只有青望和榣音還跟著真仙修行。而真仙這些年經常待在載天山的頂峰，與冰雪疾風為伴，獨自賞日月星辰的輪回。青望和榣音兩人在半山修行，一年之內與真仙同處的機會屈指可數。
與真仙相反，四大長老手下的弟子就比較興盛了。大部分的中乘修士都是由他們一手教匯出來的。他們在載天山上的日常，便是獨自修行，以及與弟子一起修行。
載天朱派的各項事務，都是分配給八大堂主去管理執行的，各司其職，井然有序。田生如今所在的靈岫堂，便是八大堂之一，夏雲啟便是靈岫堂的堂主。由於堂主掌管著載天山的大小事務，每天俗事纏身，很難有時間靜下心來修行，對於堂中弟子的更是捉襟見肘。因此，各個堂志在修行的弟子更願意拜入長老門下，與大乘修士一起修行。
而每年的修為測試大會，便是一個絕佳的契機。這一日，不僅四大長老，連真仙也會出現在大會上。每個堂都會選出幾名弟子，與四大長老選出的弟子一起經受特定的考驗，表現出眾的弟子便可以得到一定獎賞，或是武器，或是法寶，或是丹藥。若八大堂的弟子被長老看中，就有機會拜入長老的門下，與長老、出眾的弟子一起修行，這是提升修為的最好途徑。
真仙也會在測試大會上認真觀察每一個弟子，但這麼多年來，也未見他看中誰，將誰收入門下。許多人問過青望，真仙是否真的有意招收弟子。而青望沒有否認，便是給了眾人希望。因此，長老門下一些天賦秉異又勤奮努力的弟子，也憧憬著有朝一日能得到真仙的真傳。
不過載天山上弟子眾多，而修為測試大會的名額又十分有限，因此只有各堂中出類拔萃的弟子才有機會被堂主選中，進入考驗。然而八個堂各自的情況又有所差別，自然能得到的名額也就不一樣。
夏雲啟的靈岫堂地位並不高，堂中的修士也沒有幾個值得稱道的，因此與其他堂相比，能參加測試大會的弟子人數很少，能順利透過考驗被長老選中的就更少了。多年的頹勢已經讓夏雲啟對教導弟子一事心灰意冷了，但堂中依然有弟子對修行抱著強烈的執念。畢竟這裡是載天山，能來此修行的並非尋常百姓出身，大都抱有一顆激進的心。山間不時出現的大乘之氣的光澤，更增強了他們的信念和決心。因此，即使靈岫堂再黯淡，部分弟子僅以在載天山修行就引以為傲，不思進取，卻也有一些人看清了靈岫堂的現狀，只把靈岫堂當做一個起點，迫切想要改變。這樣一來，能被堂主選上參加修為測試大會就顯得無比關鍵了。
田生想了半晌，終於明白他眼前舉著劍直指自己面門的越奇，應該就是靈岫堂的有志修士之一。
昨日田生失魂落魄地跟著越奇和句昌在山上轉了一圈，迷迷糊糊地被叫去睡覺，又迷迷糊糊地被叫醒，然後被拖來這個空地。在越奇醞釀出招的時候，田生總算是搞清楚了眼下的狀況。不可否認，田生也很希望能有個靠譜的師父，他既然已經來了這載天山，便決心要堅持走下去。而且，此番也算是寄人籬下，只能順從越奇的意思，與他過過招。
此時越奇正滿含敵意地看著田生。他雖然是這靈岫堂的大弟子，但也只是因為他入派的時間早而已。他的師弟師妹中，不乏有修為高過他的。他之前掰著指頭算了十遍二十遍，才稍微安心一點，覺得此次修為測試大會，他應該能被夏雲啟選中，去接受考驗，說不定就能一舉成名，然後順利拜入哪位長老門下。雖然他修為還停留在小乘，但他還年輕，還有潛質，不是嗎。
然後田生就出現了。不管田生為何出現，以何種身份出現在靈岫堂，對越奇有沒有威脅，會不會影響他進入測試大會，都不是越奇所能考慮清楚的。雖然句昌也好意提醒過越奇，田生並非夏雲啟門下的弟子，並且他與青望關系匪淺，不是越奇的身份所能相提並論的。但這並不妨礙越奇把田生當作擋路之人。總之，越奇的劍已經出鞘。
看著越奇提劍朝自己沖過來，田生一時竟不知該如何是好。他用劍砍過木頭砍過柴，殺過虎狼殺過猿，就是從來沒有往人身上揮過。越奇的劍瞬間便到了眼前，田生遲鈍地用天地間抵擋，迫使越奇停了下來。然後越奇藉著田生的力氣靈巧地彈開，從側方繼續攻擊。田生又僵硬地移動手腕，撥開越奇的劍，化解他的攻勢。
越奇見正面進攻受阻，雙腿提氣，躍到田生身後，拿劍直刺他的背心。田生迅速轉身，倒退出一丈來遠。越奇緊追不捨，劍尖在天地劍劍脊上劃過，發出尖銳刺耳的金屬摩擦之聲。
句昌在旁邊安靜地看著兩人的比試，興致盎然。雖然田生一直被越奇牽著鼻子走，從未處於上風，似乎沒有反擊的餘地，但幾十招交手過後，句昌逐漸明白了，田生的內力修為明顯在越奇之上，足以抵擋越奇的任何刁鑽進攻。田生手中的劍也與他更為契合，渾然一體，二者周圍似乎有無窮的靈氣環繞，成為無形的屏障，讓越奇的每一次努力都只是徒勞。只是田生未有對敵經驗，又畏首畏尾，出手欠缺果斷，毫無鬥志，自己把自己的出路都封死了。就像是一個力能扛鼎的孩童，實力再強，依然會被人耍的團團轉。
只是旁觀者清，局中的越奇卻是越戰越勇。他看到田生被他壓製得沒有半點還手之力，只能被他戲耍，因此鬥志昂揚，勝券在握。句昌想，這場比試應該會以越奇內力耗盡而結束吧。
遠處的夏雲啟聽到刀劍之聲，初時以為只是門中弟子在比試，並不想加以理會。然而越聽越不對勁，打鬥之聲過於激烈，又持續了太長時間，夏雲啟心下擔憂，匆匆趕來，見到的便是越奇和田生正糾纏在一起。越奇正舉劍沖向田生，田生也漸漸領悟到一些技巧，開始迎著越奇的劍意正面對抗。眨眼之間，兩人的劍刃都已經快要貼上對方的脖頸。
