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繁星點點灑在深藍色的天空，半輪明月掛在樹梢枝頭，夜空下是一片大氣磅礴的宮殿，朱牆琉璃瓦，玉柱雕龍鳳。
皇宮，至高掌權者所在地，眾多女人夢寐以求到達的地方。
孟雲楚卻是寧願自己還在家中。
她半曲著身體，抱緊自己，縮在角落中。周圍是一塊一塊堆成小山的柴火，深處積著灰塵，蜘蛛網在黑暗處爬滿。
這裡是柴房，儲秀宮的柴房。
“吱呀——”一陣開鎖的窸窸窣窣聲後，門從外面被推開，女子輕撩起衣裙，走近了孟雲楚。
孟雲楚微微抬起頭，見到來人，眼眶便紅了，哽咽著聲音綿軟：“溪兒……”
她喊了一聲，便說不下去了，委屈地將臉埋在膝間，腮上頓時掛上一串淚珠子。
白溪嘆了一聲，眉眼溫柔，先是在地上清理出一小塊地方，又小心翼翼地開啟手上提著的食盒，將裡頭兩道菜端出來，食物的香氣在狹小的空間裡蔓延開，勾得人饞蟲頓生。
“你哇，這回可記些教訓。”她一邊絮絮叨叨，一邊從懷裡掏出手帕給孟雲楚擦拭盡臉上的淚痕，教訓道，“隔牆有耳——”
“我也不知道嘛……”孟雲楚小聲辯了一句，一口一口地將飯菜往嘴裡塞。
飯菜已有些涼了，味道自然也算不上好。孟雲楚出身富貴，這些年衣食上不曾被為難過，哪裡受得這委屈，想著想著金豆子便咕嚕咕嚕又往下掉。
白溪見狀，無奈地蹲身，為孟雲楚揩去眼淚，哄道：“好了好了……你下回小心些便是了，那可是美人！我們這些沒個位分的秀女，哪裡敵得過人家半句話？”
“不講理！我不過是隨口說了一句而已，她憑什麼……”
“便憑她位分比你高了一大截不止！”白溪見她仍不知錯，訓道：“你被嬤嬤關在這兒，可不就是最好的證明？這還是你爹的名頭在……你這宮規都學哪去了？”
孟雲楚心中又氣又悔，聲音裡還帶著哭腔，綿軟得不像話，她嘟囔著道：“我、我本來就不想進宮……”
白溪聽著，微微蹙眉，輕嗔了一句，道：“胡鬧。”
孟雲楚卻是愈發地委屈起來，抱著自己哭得接不上氣：“要不是父親執意讓我進宮給他鋪路，我才不進來！”
“你！”白溪平時是溫柔慣了，一時間又好氣又好笑，只好輕輕拍打著孟雲楚的背，好讓她緩過來，“你呀，孩子脾性——可想開點吧！”
“嗚……”孟雲楚卻是自己委屈得皺起了臉，竟然也不顧地上髒，趴著就又哭了起來。
“白秀女，時辰到了。”外頭一個蒼老的聲音響了起來，那是守著的嬤嬤，白溪一聲不應，她便又喊一聲。
白溪見狀，眉頭皺得更重了一些，嬤嬤催得急，她只好遲疑著收了食盒，往外去。
這回柴房裡便又只剩下了孟雲楚一人了，她縮回那個角落，只覺得四處靜悄悄的，一處人聲都沒有。
她猶豫半晌，還是沒能熬過內心的恐懼，輕聲細細地唱了起來。
“江南可採蓮，蓮葉何田田，魚戲蓮葉東，魚戲蓮葉西……”
