“即使這樣也不應該。”
肯德瑞說：“這種事情時松時緊，前些時候發生了一些醜聞，所以目前凡事都很嚴格。如果你們明年再來，也許根本不會有任何麻煩，可是現在我一點辦法也沒有。”
“試試看，肯德瑞先生。”崔維茲的語氣越來越柔和，“我全仰賴你開恩了，我把你當成哥兒們來拜託。裴洛拉特和我從事這項任務已有一段日子，他和我——就只有他和我兩個人。我們是好朋友沒錯，可是旅途中仍難免寂寞，相信你懂得我的意思。不久以前，襲洛拉特遇到這個小泵娘，我不必告訴你事情的經過，反正我們最後決定帶她一塊上路。偶爾用用她，可以讓我們保持身心健康。
“問題是裴洛拉特在端點星已有家室。我自己無所謂，這你應該瞭解，但裴洛拉特年紀比我大，他已經到了那種有點——不顧一切的年齡。這種年紀的男人，都會想盡辦法著拾青春，所以他無法放棄她。然而，如果她出現在正式檔案中，那麼老裴洛拉特回到端點星之後，就要吃不了兜著走，可有受不完的罪了。
“我們沒有做什麼壞事，你應該瞭解。寶綺思小姐——她說那就是她的名字；想想她是幹哪行的，這個名字實在貼切——她不算是個精明的孩子，我們也不需要她多精明。你非登記她不可嗎？能不能說太空船上只有我和裴洛拉特？我們離開端點星的時候，紀錄上只有我們兩人。其實根本不必登記這個女子，反正她完全不帶任何疾病，這點你自己也注意到了。”
肯德瑞露出一副愁眉苦臉的樣子。“我實在不想為難你們，我瞭解這種情況，而且請您相信，我也十分同情。您想想，在入境站值一次班就得待上好幾個月，這能有什麼樂趣？而且入境站中也沒有女性，康普隆謗本不允許這種事情。”他搖了搖頭，“我也有老婆，所以我能瞭解。可是，請聽我說，即使我讓你們通開，一旦他們發現那個——呃——小姐沒有證件，她就會馬上入獄；您和裴洛拉特先生也將惹上大麻煩，訊息很快就會傳回端點星；我自己則註定會丟掉這份差事。”
“肯德瑞先生，”崔維茲說：“請相信我，我只要踏上康普隆就安全了。我可以對某些適當人士透露我的任務，等我講清楚之後，就不會再有任何麻煩。對於現在這件事，萬一有人追究的話，我會負完全責任——不過我想不大可能會有人追究。更著要的一點，是我會舉薦你升級，而且一定能成功，因為若是有人遲疑，我保證會讓端點星對他全力施壓。這樣一來，裴洛拉特就可以鬆一口氣。”
肯德瑞猶豫了一下，然後說：“好吧，我讓你們通關。可是我得警告你們，為了預防事蹟敗露，我現在就要開始設法自保。我絕不會為你們著想。我很瞭解康普隆處理這種案子的方式，你們卻完全沒有概念；不守規矩的人，在康普隆可沒有好日子過。”
“謝謝你，肯德瑞先生。”崔維茲說：“不會有任何麻煩的，我向你保證。”他們透過了入口空間站，它在後面快速地閃著暗淡的燈光，幾個小時之後，他們將進入大氣層。
反重力驅動的飛船不需要做螺旋飛行來減速，但它也不能就這樣快速的直接下降。不受重力影響不等於不受氣障的影響，飛船可以直線下降，但仍然須要很小心，速度不能太快。
“我們要去哪？”佩羅瑞問，看起來有點迷惑，“在雲裡我什麼都看不見，老朋友。”
“我也是，”特維茲說，“但我們有康普力倫的官方全息地圖，上面有行星的地形和山巒的高度以及海洋的深度——還有它的行政區域，這張地圖由計算機解讀，它會處理的。只要按照地圖上的標示，飛船就會準確地將我們送到康普力倫的首都。”
佩羅瑞說：“如果我們去它的首都，就會立刻被捲入政治旋渦，如果這個地方對基地含有敵意，就象那個在空間站上的傢伙所說的，我們會遇到麻煩。”
“從另一個角度來看，它是這個星球的文化中心，如果我們要尋找資料和資訊，這就是我們要來的地方。就算他們對基地含有敵意，我懷疑他們也不敢公開的表現出來。首都的行政長官可能不喜歡見到我，但她也不敢怠慢一個基地的議員，她不敢開這個先例。”
布里斯從洗手間走出來，手還是溼的，她毫不在意的整理著她的內褲，說：“順便說一聲，我相信那些排洩物是完全迴圈再用的。”
“我們沒有選擇，”特維茲說：“如果排洩物不迴圈再用，我們的食水能維持多久？你以為我們吃的那些風味獨特的蛋糕是由什麼做成的？——我希望這會不倒了你的胃口，精明能幹的布里斯小姐。”
“才不會呢，你認為蓋亞的食物和水是從哪來的？這個星球和泰米洛斯的呢？”
“在蓋亞，”特維茲說，“那些排洩物，當然，和你一樣都是有生命的。”
“不是有生命，是有意識。二者是不同的，它們的意識層次是非常低的。”
佩羅瑞說：“我能進來幫幫忙嗎？我不太相信這艘船能完全自動地載著我們降落，它可以規避其它的飛船和暴風——或其它什麼東西嗎？”
特維茲開心地笑了，“你得習慣一件事，這艘船在計算機的控制下比在我的控制下更加安全——不過你還是進來吧，來看看它是怎麼做的。”
現在他們在行星向著太陽的那個半球的上空，特維茲解釋說，計算機解讀地圖的準確度在有陽光照射的半球比在揹著太陽的那一邊更加精確。
“這很明顯嘛。”佩羅瑞說。
“那可不是這麼明顯，即使在黑暗中，計算機透過地表發出的紅外線也可以快速的判斷地形，但是，波長較大的紅外線不能讓計算機得出完全準確的結論，而可見光卻可以。也就是說，計算機由紅外線得到的資料並不夠準確和精密，甚至會影響它的航向。我希望讓計算機儘可能輕易的載著我們降落。”
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