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林永文考中了秀才的訊息很快便在上豐村裡傳開了。
林家老宅的人這幾日走路都帶著風，張氏幾乎成了全家最忙之人。
孃家的親戚，村裡的鄉鄰，還有兩個媳婦的孃家，只忙得前腳打後腦勺。可她卻是紅光滿面，逢人便笑，見人便誇有個好兒子。
林永文整日裡不是與同窗去參加文會便是被鄉間的富戶邀請著過門做客，也忙得腳不沾地。
大堂嫂劉氏起先還高高興興抱著苗苗與上門的村人閑談，後頭便膩了，幹脆抱著孩子躲到了林素兒家。
苗苗長開了，眉眼間盡是她爹林永文的影子。
林素兒拿了一塊剝好的柚子遞給苗苗，小姑娘笑眯眯地接過，露出一口小小的米牙來。
“謝謝姑——”
口齒清晰，笑容燦爛。
林素兒很是喜歡，抱著連連親了兩口，把她放在屋子裡玩，這才與劉氏說起話來。
“大堂哥今日去哪裡了？”
前兩日，林家老宅在院子裡擺了幾桌，熱熱鬧鬧了一整日，王氏在廚房裡忙活了大半日，回到家時，腰都直不起來，還是林素兒拿了從鎮上買的藥膏推拿了一番，第二日才能下床。
劉氏聞言卻是撇嘴，“他能去哪裡，不是去喝酒便是去那勞什子詩會，如今我與苗苗便是在他跟前都放個屁都是汙了他這秀才的名聲，只巴不得咱母子躲得遠遠的，不要礙著他的眼才是。”
林素兒抿著嘴笑。
自打中了秀才，林永文越發清雅起來，整日不是嫌棄豬圈裡的豬太吵，便是嫌棄雞圈太髒，弄得徐氏跟著他屁股後頭戰戰兢兢收拾著。
許是這般，他往外頭跑的日子更多了，前日喝得醉醺醺被人送回來，在屋裡還與劉氏起了口角。
林素兒靜靜看看小丫頭咬著柚子，忽而問道，“嫂子可想過再給苗苗生個弟弟？”
劉氏也看著女兒，她臉上帶著笑，道，“你可還是個小姑娘，嫂子我——”
她一抬頭對上林素兒那真誠的眼神，到嘴的敷衍話又咽了回去。
她幽幽地嘆了一口氣。
林素兒也沒有再追問。
上輩子大堂哥直到她身死都還是個童生，可卻領著個大肚子寡婦進了門。
大堂嫂劉氏一怒之下自請下堂，抱著苗苗回了孃家，可彷彿過得也不順心。
如今大堂哥中了秀才，日子只會越來越好，或許，待大堂嫂生下個男丁來，日子也全然不同呢。
天將要黑之時，劉氏帶著孩子回去了，林素兒家卻是迎來某人心心念唸的驢子。
這是頭不算結實的黑驢，眼大腿粗，才到新主人家不過片刻便嚇壞了小主人。
林東子心有餘悸地躲在林和安身後，小聲地告狀。
“爹，它好兇，我還沒有摸到它呢。”
林東子對這黑驢既好奇又有些畏懼，只瑟瑟縮縮躲在他爹身後。
