聽完吳謙的敘述，王永之捋了捋下巴的鬍子，說：
“原來你入朝為官的真正目的其實是報仇，吳老弟，你真是讓我失望，我還以為你會有更大的志向呢。你之前說的對高官侯爵沒有興趣原來是這個意思。說實話，如果不是你之前的那一番高談闊論，拿屈大夫和漁夫類比，我早就直接把你交給朝廷處置了，我還以為你……你讓我失望了，唉，可惜可惜……”
說完，他的手伸到桌子上，要將寫有吳謙罪行的那道摺子拿回來。
吳謙對王永之深深行了一禮，說：
“王兄，當初我還說了一句話，就是為官一任，造福一方。這與報仇兩者並不矛盾，我也並沒有欺騙王兄。報仇這件事是我必須要做的，天王老子也攔不住，我不冒官頂替，我和妹妹就會死於他人之手。王兄，要是你你會怎麼選？
不過這和我做一個好官並不牴觸，以我驗屍勘測、通曉律法的技能，中明法科科舉輕而易舉，只不過陰差陽錯我走了這一條路。正因為如此，在此之前我是一個最普通不過的平民老百姓，所以我的經歷讓我能切身體會百姓的疾苦。既然做到了這個位置，我就想做一個為民請命的好官。
這是一條不歸路，我無法回頭，更沒有後顧之憂。所以，我絕不會和廟堂之上的朽木之官同流合汙。我這不是自命清高，而是王兄你要的心裡話。”
王永之表情凝重，不再說話。過了好久，他才放下手中的摺子，說：
“吳老弟，你可知道我心中的鬱悶？”
南宋的奸臣是出了名的多，後人有句話說北宋無良將，南宋無良相，就是指的南宋官場腐敗的現象。所以吳謙說：
“廟堂之上，遍地蠅蟲，像王兄這樣滿懷浩然之氣的人當然會鬱悶。”
王永之嘆了一口氣：
“你說的沒錯。靖康之恥對於那些人來說成了靖康之懼，他們偏安一隅，滿足現狀，都想著從我大宋的血肉殘軀裡吸血吃肉，而不是收復失地，恢復山河。唉……有志之士太少，朝綱被奸佞把持，我……報國無門啊！”
吳謙特別能理解王永之的心情，他引用了元代《琵琶記》裡的一句話，說：
“我本將心向明月，奈何明月照溝渠……”
王永之神色黯然，重複著吳謙說的這句話，陷入了深思。
“我本將心向明月，奈何明月照溝渠……所以到頭來還是要做清水濯纓，濁水濯足之人嗎？”
吳謙給王永之和自己各倒了一杯酒，一飲而盡，說：
“讓我來來猜一猜吧，王兄你是不可能這樣做的。哪怕有一天我大宋真的亡了，王兄也會跳海殉國。你這次並沒有直接揭發我，應該不只是因為咱們的朋友之誼，主要是因為你想要……在朝廷上培養自己的勢力，對嗎？”
說到最後，吳謙壓低了聲音。這種事情要是傳到朝廷的耳朵裡，可能會落得個滿門抄斬。
可王永之聽後卻撫掌大笑：
“哈哈哈，看來我王永之沒看錯人，吳老弟是個聰明人！沒錯，既然那些奸佞可以私下結交，控制廟堂，為何我不行？只要是能匡扶天下，結交私黨又如何？不結交私黨如何政令通行，變法改革？
自古以來變法都是困難重重，不做好完全的準備，最後可能死無全屍。我若不在朝堂上培養自己的勢力，朝堂就會被奸佞把控。所以你說的沒錯，愚兄我看中了你的能力與智謀，想培養你成為棟樑之才，和我一起掃清濁宇。
