柳智餘和永中待佳禾寫罷，便連聲叫好，由衷贊嘆。
適才永中介紹了精工機械廠這幾個月的變化，語氣之中對佳禾是推崇備至。再加上梅園村的村支書葉黎忠是柳智餘的多年好友，其子就在工廠上班，對工廠的情況瞭如指掌，也經常跟柳智餘說些廠裡的事，對新來的大學生副廠長贊賞有加。
柳智餘雖平生遭遇坎坷，但骨子裡頗有些清高自負。他見佳禾為人謙和，談吐不俗，書法功底猶在他之上，所選的梅花詩甚合他的心意，加之工作也很出色，便在感嘆之餘，對他的好感又加深了許多。
很快到了午餐時間，柳智餘說他昨日釣了幾尾鯽魚，請兩人嘗一嘗湖中魚的美味。佳禾與永中也沒客氣，欣然答應。
柳智餘便做了幾個菜，味道不錯，紅燒鯽魚尤為鮮美。
時間到了十一月下旬，江海、東豐、長平三市的旱情並未減輕，還呈向周邊地區蔓延的態勢。經李偉軍他們的介紹，周邊兩家地級市的農機公司也向工廠下單訂貨。
佳禾透過傳真與兩家客戶簽訂了購銷合同，隨後根據訂單安排生産，相應的貨款也電彙到工廠的賬戶。
短短十來天時間，工廠在海東市場的發貨量達到了2400臺。老廠長根據佳禾反饋的市場資訊，將委託大華廠加工的泵體數量提高到1000臺批次，大華廠投入近30臺機床裝置加工趕貨，成品則源源不斷地運抵工廠。
見工廠的裝配工人數不足，顧駿便施以援手，抽調十幾名熟練的裝配工幫助工廠裝配産品。老廠長將備用的半棟廠房作為臨時裝配車間，並購置了一些裝配工具，後勤工作也同步跟進。
月底的一個週日上午，佳禾抽空去看柳智餘，永中要安排發貨，沒有同去。
佳禾手提新買的塑膠水桶，騎上剛買不久的二手腳踏車，前往柳智餘的住所。
很快來到房前，只見大門敞開著，屋內不見人。佳禾將水桶放在灶間，隨後走進屋內，叫了聲柳叔，裡間臥室傳來了柳智餘的答應聲。
佳禾走進臥室，見柳智餘一臉的病容，掙紮著從床上坐起，便快步走上前，扶住他的肩頭關心問道：“柳叔，怎麼了？身體不舒服？”
柳智餘臉上擠出一絲笑容，弱弱說道：“佳禾，你來了，柳叔的老毛病犯了。”
佳禾拿起床前的熱水瓶，倒了半杯水遞給柳智餘，隨後問道：“柳叔，您感覺哪裡不舒服？”
“佳禾，柳叔患有膽結石，是多年的老毛病了。前兩天剪枝扡插，怕是累著了，再加上飲食不注意，昨天後半夜便發作了，吃了些‘利膽片’也不管用，反而越來越疼了。”
“那我馬上陪你去醫院，有病要及時看，不能硬挺著。”
“沒事的，我歇兩天就會好轉的。”
“這可不行，您額頭滾燙，想吐卻吐不出來，疼了這麼長時間，吃藥也不管用，病情怕是很嚴重。柳叔您聽我的，趕緊上醫院。”
在佳禾的堅持下，柳智餘穿衣起床，在床前的抽屜裡取了些錢，便坐在佳禾的腳踏車後座，前往工廠。
老廠長來工廠近三年，隆冬時節曾隨永中去看那些令人嘆為觀止的梅花，同柳智餘寒暄過幾句，兩人也算是相識。見柳智餘臉色蠟黃甚是難看，老廠長便安排呂芳發貨，讓永中和佳禾坐工廠的麵包車陪柳智餘到市人民醫院看病，並叮囑佳禾多帶些錢，有事給他打電話。
佳禾回宿舍取了錢，隨後便坐車前往醫院。
在醫院掛了急診之後，醫生便對病人進行了詢問和檢查，隨後拍了心電圖和b超，診斷的結果是結石阻塞膽總管引起的急性化膿性膽囊炎，要馬上進行膽囊摘除手術。
柳智餘考慮到佳禾與永中都要上班，他身邊也沒有親人照看，便要求保守治療。醫生說保守治療沒有效果，唯有采取手術治療，而且要盡快進行手術，否則會有生命危險。並說膽囊摘除後對人的身體沒有大礙，只是要注意飲食規律，忌煙酒油膩，多休息少幹重活。
佳禾知道柳智餘不想影響他和永中的工作，便說道：“柳叔，您還是遵照醫生的建議安心治療，也不用擔心身邊沒人照看，我和永中分一下工，不會影響工作的。”
永中也在旁勸說。
柳智餘聽了甚是感激，但他知道工廠很忙，不想兩人為他花費過多的精力，隨後說道：“佳禾，梅園村的村支書葉黎忠是我多年好友，麻煩你打電話給工廠，讓工廠派人去找他，我想他會妥善安排的。”
佳禾讓永中去打電話，他去收費處交了押金，辦理了住院手續，並在手術單上簽了字。
老廠長接到永中的電話後，說他會親自去找村支書，並說醫院的副院長是他的朋友，他會打電話給副院長請求妥善安排。
