黃昏，乾照宮。
御前太監李內侍吩咐戶部尚書顧承在門'外等候，匆匆入內稟報。
一身黃襲衣的大成皇帝正姿態慵懶的斜靠於椅背，手捧著各地銀龍衛彙報上來的資訊卷宗，努力從字裡行間品嚼著天下錯綜複雜的形勢。
寢宮裡燭火通明，襲衣泛出閃亮的黃芒，
李內侍彎著腰小跑著進來，正要說話，卻見大成皇帝搓了搓手，指向手爐。
他連忙端起手爐為皇帝暖手。
大成皇帝再次沉浸在卷宗之內，良久，掩卷沉思。
李內侍小翼翼問道：“陛下最近憂思甚重，可是想念南嶺伯了？
“前番南嶺伯在時，時局雖亂，可陛下常喜笑顏開，嘆天下雖亂卻不難平。今西北局勢安定，陛下卻反不如前豁達，時常愁眉不展。”
大成皇帝“嗯”了一聲，指著卷宗說：“天下民心思亂，非一日之過，平定天下亦非一日之功。朕有些茫然，不知能否重振祖宗基業，還天下一個太平盛世。”
涉及到天下民心，李內侍一臉茫然，無所適從，他打小入宮當太監，大字不識一個，根本接不上話。
大成皇帝嘆道：“人是會變的。
“最開始，那些為朝廷效力的臣子，初衷都是建功立業，揚名於世，在撥亂反正的過程中，尤其是掌握了權勢後，他們大多忘了初衷，想的不再是精忠報國，而是是位極人臣，改天換日......”
說這話的時候，大成皇帝卸下了平日自信威嚴的面孔，神態語氣與常人一般，愁思百結，茫然無措。
李內侍附和著點頭，心說，咱家剛被去勢的時候，想的也是如何安安穩穩苟完這輩子，後來當上了御前跟從，便想著如何才能當上御前小太監，之後則想當御前大太監，現在嘛，卻是想取海公公御前總管的位置而代之，也品一品做皇帝口舌，威加百官，呼喝朝堂的滋味。
若這些都實現了，那在這之後，咱家也許會有新志向......
想到這裡，李內侍突兀打了個寒顫，連忙收束思緒，不敢再想下去。
這些心裡話，大成皇帝本來是不會對一個太監說的，這會話匣子被開啟，心潮翻湧，便索性一吐為快：
“小李子，你覺得南嶺伯為人如何？”
李內侍面露回憶之色，道：“不拘一格....膽大心細，奴婢還記得他當初硬闖紫菱宮，撞破陛下好事的一幕...”
哪壺不開提哪壺......大成皇帝臉上一窘，沒好氣的瞥了李內侍一眼，道：“你不覺得他與大夏男子有所不同麼。”
李內侍附和道：“確實與大夏男子有異，對上不惶恐，對下不倨傲，為人又和藹風趣，不過盯著紫妃屁股看的時候，和陛下您神色一樣呢。”
都是一副虎狼之相。
大成皇帝擺了擺手：“此乃本性，男子慕女，女子亦慕男，不必多說。”
“陛下不生氣？”
“看過紫妃身體的人多了去，如果朕計較這些雞毛蒜皮的小事，那後宮豈非永無寧日？”大成皇帝隨口說道。
左右不過是一個嬪妃，犯不著為她治一個能臣的罪。再說了，他後宮裡還有一百多個妃子呢。
這倒也是，一套入宮順序下來，看過紫妃真容的不下百人......李內侍剛想應是，忽然覺得不對：
“陛下，可看過紫妃的都是些太監和嬤嬤以及宮女呀。”
大成皇帝並不想繼續這個話題，轉而問道：“朕聽說，南嶺伯搬家了？”
“回陛下，南嶺伯一家已於數日前搬到南城外，南靈山下一處華莊暫住。
大成皇帝“嗯”了一聲，“就讓他暫時在外面待著吧。”
在他看來，張玉郎是一把鋒利的刀，用好了可以大殺四方，用不好也會傷到自己。
李內侍忽然想起一事，連忙稟道：“陛下，戶部尚書顧承還在宮外候著，他說前些日子，他與女婿司徒鈞被綁架一事，俱是南嶺伯所為。”
“什麼？！”
大成皇帝“騰”的一下站起，劍眉豎起，揮手道：“快宣他進來。”
乾照宮前廳，顧承打著哆嗦望向面色威嚴的大成皇帝，同時心下忐忑。
打哆嗦不是因為害怕，而是冷。忐忑是因為不知道皇帝會不會為他做主。
顧承翁婿倆被綁架已有一些時日，一開始顧承沒有證據，直到女婿司徒鈞前兩日來訪，說出被綁真相，他才知道張玉郎是幕後黑手。
糾結了兩日，終是決定到皇帝面前告御狀。
