安瑞鵬對待周止一向恭敬，畢竟周止是他薨逝母后的胞兄，也是託孤大臣之一。若不是周止太放肆，安瑞鵬是不會當面給他難堪的。周止閉門思過的期限還沒滿，現在公然在朝堂上咆哮，安瑞鵬已經忍不了了。
接近瘋狂的周止總算被驚醒，他撲騰一聲跪了下來，老淚順著縱橫的皺紋淌了下來。
安瑞鵬還是心軟了，他說：“無論怎樣，朕的表兄不能枉死。百里愛卿，在這件事沒有水落石出之前，你還脫不了干係，所以朕暫時免去你的職務，你需要完全配合大理寺和刑部的調查。”
“臣遵旨。”百里穆答。
“柳橙何在？”
原大理寺卿柳橙因為百里穆在渭南嶄露頭角而讓賢，做了刑部侍郎，乍一聽到自己的名字，著實嚇了一跳，趕忙站出來應答。
安瑞鵬說：“你在大理寺供職多年，這件事就交給你去辦吧。”
這件事明著是調查周敏臣的死因，暗裡大家都看得出來，裡面牽扯了老牌權臣周止，也涉及到英王府門下的新貴，更有猜不透身份的刺客攪局，是一汪誰也攪不動的死水。這樣的案子柳橙躲之不及，哪敢隨便接住，所以他跪下來說：“微臣昏聵無能，恐難以擔當重任，求陛下再募賢良。”
姜南薰站出來，笑著說：“柳大人此言可就有意思了。大人擔任大理寺卿七年之久，若沒有真本事，豈不是明擺著跟陛下說自己誤國嗎？微臣倒以為，這件事交託給柳大人再合適不過了。”
當然合適。柳橙在朝堂上是出了名的眼光獨到，能敏銳地發現陛下對各位朝臣的親疏優劣，適時逢迎投合，簡直是朝堂上一支萬試萬靈的風向標，所以他一路順風順水平步青雲。但他的政績並不像他的眼光一樣為人稱道，七年間沒有大的作為，讓先帝幾次把他比作雞肋，想把他換下來。好在建國這麼多年，大理寺並沒有出現過明顯的紕漏，又沒有合適的人選，所以就擱置了下來。
既然柳橙是沒有能力查明白這件事的，那麼至少姜南薰是安全的，而且這位作偽證的尚陽閣掌櫃也將是安全的。
唯一不夠安全的是百里穆，但因為百里穆曾擔任大理寺卿，且被公認為是英王的人，所以沒有人敢在沒有確鑿證據的情況下為難他。
這意味著，這件震驚朝野的周敏臣被殺案將以沒有結局而告終。
多麼好的結局。
安瑞鵬並沒有這麼多心思，只是聽姜南薰時而貶低時而褒獎地話，以為姜南薰真心希望柳橙能查出這個案子，所以他說：“姜愛卿說的在理。柳愛卿，朕將這個案子就交給你了，你務必在十天之內將兇手繩之以法，給周公子和周大人一個公道。”
皇上都把話說到這個份上了，柳橙哪裡還敢推脫，只好硬著頭皮接下來。周止原本也懷疑柳橙的能力，可是縱觀朝堂上的眾位大臣，還有哪個值得信任？所以周止只能認了。
但周止畢竟是浸淫朝堂二十多年的老臣，就算在最悲痛的時候，也要給自己找回最大的體面和最大的利益。
周止的臉頰上掛著淚，跪在地上，後背駝成一張弓，臉因為駝背幾乎貼在地面上。他說：“陛下，先帝對臣有知遇之恩，所以臣跟著先帝南征北戰，打下儀國江山，可也得罪了很多人。臣猜不出刺客到底是什麼人，可是如果他們記恨臣，大可來刺殺臣啊，臣就這麼一個兒子！就這麼一個兒子啊……”說著，周止又嗚咽起來，若不是他的學生卓煜麟攙扶著安慰著他，看那悲痛欲絕的樣子，恐怕馬上就可以跟著自己的兒子下黃泉了。
安瑞鵬幾次想勸慰兩句，卻不知道如何開口，只得怪自己讀書不專心，正到用的時候詞窮。
周止用卓煜麟遞上來的帕子擦了擦臉，抽搭了兩聲，說：“臣自知有罪，該閉門反省，可是……可是陛下，臣的孩兒無故枉死，臣為他抱屈啊！求陛下體諒一下老臣這顆做父親的心，讓老臣也能參與這個案子，親手揪出兇手！”
“這……”
“陛下……”周止的哭聲大了好幾倍，“臣只過問這個案子，其他的事一概不插手！求陛下開恩啊！”
安瑞鵬瞥了一眼姜南薰。
姜南薰不負所望的站了出來，拱手說道：“陛下，臣以為周大人為兩朝老臣，功勳無兩，又貴為國戚，特殊時期恢復官職也是情理之中的事，相信英王殿下聽到了這件事，也會體諒陛下仁厚寬德的聖心。”
一連串的馬屁拍的安瑞鵬甚是開心，他忍著歡喜說：“姜愛卿所言甚是。既如此，朕就解除禁令，恢復周愛卿的官職。舅舅，你一定要好自為之，不忘前車之鑑。”
周止稽首，流著淚說：“臣謝主隆恩！”
原本官員復位是值得慶祝的事，可朝臣們實在不敢去看周止那張老臉，唯恐得罪了這個剛失了獨子的權臣，人們湊在一起，表現出一本正經討論時政的樣子，快速走出了皇宮。
吵吵嚷嚷的朝會就這麼安靜地散了。
百里穆和魏宏晟被柳橙請了過去。姜南薰遠遠望著穿紅著紫的人群，想，這個魏宏晟一定不是個尋常的酒館老闆，不知道是誰調教出來的——無論是誰都好，至少知道，他是友非敵。
兩天之後，周敏臣被殺的案子還沒有半點頭緒，又有一個勁爆的訊息從京城外傳了進來，且讓整個帝京顫了三顫：周哀帝的皇子現世了，而這個人，就是一度被世人猜測、羨慕的英王安玲瓏未婚夫、林致之子林初尋！
傳說釋出這則訊息的，是自稱周朝孫丞相之子、英王府叛將孫繼龍。
儀國所有人都凌亂了，大家好奇，林初尋和孫繼龍怎麼湊到一塊了？這個訊息如果被出征在外的英王殿下得知，會是什麼後果？
安玲瓏很快就知道了這件事。
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