“我不相信，熱流沒有那麼多。”
“小小半性人，你不用大腦。若是有很多索拉利人擠在一塊，每個都想要使用熱流，那麼的確沒錯，熱流的供應絕對不夠。然而，我擁有超過四萬平方公里的土地，這些土地全是我的，是我一個人的。從這麼多平方公里的土地上，我可任意收集熱流，沒別人跟我搶，所以熱量足敷使用。你明白了嗎？”
“在如此寬廣的區域收集熱流有那麼簡單嗎？光是集中的過程就得耗費許多能量。”
“或許吧，但我沒有留意。我的轉換葉突不停地集中熱流，因此需要做功時，立刻就能把它做好。當我將你的武器吸到半空中的時候，日照區某團大氣放出了過剩的熱量，流到陰影區另一團大氣中，因此我可以利用太陽能幫助我達到目的。我使用的並非機械或電子裝置，而是用神經裝置完成這項工作。”它輕輕摸了摸一側的轉換葉突，“它的運作迅速、有效、不間斷，而且毫不費力。”
“不可思議。”裴洛拉特喃喃說道。
“沒什麼不可思議的，”班德說：“想想眼睛和耳朵的精巧，還有它們如何能將少量光子和空氣振盪轉化成訊息。假如你向來不曉得這些器官，也會覺得它們不可思議。比較之下，轉換葉突下會更不可思議，若非你對它們不熟悉，你不會有這種感覺。”
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崔維茲說：“這兩個不停運作的轉換葉突，你拿它們做什麼用？”
“用來經營我們的世界，”班德說：“這個廣大屬地上的每個機器人，都從我身上獲取能量，或者應該說，靠自然的熱流提供它們能源。無論哪個機器人旋轉一個開關，或是砍倒一棵樹木，能量都是藉由精神轉換供應——我的精神轉換。”
“假如你睡著了呢？”
“不論是睡是醒，轉換的過秤詡會持續進行，小小半性人。”班德說：“當你睡覺的時候，你的呼吸會中斷嗎？你的心跳會停止嗎？到了晚上，我的機器人仍繼續工作，代價僅是使索拉利的內部溫度降低一點點。就大尺度而言，這種變化根本難以察覺。而且我們總共只有一千兩百個，因此即使把我們所用的能量全部加起來，也幾乎不會使太陽的壽命縮短，或是令這個世界內部的熱量枯竭。”
“你們是否想過拿它當作武器？”
班德瞪著崔維茲，彷佛他是個特別難以理解的怪物。“我想你這句話，”班德說：“意思是指索拉利或許能根據轉換原理製成能量武器，用來對付其他世界？我們為何要那麼做？即使我們能擊敗對方根據別的原理製成的能量武器——這無法絕對肯定——我們又能得到些什麼？控制其他的世界嗎？我們已經擁有一個理想的世界，為什麼還要其他世界？我們想要支配半性人，把他們當作奴工嗎？我們有機器人，就這項功能而言，它們比半性人好得多。我們已經有了一切，我們不再需要什麼，除了希望不受任何干擾。聽我說，我再跟你們講個故事。”
“說吧。”崔維茲應道。
“兩萬年前，地球上的半性動物開始成群飛向太空時，我們自己則撤遷到地底。其他外世界決心和來自地球的新殖民者對抗，因此他們對地球發動了攻擊。”
“攻擊地球？”崔維茲很高興終於談到正題，但他盡力掩飾得意之情。
“是的，攻擊敵人的中心。就某方面而言，這是個聰明的行動。如果你想殺死一個人，不會攻擊他的手指或腳後跟，你會直指心臟要害。而我們的外世界同胞，未能完全免除人類的脾氣，竟然引發地球表面的放射性，使它大部分地區再也無法住人。”
“啊，原來如此。”裴洛拉特捏緊拳頭迅速揮著，像是想要拍板定案。“我就知道不可能是自然現象，那是怎麼造成的？”
“我不知道是怎麼造成的，”班德顯得毫不在意，“總之，對外世界人也沒什麼好處，這才是故事的著點。後來銀河殖民者繼續蜂擁而出，而外世界人——則逐漸滅絕。他們也曾力圖一爭長短，最後卻消失無蹤。我們索拉利人則隱居起來，拒絕參加這場競爭，所以我們方能綿延至今。”
“銀河殖民者也是。”崔維茲繃著臉說。
“沒錯，伹不會永遠如此。群居動物一定會內鬥，一定會你爭我奪，而最後終將滅亡。那也許需要好幾萬年的時間，不過我們可以等。當此事成真後，我們索拉利人，全性、獨居、解放的索拉利人，便能將銀河據為已有。那時，除了我們自己的世界，我們還可以隨意利用或放棄任何一個世界。”
“可是有關地球的事蹟，”裴洛拉特不耐煩地彈響手指，“你告訴我們的是傳說還是史實？”
“如何分辨兩者的差異呢，半性的裴洛拉特？”班德說：“所有的歷史多少都可算是傳說。”
“但你們的紀錄是怎麼說的？我能看看這方面的紀錄嗎，班德？請你瞭解一件事，神話、傳說和太古歷史是我的研究領域，我是鑽研這些題目的學者，尤其是和地球有關的題目。”
“我只是著復我聽來的故事，”班德說：“根本沒有這方面的紀錄。我們的紀錄所記載的，全部是索拉利本身的事務，即使提到其他的世界，也都是有關他們侵犯我們的史實。”
“地球當然侵犯過你們。”裴洛拉特說。
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