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阿什收拾了幾件衣服，揣上老舊的木質口琴，在葉列娜的遮掩下，消無聲息地離開了多谷村。
透過村口的那面旗幟離開的。
葉列娜說，旗幟是一個定點傳送陣。至於什麼是傳送陣，以後到了巫師學院，是會系統學習的。
傳送陣另一邊的定點，就在斷河平原的邊緣。
阿什站在旗杆下方，遠遠望了一眼只剩下一座木屋的高地，隨後任由璀璨銀光將自己包圍，再睜眼的時候，村口熟悉的風景已經從視野裡消失，展現在眼前的，是格外荒蕪蕭條的自然之景：
目光所及之處，沒有半點的綠色，只有光禿禿的岩石層暴露在陽光的炙烤下。有的拔地而起，形成輪廓鋒銳料峭的山峰，有的裂開巨大縫隙，形成幽暗深邃的溝壑。
幹燥、熾熱、沒有生機。
這裡給阿什的第一印象便是如此。連呼吸到鼻腔中的空氣，也都是火辣辣的幹澀味道。
他動了動腳，腳下就立即傳來岩石皸裂的聲響。原本就風化的岩石，被外力一踩，直接碎了一層，碎石子四處滾落。
有熱風從遠處吹來，也是幹燥的，似乎將臉上的水分也要帶走。阿什舔了舔嘴唇，就在這兒站了一小會兒，他的嘴唇就幹燥得起皮了。
“別看現在這樣。”葉列娜抱著手臂，在他身邊說，“至少現在你還能完好無損的站在這裡。如果再往前一個月，你要站在這兒，保證連骨頭渣子都找不到的。”
阿什偏頭看她：“元素之河？”
“喲，知道的挺多嘛？”葉列娜心情愉快地挑眉，“說元素之河也行，不過我更願意把它叫做元素潮汐，元素風暴，或者元素天災，聽著更有氣勢一點不是嗎？”
她用眼神示意阿什跟著她走，一邊在前面引路，一邊隨意道：“在伊露芙，元素充沛且平衡，所以才有了巫師與魔法。”
“在伊露芙與斷河平原的交界處，也就是這個地方，曾經元素比伊露芙充沛上萬倍，可卻是混亂無序的，沒有任何人能靠近這裡。以前我們把這片區域叫做元素之河，現在嘛，河沒了，就改叫死亡搖籃了。”
“而在你們斷河平原，很長一段時間，都是沒有元素存在的，像是全部被元素之河吸收走了一樣。直到最近，元素之河逐漸枯竭，斷河平原上的元素密度才逐漸提升，有與伊露芙持平的趨勢。”
“被狂暴的元素天災肆虐了數個時代，這裡已經是一片死地了。”葉列娜搖了搖頭，“恐怕再有個幾千年，也恢複不了生機的。”
她說著，瞥了一眼阿什：“聽那個渾身酒氣的大叔說，就算沒有我這一出，你也會想法離開？”
不等阿什回答，她就抬了抬下巴：“你再好好看一看這裡，像這樣險惡的環境，遠遠不止你看到的面積。就算毫無阻礙日夜兼程，也要足足走上半年的光景。”
“但怎麼可能沒有阻礙呢？”她細數道，“高溫、缺水、食物匱乏、偶爾還會有元素風暴殘留的小尾巴吹過，沒有順暢的道路，前進的方向要麼被山脈攔下，要麼被深谷阻斷……你們斷河平原的人，怎麼能靠自己離開？”
她話說得特別直白：“外面不少巫師都在說，是元素之河保護了你們，不然斷河平原早就成為了他們的後花園。但是你真覺得元素之河是在保護你們？在它沒有消失之前，它阻礙了你們接觸到魔法，切斷了你們觸控世界規則，強大己身的道路。在它消失之後，它還留下了讓一般人難以逾越的天塹，將你們牢牢地困在其中，任人宰割。就連你們招來災厄的‘魔法材料’的體質，大概也是因為元素之河的緣故吧？”
為什麼要對我說這些呢？阿什疑惑地眨了眨眼，總覺得一離開村子，葉列娜對他的態度就有些奇怪了。
似乎在努力釋放親近友好的訊號？
知無不言言無不盡的樣子。
為了試探是否如此，他選擇了最為困惑的問題：“可以告訴我，什麼是魔法材料嗎？”
葉列娜聳了聳肩，沒有猶豫地回答了他：“伊露芙的人，將所有種族分為兩類。一類是人類，剩下的就都是魔法材料了，像是精靈、血族、獸人、亡靈、魔鬼、魔獸……這些是最常見的。”
