米男還在睡著，後半夜還發起了燒，嘴裡嘟囔著什麼，聽不真切，只能看見兩行清淚不住地墜落。
葉靈兮將米男丟在一邊的書信撿了起來，鬼使神差地拆開，又鬼使神差地讀了一遍。
原來，米男的父親是英王安鎮山麾下的一名將領，官職雖不大，卻出生入死了很多年，去年戰死在韃子的長刀之下，被馬蹄踏成肉泥，屍骨無存。米男的丈夫張小川在去年秋天參了軍，受英王照顧，也做了個不大不小的官，可惜半月前也戰死沙場。安玲瓏看米男如今成了孑然一身的孤女，又愧疚又憐憫，所以親筆寫了一封信，請她來京城生活。接應的人會在冀州城的樂乎糧店等她。她還說，就算米男不願來京城，將來但有困難，儘管去樂乎糧店尋求幫助。
葉靈兮起初並不在意這封信，最多覺得安玲瓏很會收買人情。
後來的事情超出了葉靈兮的想象。
首先，米男在多重打擊之下一蹶不振，水米不進，不過兩日，病勢危機，眼看就撐不住了；再者，師父商兀知道了書信的存在，讓一個徒弟快馬加鞭告知了孫繼龍。
很快，孫繼龍的回覆就到了。他命令葉靈兮替代米男，前往京城。
真正的米男，正如孫繼龍和商兀盼望的那樣，沒過幾天就病逝了。臨死前，她攥著葉靈兮的手說“求你，把我和小川哥葬在一起。”
葉靈兮滿足了米男的願望，卻沒有給米男設立牌位。在小張村鄉親們的眼中，雜耍班子悄悄離開了村莊，去其他的地方賣藝謀生；而克父剋夫的張家娘子米男，被玲瓏郡主接到京城享福去了。
偷樑換柱，葉靈兮成了米男，並且因為身手靈活處事幹練，很快成為了安玲瓏的左膀右臂，深信不疑。
如今，她“功成身退”，坦然坐在林初尋面前，訴說著當年的真相。
寓言裡有“農夫與蛇”的故事，現在，是“米男、安玲瓏與葉靈兮”。
林初尋並沒有因為米男不是葉靈兮親手殺死的而原諒她，他說“無論米男當初境遇如何，你替代她潛伏進英王府密謀復國已經是不爭的事實。我不知道，你把這件事告訴我的目的是什麼，如果你只想尋求我的原諒，大可不必，我對這件事毫不關心。”
“尋求原諒？你不是安玲瓏，更不是米男，我自然不會在你這裡尋求原諒。”
“那你告訴我這些做什麼？”
“我——”葉靈兮站起來，眼睛死死地盯著林初尋，一字一頓地說“要你再相信我一次！”
林初尋的眼睛眯了起來，他不知道葉靈兮和她背後的孫繼龍到底在打什麼鬼主意，先派商兀“打頭陣”，再讓葉靈兮來“下『迷』魂湯”。林初尋現在只認為自己就是一顆沒用的棋子，孫繼龍實在不必在他身上浪費時間。
林初尋突然放鬆了下來，他拉出手邊的椅子，坐下，倒了一杯茶，抿了一口，說“這樣的話請你以後不要再說了，這樣的把戲也不必再玩了。林初尋就是林初尋，不是別人，也做不成別人。你走吧，不要讓我再見到你。”
葉靈兮的臉『色』很不好看，心臟跳動的聲音清晰地傳遞在身體的每個角落。她沒有走，雙手撐在桌子上，青筋刺目“林公子，我知道我犯了什麼不可挽回的錯誤，但此一時彼一時，你現在必須相信我！”
林初尋對葉靈兮命令的口吻非常反感，他心裡盤算著，以他現在的身體情況，殺掉葉靈兮應該沒有問題。
葉靈兮知道林初尋看待她已經到了不死不休的地步，可她還是執著地說明了來意，只是聲音故意壓著“就在剛才，我聽見堂主和師父說話，他們已經把儀國北線鐵軍佈防圖送去了突厥，他們要藉助突厥的幫助，擾『亂』儀國局勢，然後趁儀國內『亂』、英王北征之際，讓周止奪取京城實權！林公子，你聽到了嗎？！”
林初尋突然抽出葉靈兮的佩劍，劍刃直指葉靈兮的脖子，劍眉飛挺，『逼』問道“你鬧夠了沒有？！既然你不聽我的警告，執意尋死，我就成全你！”
“林初尋！”葉靈兮已經急了，“你就不能靜下心來聽我說？你就不能動動腦子？我說的是真是假，難道你真的辨別不清楚嗎？”
林初尋為自己不能真的揮動劍而對自己生氣，但同時，他又有一點相信了葉靈兮的話，他現在真的太想知道安玲瓏的情況了。
葉靈兮說“我用我死去父母的魂靈發誓，我說的都是真的。過不了多久，突厥就會再次侵擾北境，英王殿下將親赴北境抗敵，到時候無論誰勝誰敗，都是生靈塗炭、血流成河的慘相。我雖是周朝遺臣，但基本的是非善惡還是能判斷的。”
葉靈兮說的信誓旦旦，讓林初尋心裡有少許的放鬆。林初尋握著劍的手垂了下來“你把這些告訴我，有什麼目的？我被軟禁在這裡，什麼都做不了。”
“但是我能做。我想好了，我馬上就向師父辭行，就說去京城探查季檀留在京城的勢力，然後藉機去英王府，把這件事告訴英王殿下，讓她早做準備。”葉靈兮的頭扭到一邊，“我知道，她並不會相信我，所以，我需要你的幫助。”
“你想讓我寫一封信？”
“是。堂主向來做出決定不能更改，哪怕是我師父，也不能干預。我們只能把堂主的計劃告訴英王，或許還有挽回的餘地。”
林初尋沉著臉，沒有馬上答覆。他還是滿腹懷疑，不能完全相信眼前這個人。他需要再好好考慮一下，防止有任何不易覺察的陷阱。
“我還要告訴你一件事，”葉靈兮說，“英王殿下被堂主『逼』著吃了一種毒『藥』，還有兩個月的壽命。”
一句話把林初尋打入了地獄，他手裡的劍再次舉了起來，抵在葉靈兮的脖子上“你說什麼？你們竟敢……”
“抱歉，英王被『逼』服毒的時候，我在場。這麼多年，英王待我不薄，我薄情寡義，死不足惜。等事情了結，我任憑處置。”
“什麼任憑處置！別人的死活，於我並無干係；她若死了，你們誰也躲不過！”林初尋雙眼通紅，咬牙說道。
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